TRƯỜNG TỪ

Thái t/ử đại hôn có lẽ là chuyện vui mừng nhất trong năm Tuế Dương thứ hai mươi mốt, từ mấy ngày trước đã bắt đầu dọn dẹp quan đạo. Đến ngày này , sính lễ từng rương từng rương được chuyển từ Mục phủ đến thái t/ử phủ, có người đếm thử đã thấy hơn hai mươi rương, không khỏi cảm thán quả không hổ là danh môn vọng tộc, ra tay thật hào phóng.

Của hồi môn tuy nói là nhiều đến mức có chút vượt quá quy củ, nhưng ai mà không biết Mục đại tiểu thư cành vàng lá ngọc.

Đích trưởng nữ của Mục gia, tổ tiên ba đời đều là Trấn quốc tướng quân.

Phụ thân là Định quốc công tay nắm ba mươi vạn binh quyền, mẫu thân Từ thị là đích nữ của Tư Nam quận vương, thời còn làm khuê nữ từng là khuê mật với Vạn quý phi trong cung.

Năm mười hai tuổi, Mục Phong Nhiên bằng một khúc “Bôi Trung Tửu” đã danh động kinh thành, được hoàng đế đặc phong làm Duyệt Lãnh quận chúa, thân phận tôn quý gần như có thể sánh ngang với công chúa. Chút của hồi môn này dẫu có nhiều hơn một chút, cũng chẳng ai dám dị nghị nửa lời.

Bên ngoài ồn ào náo nhiệt, đầu xuân tiết trời vẫn còn vương chút giá rét, hạ nhân đi lại tấp nập mang theo từng đợt gió lạnh. Mục Phong Nhiên lật người , bảo Hoài Chi đóng cửa lại . Hoài Chi cười tươi bước vào , lấy ngón tay chọc chọc vào má nàng.

“Xuýt... lạnh quá.” Mục Phong Nhiên rụt đầu vào trong chăn lầm bầm một câu.

Hoài Chi nhẹ giọng phân phó hạ nhân thử lại nhiệt độ nước, rồi quay sang nói với Mục Phong Nhiên: “Tiểu thư, người đã ngủ đến ba khắc giờ Dần rồi , không thể tiếp tục nướng nữa, lỡ mất giờ lành thì hỏng bét.”

Mục Phong Nhiên thò đầu ra khỏi chăn, chớp chớp mắt nhìn Hoài Chi: “Mẫu thân đâu rồi ?”

“Đang bận rộn lo liệu bên ngoài ạ.”

Hoài Chi cầm chiếc khăn tay đã nhúng qua nước ấm lau mặt cho Mục Phong Nhiên: “Vừa nãy phu nhân gọi nô tỳ qua, dặn dò hết lời, bảo nô tỳ nhất định phải chăm sóc tốt cho tiểu thư. Những lời này từ lúc thánh chỉ ban hôn ban xuống đã bắt đầu nói , hơn một tháng nay, nô tỳ sớm đã khắc sâu trong lòng.”

“Phu nhân nghiêm khắc dạy bảo, lúc nô tỳ rời đi , khóe mắt liếc thấy phu nhân đang lén lau nước mắt.”

Mục Phong Nhiên tĩnh lặng lắng nghe , hốc mắt cay xè.

Hoài Chi nhẹ nhàng đặt chiếc khăn tay lên mắt nàng, khẽ xoa xoa, ôn tồn nói : “Nữ nhi nhà người ta rồi cũng phải gả chồng, những nữ t/ử thế gia như tiểu thư đều là chỉ phúc vi hôn, phu thê với nhau có thể không sinh hiềm khích, tương kính như tân đã là chuyện may mắn, nhưng tiểu thư thì khác.”

Mục Phong Nhiên thì khác.

Người nàng sắp gả là thái t/ử Ân Tuân.

Thế nhân đều biết , đích nữ tướng môn Mục Phong Nhiên là thái t/ử phi đã được hoàng hậu nội định từ sớm, tính tình ôn lương, cử chỉ đoan trang, là hình mẫu chuẩn mực của quý nữ chốn kinh thành.

Thế nhân đều nói , thái t/ử và Mục tiểu thư trai tài gái sắc, là một đôi trời sinh.

Lần đầu tiên gặp Ân Tuân, là năm nàng mười hai tuổi.

Hoàng hậu nói thái t/ử bị khói xông hỏng mắt, cung nhân hầu hạ lại không biết chữ, đúng lúc nàng ở đó, liền bảo nàng đến đọc vài trang sách cho thái t/ử nghe .

Mục Phong Nhiên được Tĩnh Vi cô cô dẫn đến Đông Cung. Buổi chiều mùa hạ có chút oi bức, tiếng ve kêu râm ran. Trong sân Đông Cung có một cây mộc miên cao lớn, tán lá rậm rạp phủ xuống mặt đất một mảng râm mát.

Ân Tuân đứng dưới gốc cây, đôi mắt phủ dải lụa trắng, vạt áo khẽ bay theo gió.

