Tướng Quân Của Trưởng Công Chúa

Màn đêm dần buông xuống, cung yến cuối cùng cũng kết thúc. Cung nhân chuẩn bị loan kiệu, cung kính chờ ta trở về phủ Công chúa.

Ta vừa định cúi người bước vào kiệu, bên cạnh bỗng vang lên giọng nói trầm thấp quen thuộc:

“Thần cũng tiện đường với Điện hạ, xin được hộ tống người hồi phủ.”

Ta quay đầu, nhìn Tiêu Chiêu đang đứng dưới ánh đèn cung đình. Hắn vẫn mặc bộ võ phục màu đen, dáng người cao lớn, khuôn mặt lạnh lùng chẳng khác gì thường ngày. Chỉ có ánh mắt khi nhìn ta là dường như ẩn chứa chút mong đợi khó nhận ra .

Lòng ta chợt mềm xuống. Ta khẽ vén rèm kiệu, mỉm cười mời hắn :

“Nếu Tướng quân không chê, chi bằng cùng ta ngồi chung một kiệu. Trên đường về, chúng ta cũng có thể trò chuyện đôi câu.”

Tiêu Chiêu lập tức cứng đờ.

Đôi mắt đen của hắn mở lớn, vẻ mặt ngỡ ngàng như thể chưa từng nghĩ ta sẽ chủ động đến vậy . Yết hầu khẽ chuyển động, vành tai vốn chẳng bao giờ đỏ lên của vị đại tướng quân cũng dần nhuộm một màu hồng nhạt.

Hắn im lặng hồi lâu mới cúi đầu đáp:

“Thần… tuân chỉ.”

Trong chiếc kiệu nhỏ, hương thơm nhàn nhạt quanh quẩn. Tiêu Chiêu ngồi ngay ngắn bên cạnh ta , lưng thẳng tắp, hai tay đặt trên đầu gối, cả người căng cứng như đang đối diện với quân địch trên chiến trường.

Rõ ràng chỉ cần hơi nghiêng người là có thể chạm vào tay áo ta , vậy mà hắn lại chẳng dám cử động t/ùy tiện. Thế nhưng, sau một lúc, hắn vẫn không nhịn được mà âm thầm dịch lại gần ta thêm một chút.

Ta cúi đầu, giấu nụ cười nơi khóe môi.

Khi loan kiệu dừng trước cửa phủ Công chúa, ta được thị nữ dìu xuống. Tiêu Chiêu cũng bước ra ngay sau đó, vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị thường ngày.

Quản gia đã đứng chờ từ lâu. Vừa trông thấy ta và Tiêu Chiêu cùng xuất hiện, ông lập tức sững sờ, đôi mắt trợn tròn như không thể tin vào cảnh tượng trước mặt.

Tiêu Chiêu chẳng để ý đến ánh mắt kinh ngạc ấy , chỉ nhìn ta rồi trầm giọng nói :

“Điện hạ nghỉ ngơi sớm. Ngày mai… ta lại đến thăm nàng.”

Ta khẽ gật đầu, dịu dàng đáp:

“Tướng quân đi đường cẩn thận.”

Hắn dường như còn muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ đáp một tiếng rồi xoay người lên ngựa. Con tuấn mã đen nhanh ch/óng khuất bóng trong màn đêm.

Mãi đến khi hắn đi xa, quản gia mới vội vàng bước đến bên cạnh ta , hạ giọng hỏi:

“Điện hạ, người vừa rồi thật sự là Tiêu Tướng quân sao ?”

Ta bật cười , thong thả bước vào phủ.

“Ngoài hắn ra , còn có thể là ai?”

Quản gia theo sát phía sau , vẻ mặt vẫn đầy kinh ngạc.

“Tiêu Tướng quân vốn nổi tiếng là sát thần mặt lạnh trong kinh thành. Người khác muốn nói với ngài ấy vài câu cũng khó, vậy mà hôm nay ngài ấy lại đích thân hộ tống Điện hạ về phủ. Lão nô thấy chuyện này không đơn giản chút nào!”

Ông ngập ngừng một lát, sau đó dè dặt hỏi:

“Điện hạ, chẳng lẽ Tiêu Tướng quân có tình ý với người ?”

Ta không trả lời, chỉ khẽ rủ mắt, tiếp tục bước đi .

Quản gia thấy vậy , cho rằng ta không muốn nhắc đến chuyện này , bèn đổi sang giọng lo lắng:

“Điện hạ thân phận cao quý, dung mạo xuất chúng, muốn tìm một phu quân tốt vốn chẳng khó. Theo lão nô thấy, người nên chọn một vị quân t/ử ôn hòa, biết săn sóc, đối đãi với người dịu dàng chu đáo. Còn Tiêu Tướng quân… tính tình quá mức cứng rắn, trên chiến trường g/i/ế/c địch quyết đoán, ở triều đình lại chẳng kiêng dè bất kỳ ai. Nếu sau này ngài ấy nổi giận, chẳng phải người sẽ chịu thiệt thòi sao ?”

Ta khẽ dừng bước.

Trong đầu bất giác hiện lên dáng vẻ Tiêu Chiêu ngồi cứng đờ trong kiệu, cùng đôi tai đỏ bừng mà hắn cố giấu đi .

