TRĂNG XÁM

Vào buổi hoàng hôn ngày thứ hai sau khi Kyle dẫn quân rời khỏi vương đô, tại căn nhà gỗ ven rìa Rừng Cấm, tình trạng của Liana đột ngột chuyển biến xấu .

Bà cả ngày đều rơi vào trạng thái hôn trầm, liên tục kêu đau đầu như b.úa bổ, lỗ tai luôn vang lên những tiếng "u u" không dứt. Eva đã sắc trà thảo mộc an thần, nhưng Liana vừa uống vào đã nôn ra sạch sẽ.

"Có thứ gì đó đang gọi mẹ ." Liana vò đầu bứt tai, đôi mắt vằn tia m.á.u, "Vẫn luôn réo gọi... từ một nơi rất xa..."

"Thứ gì gọi mẹ cơ?" Eva đỡ lấy mẫu thân , lòng càng thêm hoang mang.

"Không biết ... là giọng một người đàn bà... rất ôn nhu, nhưng lại cực kỳ đáng sợ..." Liana nói năng lộn xộn, "Bà ta bảo bà ta cần mẹ ... cần mẹ giúp đỡ..."

Khi mặt trời khuất bóng, Liana miễn cưỡng ăn chút gì đó rồi nói muốn đi nghỉ. Eva đỡ bà nằm xuống, đắp chăn cẩn thận rồi ngồi bên mép giường canh chừng.

Mẫu thân nhanh ch.óng chìm vào giấc ngủ, nhưng hơi thở chẳng hề yên ổn . Bà cau mày, nhãn cầu dưới mí mắt chuyển động liên tục, đôi môi mấp máy như thể đang đối thoại với một thực thể vô hình nào đó.

Eva nắm lấy bàn tay mẹ , cảm nhận được sự lạnh lẽo và những cơn run rẩy không hồi kết.

Ngoài cửa sổ, màn đêm đặc quánh. Đêm nay không trăng, khu rừng bị bao phủ bởi bóng tối dày đặc. Ngay cả tiếng côn trùng thường ngày cũng im bặt, chỉ còn tiếng gió rít qua kẽ lá, phát ra những thanh âm nức nở.

Nửa đêm, sự cố đã xảy ra .

Vì quá mệt mỏi, Eva đã thiếp đi bên cạnh giường. Chẳng biết bao lâu sau , cô đột nhiên bị đ.á.n.h thức bởi những tiếng sột soạt lạ lùng.

Mở mắt ra , cô thấy mẫu thân đang ngồi bật dậy.

"Mẫu thân ?" Eva mơ màng gọi.

Liana không đáp. Động tác của bà cứng đờ như một con rối đứt dây, chậm chạp đứng lên và bước thẳng về phía cửa.

"Mẫu thân ! Mẹ đi đâu thế?" Eva hoàn toàn tỉnh táo, lao đến giữ c.h.ặ.t lấy tay mẹ .

Làn da chạm vào lạnh lẽo đến ghê người . Eva ngẩng đầu nhìn , đôi mắt Liana mở trừng trừng nhưng đồng t.ử đã giãn ra , chỉ còn một màu đen hố thẳm. Gương mặt bà dại ra , nhưng khóe miệng lại treo một nụ cười quỷ dị, khô khốc.

"Bà ấy gọi ta ." Liana lên tiếng, giọng nói không phải của chính bà, mà là một âm điệu xa lạ, mang theo tiếng vọng âm u, "Ta phải đi . Ta phải giúp bà ấy ."

"Ai gọi mẹ chứ? Mẫu thân , tỉnh lại đi !" Eva ra sức lay mạnh.

Nhưng sức lực của Liana bỗng lớn đến kinh ngạc. Bà dễ dàng hất văng Eva, tiếp tục bước đi . Eva định ngăn cản lần nữa thì bị một luồng lực lượng vô hình đẩy ngã vào tường.

"Mẫu thân ! Đừng ra ngoài!"

Liana đã mở toang cửa. Gió đêm buốt giá tràn vào phòng, thổi tắt nến trên bàn.

Cánh cửa đóng sầm lại .

Eva chật vật bò dậy, vơ lấy cung tên rồi lao ra ngoài. Giữa bóng đêm mịt mù, cô chỉ thấy bóng lưng mẫu thân đang tiến về hướng ngôi làng với tốc độ cực nhanh.