Rõ ràng không nhìn thấy, nhưng hắn lại hướng về phía nàng, ngậm cười hỏi: “Cô nương có chuyện gì?”

Nụ cười của hắn ôn hòa, giọng nói trong trẻo.

Mạch mạch công t/ử, tha tha như ngọc.

Mục Phong Nhiên lập tức đỏ bừng mặt, theo bản năng ngắt lời Tĩnh Vi cô cô.

Nàng nói : “Ta là người được hoàng hậu phái đến đọc sách cho thái t/ử.”

Giọng nói mang theo chút căng thẳng.

Buổi chiều hôm ấy , Mục Phong Nhiên đã đọc trọn vẹn nửa cuốn ghi chép về các đời hoàng đế. Khi đọc đến đoạn tiền triều quý phi c/h/ế/t vào mùa xuân năm Nhung Lục thứ hai mươi tư, nàng khẽ nghẹn ngào một chút, rồi lại không để lộ dấu vết mà đọc tiếp.

Sau này về nhà, nàng tìm kiếm vô số sách vở thời Nhung Lục, cuối cùng mới tìm được vài dòng ngắn ngủi trong một cuốn dã sử bị giới văn nhân khinh miệt. Vị quý phi từng được sủng ái tột cùng ấy khi còn sống cực kỳ yêu cái đẹp , thích múa dưới gốc cây mộc miên, cuối cùng cũng c/h/ế/t vào một mùa xuân hoa mộc miên rụng đầy sân. Khi c/h/ế/t, nàng mặc bộ vũ phục màu đỏ lúc lần đầu tiên gặp gỡ hoàng đế.

Có lẽ là thiếu nữ hoài xuân, Mục Phong Nhiên đã rơi lệ đầy mặt khi đọc xong đoạn ghi chép ấy .

————

Mục Phong Nhiên quỳ trước sảnh đường, song thân ngồi ở ghế chủ tọa.

Lần trước diễn ra cảnh tượng như thế này là lễ cập kê của nàng vào tháng trước .

“Đã gả chồng thì chính là đương gia chủ mẫu, càng phải chú ý cử chỉ, phải đoan trang hiền thục, nhàn tĩnh hào phóng, tam tòng tứ đức một khắc cũng không được quên.”

Mục Phong Nhiên rũ mắt lắng nghe lời răn dạy của mẫu thân , khẽ cúi người vâng dạ .

Mục Viễn Bằng bước tới, đưa chiếc quạt che mặt cho nàng.

Mục Phong Nhiên nhìn phụ thân , đôi bàn tay quanh năm dãi nắng dầm sương ấy sớm đã thô ráp.

Đôi bàn tay từng cầm cây trường thương nặng cả trăm cân, giờ phút này lại run rẩy cầm chiếc quạt che mặt chưa nặng tới hai lạng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/truong-tu/chuong-1

Nhận lấy chiếc quạt đỏ, trước mắt bị một màu đỏ tươi che khuất, hàng mi Mục Phong Nhiên khẽ run, cuối cùng vẫn không kìm được mà rơi vài giọt lệ.

Tân nương xuất phủ, tiếng chiêng trống vang trời, lấp đi tiếng khóc nức nở của mẫu thân .

Mục Phong Nhiên được Ân Tuân dắt tay lên kiệu, nàng khẽ nghiêng đầu, nhìn thấy một góc bóng dáng của hắn .

Màu đỏ trước mắt khiến nàng nhớ lại trong sách từng viết , tiền triều quý phi mặc bộ vũ phục màu đỏ, c/h/ế/t trong khoảng sân rụng đầy hoa mộc miên.

Bọn họ rốt cuộc là khác nhau , quý phi yêu cái đẹp , lúc c/h/ế/t cũng vô cùng đắc thể.

Nhưng nàng thì không , nàng mặt mũi hoàn toàn biến dạng.

Nàng từng mơ thấy cái c/h/ế/t của chính mình .

Khung cảnh trong mơ hẳn là ở Trường Thu Cung, nàng dường như là hoàng hậu, nhưng bên cạnh lại không có lấy một cung nhân hầu hạ.

Toàn bộ Trường Thu Cung không hiểu vì sao lại tĩnh mịch, trống trải đến đáng sợ.

Nàng nhìn thấy chính mình đứng trong sân ngẩng đầu nhìn bầu trời, không biết đang nghĩ gì.

Nàng đứng rất lâu, sau đó bước vào phòng lấy một ngọn đuốc, t/ùy ý ném vào góc tường.

Lúc này nàng mới chú ý tới ven tường sớm đã chất đầy cỏ khô và vải vóc, ngọn lửa lập tức bùng lên dữ dội.

Mục Phong Nhiên từng nghe người ta nói , con người trước khi c/h/ế/t có thể nhìn thấy hình ảnh trân quý nhất trong cuộc đời. Nàng cảm thấy cơ thể ngày càng nhẹ bẫng, từ từ bay lơ lửng trên không trung. Một cơn gió thổi qua, nàng nương theo gió bay đến Đông Cung.

