Trò Chơi Sinh Tồn Trong Cơn Đói Khát

Trở về khách sạn, Thẩm Tiêu nhờ người phục vụ mua một thùng nước đun sôi để nguội với giá hai văn, sau đó đổ nước vào bảy tám cái bát đất nung màu đen, đặt chúng ra ngoài bệ cửa sổ phòng mình .

Ngày hôm sau , nhớ đến những thứ trên bệ cửa sổ, Thẩm Tiêu thức dậy rất sớm. Cô mở cửa sổ, bên ngoài trời vẫn chưa sáng, những bát đất nung đựng nước đun sôi để nguội quả nhiên đã đóng băng. Cô mừng rỡ, vội vàng dùng xô gỗ lớn hứng lấy những viên đá, đậy chặt lại , bọc bằng chăn bông, rồi đặt ở góc mát để giữ lạnh. Làm xong, cô thu dọn bản thân , khoác áo da ra khỏi cửa.

Buổi sáng sớm nơi sa mạc, khi mặt trời chưa mọc, mang theo một luồng lạnh lẽo thấm vào da thịt. Thẩm Tiêu quấn chặt chiếc áo khoác, xách xô gỗ gia nhập hàng người xếp hàng mua nước.

Lấy nước xong, trời đã sáng hẳn, người cung cấp nước cũng bắt đầu dọn dẹp, chuẩn bị đi ăn sáng nóng hổi.

“Ông ơi,” Thẩm Tiêu tiến lên chặn người lấy nước, bắt chuyện, “ tôi thấy xung quanh hồ có nhiều chà là sa mạc, những thứ này có thể hái không ?”

Người lấy nước cũng là một ông lão, trang phục dị tộc, có lẽ vì quen tai quen mắt nên ông ấy hiểu được đôi chút tiếng Hán. “Không được ,” ông xua tay, dùng tiếng Hán không sõi trả lời, “tất cả là của tôi .”

Điều này khớp với suy đoán của Thẩm Tiêu. Ông lão này ít nhiều cũng có quan hệ với người kiểm soát nơi đây, nên mới có được công việc này . Tiền nước đều qua tay ông ấy , vì vậy việc những cây chà là sa mạc xung quanh cũng được xem là của quý không có gì lạ.

“Nếu tôi muốn mua thì bao nhiêu tiền?” Thẩm Tiêu hỏi.

Ông lão không ngờ cô lại muốn mua những quả chà là sa mạc vốn không ngon lắm, ông hơi tỉnh táo lại , đ.á.n.h giá Thẩm Tiêu, rồi đưa một tay ra , “Năm văn một cân.”

“Cái này đắt quá.” Thẩm Tiêu xua tay, quay đầu bỏ đi .

Chà là sa mạc tươi nặng nước, năm văn một cân không được bao nhiêu quả, nếu cô đồng ý thì đúng là bị hớ. Nơi này không phải khu du lịch thế kỷ hai mươi mốt, dù có quý hiếm đến đâu , những quả chà là sa mạc ngọt pha chút chát ấy cũng không đáng giá như vậy .

Ông lão thấy cô quay đầu đi không chút do dự, liền tiến lên chặn lại , “Vậy cô nói giá đi .”

Ở ốc đảo này lâu như vậy , dù chưa từng tự mình giao dịch, ông cũng đã thấy các thương nhân khác mua bán ra sao , nên biết vẫn còn chỗ để thương lượng.

“ Tôi chỉ có thể trả một văn,” Thẩm Tiêu nói , cô thực sự nghèo.

“Không được , bốn văn,” ông lão đáp.

Thẩm Tiêu cười , nhấc chân định đi .

Ông lão đành phải chặn cô lại lần nữa, chủ động hạ giá.

Sau một hồi mặc cả, cuối cùng Thẩm Tiêu đồng ý mua những quả chà là sa mạc với giá ba văn hai cân, bao nhiêu lấy bấy nhiêu, rồi còn cho ông ấy địa chỉ khách sạn, nhờ mang hàng đến.

Ông lão bình thường chỉ trông hồ, ngăn người ta trộm nước, hái chà là sa mạc là tiện tay làm . Ông nghĩ những quả chà là sa mạc này ít nhất cũng có thể bán được hơn trăm văn, nghĩ vậy liền vui vẻ đồng ý.

Đến giữa buổi chiều, Thẩm Tiêu đang đợi ở khách sạn thì nhận được hai giỏ chà là sa mạc lớn, tổng cộng chi ra 132 đồng tiền xu.

Nhìn những quả chà là sa mạc màu nâu đỏ trước mặt, Thẩm Tiêu nhặt một quả lên nếm thử. Khác với táo tàu thông thường, chà là sa mạc có vị ngọt pha chút chát, kết cấu hơi bột, hương vị nói chung không ngon lắm, nhưng hiện tại, thế là đủ rồi .

Lấy một đĩa đầy chà là sa mạc từ giỏ đưa cho người phục vụ mang đến cho bà chủ khách sạn, đồng thời tiện tay nhúm một nắm nhét vào túi anh ta , Thẩm Tiêu mới xách phần còn lại ra sân sau khách sạn để xử lý. Dù sao cũng chiếm dụng mặt bằng của người ta , cô cũng nên có chút thể hiện.

Rửa sạch chà là sa mạc xong, Thẩm Tiêu định thương lượng với bà chủ khách sạn về việc thuê bếp. Nào ngờ bà chủ lại là một người phụ nữ hào sảng, bà nhận chà là sa mạc của Thẩm Tiêu, rồi trực tiếp cho cô dùng nồi nước bên cạnh bếp, không cần trả thêm tiền.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tro-choi-sinh-ton-trong-con-doi-khat/chuong-20

“Nồi nước này cũng dùng chung với lửa nấu ăn, không cần thêm củi,” bà chủ khách sạn nói , “chỉ là nước cô phải tự chuẩn bị .”