"Mẫu thân ! Đợi đã !" Eva đuổi theo, nhưng khoảng cách cứ xa dần.

Liana như đã trở thành một người khác. Bà xuyên qua rừng rậm mà không hề tránh né, cành cây tự động dạt ra , bụi gai dưới chân khô héo rụng rời.

Nơi bà đi qua, cỏ cây nhanh ch.óng lụi tàn, hoa cỏ héo úa, ngay cả đất đai cũng trở nên xám xịt.

Đó là một loại sức mạnh hắc ám thuần túy và mang tính hủy diệt.

Tim Eva chìm xuống đáy vực. Đây không phải người mẹ mà cô biết . Cô nhanh ch.óng dắt ngựa, phóng đi truy đuổi.

Cùng lúc đó, tại thôn trang phía ngoài bìa rừng.

Thôn Tượng Mộc đã chìm vào giấc ngủ sâu. Chỉ vài ngôi nhà còn le lói ánh đèn dầu, phần lớn dân làng đều đã mộng đẹp . Lão Tom canh cổng đang tựa vào tháp canh ngủ gật, chiếc đèn l.ồ.ng trong tay đung đưa theo nhịp ngáy.

Không một ai chú ý, một bóng đen đang lừng lững bước ra từ cánh rừng.

Liana đứng ở đầu thôn, dừng lại vài giây. Bà nghiêng đầu, rồi giơ tay chỉ về phía ngôi nhà gần nhất.

Đó là nhà của thợ rèn Johan. Johan sau một ngày làm việc mệt mỏi đang ngủ say như c.h.ế.t. Vợ và hai con ông nằm ở phòng bên cạnh.

Từ lòng bàn tay Liana đột ngột bùng phát luồng sáng tím đen tà ác.

Không cần chú ngữ. Luồng sáng ấy như có sinh mệnh, hóa thành những xúc tu vặn vẹo quấn lấy vách gỗ. Gỗ bắt đầu mục nát và vỡ vụn.

Johan là người tỉnh giấc đầu tiên. Ông nhảy khỏi giường, vớ lấy cây b.úa sắt dựng ở góc tường.

"Tiếng gì thế?" Vợ ông cũng tỉnh, kinh hãi hỏi.

"Không biết . Bà đưa bọn trẻ xuống hầm ngay!" Johan lao ra phòng ngoài, đúng lúc thấy những tấm ván cửa rơi rụng từng mảng.

Và rồi ông thấy Liana đứng đó.

Johan sững sờ: "Bà... bà định làm gì?"

Liana không trả lời. Bà chỉ nhìn ông, ánh tím trong mắt càng đậm đặc. Khi bà giơ tay còn lại lên, Johan cảm thấy một lực lượng khổng lồ bóp nghẹt cổ họng mình , nhấc bổng ông lên không trung.

"Cứu... mạng..." Johan giãy giụa, cây b.úa rơi loảng xoảng xuống đất.

Tiếng động làm kinh động hàng xóm. Nhiều cửa sổ bật sáng, mọi người ló đầu ra xem xét.

"Trời ạ! Đó là—"

"Nữ phù thủy nhà Sellestháp! Bà ta đang tấn công nhà Johan!"

Sự hoảng loạn lan rộng như lửa gặp gió. Dân làng lao ra khỏi nhà, người cầm cào cỏ, kẻ cầm d.a.o rựa, nhưng không ai dám tiến lại gần bởi luồng khí tức hắc ám trên người Liana quá đỗi kinh hoàng.

Lão Tom trên tháp canh thấy vậy , lập tức gióng hồi chuông cảnh báo.

"Boong! Boong! Boong!"

Tiếng chuông vang vọng màn đêm. Toàn bộ thôn trang chấn động.

Vợ Johan dắt hai con chạy thoát bằng cửa sau , gào thét chạy về phía hàng xóm. Liana dường như không quan tâm, sự chú ý của bà đặt hết lên Johan.

"Tại sao ..." Johan gian nan thốt ra , mặt mũi đã tím tái.

Liana nghiêng đầu, giọng nói xa lạ đó lại phát ra từ cổ họng bà: "Bởi vì các người sợ hãi. Bởi vì các người xua đuổi. Bởi vì các người tổn thương."

"Không... không phải ..."

" Đúng vậy ." Liana nói , ngón tay siết c.h.ặ.t.

Ngay lúc Johan sắp nghẹt thở, một mũi tên xé gió lao đến, ghim trúng cánh tay Liana.