Nàng nhìn thấy Ân Tuân mang theo chút dáng vẻ thanh sáp đứng dưới gốc cây mộc miên, ngậm cười nhìn chính mình đang đỏ bừng mặt ở cách đó không xa.

Một thoáng kinh hồng thời thiếu niên, nàng đã rung động biết nhường nào.

Bóng dáng Ân Tuân dần tan biến, nàng chìm vào một mảng hỗn độn, nghe thấy bên tai có tiếng người ồn ào, nghe thấy tiếng mẫu thân trách mắng đệ đệ Niệm An, nghe thấy tiếng phụ thân duyệt binh, tiếng hô hào của tướng sĩ vang dội đất trời, còn nghe thấy cả tiếng gió rít gào thấu xương nơi quan ngoại.

Cuối cùng, nàng nghe thấy tiếng Hoài Chi gọi nàng rời giường, nàng cảm thấy trên mặt lạnh buốt, vừa mở mắt ra đã thấy Hoài Chi đang che miệng cười trộm.

Nàng lập tức rơi lệ, khiến Hoài Chi sợ hãi đến mức luống cuống, liên tục hỏi han xem có phải chỗ nào không khỏe, có phải bị mộng yểm rồi không .

Nàng không đáp lời, chỉ khóc mãi không thôi, khóc đến mức kinh động cả mẫu thân , khiến mọi người vội vàng đi mời đại phu.

Sau đó Mục Phong Nhiên sốt cao suốt ba ngày, sốt đến mức nàng không biết rốt cuộc là chỗ nào đang đau, nàng chỉ không ngừng khóc .

Những nỗi đau đớn ấy giống như đèn kéo quân đưa nàng đi lại từ đầu một lần , đầu nàng đau như b/úa bổ, đến cuối cùng nước mắt cũng cạn khô.

Từ thị hết cách, đành mời cao tăng đến tụng kinh, cũng không biết có phải là mèo mù vớ cá rán hay không , mà lại thật sự chữa khỏi cho nàng.

Nhưng Mục Phong Nhiên cũng vì lần bạo bệnh này mà phải nằm liệt giường tĩnh dưỡng suốt nửa tháng.

Nửa tháng Mục Phong Nhiên tĩnh dưỡng đúng lúc Đại Tấn bước vào mùa mưa dầm. Nàng luôn thích bảo người mở cửa sổ ngắm mưa rơi bên ngoài, Hoài Chi sợ nàng nhiễm lạnh, liền quấn nàng kín mít.

Nàng không phân biệt được những ký ức đó rốt cuộc là thật hay giả, theo thời gian trôi qua, ngày qua ngày dần dần phai nhạt.

Chỉ là thỉnh thoảng bắt gặp một vài đồ vật, nghe thấy một vài câu nói , lại đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

Cũng thỉnh thoảng trong giấc ngủ, sẽ mơ thấy những câu chuyện kia .

Những chuyện mà hiện tại nàng vẫn chưa từng trải qua.

Nàng dần không phân biệt được đâu là thật đâu là giả.

Nàng chỉ nhớ mình sẽ gả cho thái t/ử, An Bình quận vương Ân Hoằng sẽ tạo phản, hoàng hậu sẽ c/h/ế/t, nàng sẽ trở thành tân hoàng hậu, nhưng nàng ngày càng không vui vẻ, đến cuối cùng phóng hỏa thiêu rụi Trường Thu Cung.

Vài ngày trước lễ cập kê, Hoài Chi cầm bộ nhu quần màu đỏ đen đến cho nàng thử kích cỡ vòng eo lần cuối. Nàng nhìn chính mình trong gương, không hiểu sao đột nhiên buông một câu: “Ngày cập kê, thái t/ử sẽ đến.”

Hoài Chi ở bên cạnh cười nói : “Thái t/ử phải thượng triều, hơn nữa, cũng không có quy củ vị hôn phu thê gặp mặt trước khi cưới.”

Mọi người đều đinh ninh Ân Tuân sẽ không đến, nhưng hắn đã đến.

Giống hệt như trong ký ức của Mục Phong Nhiên, hắn ngồi ở vị trí thượng tọa nhìn nàng. Nàng không nhìn rõ biểu cảm của hắn , chỉ cảm thấy Ân Tuân nhìn nàng như vậy khiến nàng rất hoảng sợ.

Hắn dường như đang cười , hoặc cũng có thể tâm trạng đang rất tốt , có thể thấy hắn thỉnh thoảng nghiêng đầu trao đổi vài câu với mẫu thân .

Sau đó mẫu thân bảo nàng dẫn Ân Tuân đi dạo trong phủ, tất cả mọi chuyện, đều không sai lệch một ly so với ký ức của nàng.

Nàng sợ hãi tột cùng.

Gả cho Ân Tuân vốn dĩ nàng nên vui mừng, nhưng nay lại vì những ký ức kia mà trở nên khiếp sợ.

Ngày hôm sau nàng liền dẫn Hoài Chi đến chùa Pháp Hoa dâng hương. Nàng quỳ trước tượng Phật muốn nói ra tất cả, nhưng lại không thể mở lời.