Trước tấm lòng tốt ấy , Thẩm Tiêu không từ chối. Cô cảm ơn rối rít, rồi cho chà là sa mạc đã rửa sạch vào nồi nước nấu.

Vì nồi nước này cần phải trông liên tục, đôi khi bà chủ có khách gọi món, không rảnh tay làm gì, Thẩm Tiêu đều giúp rửa rau, thêm củi, phụ việc bên cạnh. Nhờ vậy , mối quan hệ giữa hai người ngày càng hòa hợp hơn.

Thẩm Tiêu rất vui khi thấy mối quan hệ tốt đẹp này .

Ốc đảo tuy không lớn, nhưng là nơi giao dịch của nhiều bên. Khách sạn này có thể duy trì hoạt động ở đây suốt thời gian dài, chứng tỏ bà chủ khách sạn cũng có mối quan hệ riêng của mình . Thẩm Tiêu không cầu giàu có qua đêm, chỉ mong giữ được mối quan hệ tốt với khách sạn để có thể sống sót qua bản đồ này một cách an toàn là đủ.

Chà là sa mạc đã được nấu gần một giờ, gần như tan chảy. Chỉ cần dùng đũa gắp nhẹ, phần thịt quả đã rã ra , đường trong quả cũng tan vào nước, chỉ còn lại lớp vỏ mỏng.

Múc nước chà là sa mạc đã nấu ra để nguội, Thẩm Tiêu lại tiếp tục nồi tiếp theo.

Đến khi mặt trời lặn, nhiệt độ nóng bức dần giảm xuống, Thẩm Tiêu đã nấu xong một thùng nước chà là sa mạc lớn. Cô nhìn đám đông bên ngoài dần trở nên nhộn nhịp, khó khăn xách thùng gỗ về phòng. Khi người phục vụ đến báo tin rằng bên kia ông lão Vương đã mở quán nướng, cô mới đặt thùng gỗ bọc chăn bông vào khung gỗ, rồi nhờ anh ta giúp mang ra phố đối diện.

Họ đến bên cạnh quán thịt nướng. Có khách quen nhận ra người phục vụ trong đám đông, trêu chọc: “Hai người đang mang cái bảo bối gì thế, còn phải đắp chăn bông lớn như vậy ?”

Người phục vụ nhìn Thẩm Tiêu, cười nói : “Đừng nói ông, câu này tôi cũng muốn hỏi cô Thẩm đây, cô bán cái gì vậy ?”

Thẩm Tiêu vốn định tự mình rao hàng để thu hút khách, thấy có người mở lời, cô lập tức vén một góc chăn bông, múc một bát nước chà là sa mạc từ thùng gỗ bên trong đặt trước mặt mọi người . Chất lỏng trong bát đất nung màu nâu đỏ không nhìn rõ màu sắc, nhưng làn hơi lạnh màu trắng bốc lên từ miệng bát thì ai cũng thấy rõ. “Đây là nước đường phèn chỉ có ở Trung Nguyên, quý tộc và nhà giàu thường dùng kèm một ly nước đường lạnh như thế này khi ăn thịt nai nướng.”

“Đồ của Trung Nguyên?” Mắt người phục vụ sáng lên, “Bao nhiêu một bát?” Câu nói của anh ta khiến Thẩm Tiêu có cảm giác như anh ta là người cô thuê để quảng cáo vậy .

May mắn là lời nói ấy cũng có tác dụng, hai chữ Trung Nguyên có sức hấp dẫn rất lớn ở đây. Không ít thực khách quay sang nhìn , ngay cả ông lão Vương đang nướng thịt cũng liếc mắt về phía Thẩm Tiêu.

“Chỉ một văn. Một miếng thịt nướng, một ngụm nước đường lạnh — sự hưởng thụ chỉ có quý tộc Trung Nguyên mới có . Các vị không thử xem sao ?” Thẩm Tiêu tranh thủ chào hàng, giọng có phần gượng gạo.

“Một văn một bát? Đắt quá,” có người bất mãn. “Chỉ là một bát nước thôi, tôi bỏ hai văn là có thể uống no rồi .”

“Hai văn là nước sống trong hồ, còn tôi bán là nước đường. Đường quý giá thế nào, các vị không phải không biết .” Thẩm Tiêu nói , “Đường ở kho hàng, một lạng bạc mới mua được một lạng. Nước đường của tôi không thể bán đắt như vậy , nhưng chi phí nguyên liệu đã ở đó, thực sự không thể rẻ hơn.”

Lại là Trung Nguyên, lại là đường, những chiêu trò quảng cáo này được tung ra khiến mọi người tò mò. Có người hào phóng, cũng không lăn tăn chuyện một hai văn, trực tiếp bảo Thẩm Tiêu rót cho anh ta một bát trước , “Nếu hương vị ngon, tôi sẽ bao hết việc kinh doanh này của cô. Nhưng nếu cô dám lừa gạt tôi , sau này tôi thấy quán của cô lần nào sẽ đập lần đó.”

Nghe thấy có khách, Thẩm Tiêu vội vàng đổi cho anh ta một phần mới, miệng vừa nói “Làm sao dám lừa gạt quý vị,” vừa đưa cho anh ta . Còn bát nước đá đã tan một chút kia cô trực tiếp nhét vào tay người phục vụ.