Eva cuối cùng cũng đến nơi.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/trang-xam/chuong-9
Cô đứng trên bãi đất trống đầu thôn, dây cung vẫn còn rung động, mũi tên thứ hai đã sẵn sàng trên dây.

"Mẫu thân ! Dừng tay lại !" Giọng cô run rẩy, nhưng đôi tay cầm cung vẫn rất vững.

Liana chậm rãi quay đầu. Thấy Eva, đôi mắt trống rỗng của bà thoáng hiện một chút thanh minh, nhưng nhanh ch.óng bị ánh tím nuốt chửng.

"Eva..." Bà khản đặc gọi, "Chạy... chạy mau..."

"Mẫu thân , tỉnh lại đi ! Đừng để bị khống chế!" Eva hét lớn.

Nhưng Liana lắc đầu, giọng nói xa lạ kia lại vang lên: "Nó không thể. Nó đã thuộc về ta . Nỗi đau, oán hận và bi thương của nó... thật ngọt ngào, thật mạnh mẽ."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/trang-xam/chuong-9-truong-quan-xin-hay-ha-lenh.html.]

Liana buông Johan ra . Ông ngã sụp xuống đất, thở dốc. Nhưng bà lại xoay người đối mặt với Eva, đôi tay nâng lên.

Lực lượng hắc ám ngưng tụ trong lòng bàn tay bà, tạo thành một cơn lốc xoáy tím đen đầy c.h.ế.t ch.óc.

"Lại đây, đứa trẻ." Giọng nói ấy mang theo sự dụ dỗ đầy ôn nhu, "Gia nhập với chúng ta . Huyết mạch của ngươi thật thuần khiết và mạnh mẽ... Ngươi sẽ là vật chứa hoàn hảo."

Eva lùi lại một bước, kéo căng cung. "Ngươi không phải mẹ tôi . Cút ra khỏi cơ thể bà ấy !"

"Ta chính là nó." Thực thể đang điều khiển Liana mỉm cười , "Ta là bóng tối sâu thẳm nhất trong lòng nó, là oán hận bị kìm nén suốt hai mươi năm, là nỗi sợ hãi trong mỗi cơn ác mộng."

Bà tiến lên một bước. Cỏ dưới chân khô héo tức thì, đất đai biến thành tro bụi.

Dân làng kinh hãi chứng kiến cảnh tượng này . Họ không còn nhận ra người phụ nữ mắt tím đầy tà khí này nữa. Khác hẳn với một Liana "điên khùng" hay cầu nguyện trong ký ức của họ.

"Thiêu c.h.ế.t mụ ta đi !" Ai đó hét lên.

"Phù thủy! Mụ phù thủy tà ác!"

"Mụ ta định g.i.ế.c hết chúng ta !"

Nỗi sợ hóa thành phẫn nộ, phẫn nộ hóa thành điên cuồng. Mấy thanh niên cầm cào cỏ và đuốc lao về phía Liana.

"Đừng!" Eva gào lên, "Lùi lại mau!"

Nhưng đã quá muộn.

Liana chỉ phất tay một cái. Một làn sóng hắc ám lan tỏa, những người đó như bị một cây b.úa tạ vô hình đập trúng, bay ngược ra sau , va vào tường, vào cây rồi nằm im bất động.

Không gian tĩnh lặng đến đáng sợ.

Sau đó là tiếng hét thất thanh của một người phụ nữ.

"G.i.ế.c người rồi ! Phù thủy g.i.ế.c người rồi !"

Nhiều người hơn nữa cầm v.ũ k.h.í xông lên. Đuốc được thắp sáng, những chiếc cào cỏ lóe lên dưới ánh lửa. Đám đông dần bao vây, ánh mắt họ tràn đầy sát ý sinh ra từ nỗi sợ tột cùng.

Eva đứng giữa, một bên là người mẹ mất trí, một bên là dân làng phẫn nộ. Cô không biết phải làm gì để ngăn cản tấn bi kịch này .

Và đúng lúc đó, cô nghe thấy tiếng vó ngựa.

Rất nhiều tiếng vó ngựa từ xa vọng lại , ngày một gần.

Thư Sách

Một đội kỵ binh cầm đuốc phi nước đại từ hướng vương đô đến. Vị kỵ sĩ dẫn đầu mặc bộ giáp sáng loáng, ánh lửa soi rõ mái tóc vàng và gương mặt nghiêm nghị của anh .

Kyle Winterston cùng kỵ sĩ đoàn đã tới nơi.

Họ vừa vặn chứng kiến: Liana đứng trước ngôi nhà đang bốc cháy, xung quanh bao phủ bởi tà khí, dưới chân là những dân làng nằm bất động. Eva đang cầm cung đối diện với bà.

Trong mắt Kyle, hình ảnh này chỉ truyền đạt một thông điệp duy nhất: Phù thủy đang tấn công làng mạc.

Tim anh gần như ngừng đập. Nhưng bản năng quân nhân khiến anh phản ứng ngay lập tức.

"Dàn đội hình!" Anh hô lớn, "Bảo vệ dân làng!"

Các kỵ sĩ nhanh ch.óng tản ra , bao vây cả Liana và Eva. Trường kiếm tuốt khỏi vỏ, sáng loáng dưới ánh đuốc.

Khi Eva thấy Kyle, đôi mắt cô lóe lên tia hy vọng, nhưng khi thấy đoàn kỵ sĩ vũ trang đầy đủ phía sau , tia sáng ấy nhanh ch.óng tắt lịm.

"Kyle!" Cô gọi to, "Mẹ em bị điều khiển! Bà không cố ý đâu !"

Nhưng tiếng cô bị vùi lấp trong sự ồn ào. Dân làng thấy kỵ sĩ đoàn đến thì càng thêm kích động.

"Đại nhân kỵ sĩ! G.i.ế.c mụ ta đi ! G.i.ế.c mụ phù thủy này !"

"Mụ ta đã g.i.ế.c người của chúng tôi !"

"Thiêu c.h.ế.t mụ ta ! Thiêu c.h.ế.t cả nhà chúng nó!"

Kyle nhìn Eva, rồi nhìn sang Liana. Đôi mắt Liana đã hoàn toàn hóa tím, không còn lý trí, chỉ còn bóng tối điên cuồng.

Bà ấy thực sự đã bị khống chế.

Nhưng dân làng sẽ không tin, kỵ sĩ đoàn không tin, và giáo đình càng không bao giờ tin.

Họ chỉ thấy một phù thủy cuồng bạo đang t.h.ả.m sát thường dân.

"Eva, tránh ra ." Kyle nói , giọng căng như dây đàn, "Để ta xử lý."

"Anh không được làm hại bà ấy !" Eva lao đến chắn trước mặt mẹ , giang tay ra , "Bà ấy là mẹ em! Bà ấy bị lời nguyền khống chế!"

"Ta biết ." Kyle trầm giọng, " Nhưng hãy nhìn xung quanh đi ."

Eva nhìn quanh. Dưới ánh đuốc là những khuôn mặt phẫn nộ và sợ hãi. Dân làng lăm lăm v.ũ k.h.í, kỵ sĩ sẵn sàng nghênh chiến. Nếu cô không tránh ra , nếu Liana tấn công lần nữa, kết cục sẽ vô cùng t.h.ả.m khốc.

Liana bỗng cử động. Bà nhìn về phía Kyle, giọng nói xa lạ kia lại vang lên: "Kỵ sĩ. Con ch.ó săn của Helios."

Bà giơ tay, sức mạnh lại bắt đầu hội tụ.

"Mẫu thân ! Đừng mà!" Eva quay lại ôm c.h.ặ.t lấy mẹ , "Cầu xin mẹ , hãy tỉnh lại đi !"

Ngay khoảnh khắc đó, đôi mắt Liana thoáng khôi phục chút tỉnh táo.

Bà nhìn Eva, môi mấp máy, dùng chính giọng thật của mình nói rất khẽ:

"Chạy đi ... Eva... chạy mau..."

Sau đó, bóng tối lại chiếm lấy bà.

Bà đẩy Eva ra , lực lượng hắc ám bùng nổ, lao thẳng lên không trung thành một cột sáng tím đen khổng lồ.

Trong cột sáng, thấp thoáng bóng dáng một người đàn bà trẻ trung, xinh đẹp . Cô ta có mái tóc vàng dài và đôi mắt xanh thẳm, khóe môi nở nụ cười lạnh lẽo.

Cuộc tấn công của Liana gây ra sự hỗn loạn lớn hơn, các kỵ sĩ bắt đầu tiến công.

"Trưởng quan, xin hãy hạ lệnh!" Martin hét lớn.