Một người khiến cả triều đình phải dè chừng, vậy mà trước mặt ta lại vụng về đến đáng yêu.

Ta không nói gì, chỉ mỉm cười rồi đi thẳng vào trong.

Hôm sau , ta hẹn Tiêu Chiêu dùng bữa tại Vọng Giang Lầu, t/ửu lâu nổi tiếng nhất kinh thành.

Ta vừa ngồi bên cửa sổ ngắm nhìn dòng người qua lại , hắn đã xuất hiện. Vẫn là dáng vẻ cao lớn, lạnh lùng, hàng mày sắc bén như lưỡi đao. Nhưng khi ánh mắt chạm vào ta , vẻ lạnh lẽo quanh người hắn dường như dịu đi đôi chút.

Ta đứng dậy, nhẹ giọng nói :

“Tiêu Tướng quân, hôm qua đa tạ chàng đã đưa ta về phủ. Ta vẫn chưa có dịp cảm ơn chàng t/ử tế.”

Tiêu Chiêu nhìn ta , quai hàm hơi siết c/h/ặ/t, giọng nói cứng nhắc:

“Nếu Điện hạ đã muốn cảm ơn, vậy mời ta dùng một bữa cơm là được .”

Ta hơi ngẩn ra , sau đó bật cười .

“Được, Tướng quân mời ngồi .”

Ta gọi tiểu nhị mang thêm bát đũa, lựa chọn vài món thịt hợp với khẩu vị của võ tướng, thêm một bình rượu ngon, rồi gọi hai đĩa rau thanh đạm.

Tiêu Chiêu nhìn những món ăn được bày ra trước mặt, ánh mắt khẽ d/a/o động. Hắn không nói lời cảm ơn, chỉ lặng lẽ cầm đũa, nhưng vẻ lạnh lùng trên gương mặt đã nhạt đi đôi chút.

Đang dùng bữa, ta chợt nhận thấy một thư sinh mặc áo xanh ở bàn bên cạnh liên tục nhìn về phía mình . Ánh mắt hắn ta chẳng hề che giấu vẻ si mê, khiến ta không khỏi nhíu mày.

Ngay sau đó, Tiêu Chiêu đã nghiêng người , chắn kín tầm nhìn của đối phương.

Hắn không nói một lời, chỉ lạnh lùng liếc sang. Ánh mắt sắc bén mang theo sát khí khiến thư sinh kia lập tức cúi đầu, không dám nhìn thêm.

Ta nhìn bóng lưng rộng lớn trước mặt, trong lòng bất giác dâng lên chút ấm áp.

Dùng bữa xong, chúng ta cùng bước ra khỏi t/ửu lâu. Thư sinh áo xanh kia lại đuổi theo, chắp tay hành lễ, vẻ mặt tỏ ra vô cùng nhã nhặn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/tuong-quan-cua-truong-cong-chua/chuong-2

“Vừa rồi được gặp Công chúa, quả thật khiến tại hạ kinh diễm. Tại hạ là Tô Văn Thanh, hiện giữ chức biên tu tại Hàn Lâm Viện. Không biết có vinh hạnh được …”

Hắn ta còn chưa nói hết câu, Tiêu Chiêu đã bước lên chắn trước mặt ta .

“Láo xược!”

Giọng nói lạnh lẽo khiến người xung quanh đều giật mình .

“Danh húy của Trưởng Công chúa, há đến lượt ngươi t/ùy tiện dò hỏi? Nếu còn dám tiến thêm một bước, đừng trách bản tướng không khách khí!”

Tô Văn Thanh lập tức tái mặt. Hắn ta vốn tưởng có thể nhân cơ hội làm quen với ta , nào ngờ lại gặp phải vị sát thần nổi tiếng khó gần này . Hắn vội vàng cúi đầu nhận lỗi rồi nhanh ch/óng rời đi .

Đợi đối phương đi khuất, Tiêu Chiêu mới quay sang nhìn ta . Vẻ hung dữ vừa rồi lập tức biến mất, thay vào đó là sự lúng túng hiếm thấy.

“Hắn có làm nàng sợ không ?”

Ta lắc đầu.

“Không có .”

Hắn khẽ cau mày, nghiêm giọng dặn dò:

“Sau này ra ngoài, nàng nên mang theo nhiều thị vệ hơn. Đừng t/ùy tiện đi một mình , cũng đừng để những kẻ không đứng đắn đến gần.”

Nói xong, hắn dường như nhận ra giọng điệu của mình quá cứng nhắc, bèn chậm lại rồi bổ sung:

“Ta đưa nàng về.”

Ta nhìn hắn , khóe môi khẽ cong lên.

“Vậy làm phiền Tướng quân rồi .”

Sau khi tận mắt nhìn loan kiệu của ta khuất sau cánh cửa phủ Công chúa, Tiêu Chiêu mới chịu rời đi .

Hắn cưỡi ngựa đến biệt viện của võ tướng phía tây thành. Thẩm Nghiên Chi, người bạn thân thiết đồng thời là Thống lĩnh Vũ Lâm Vệ, đã ngồi chờ bên bàn đá, trên bàn còn có một bình rượu vừa được hâm nóng.

Thấy Tiêu Chiêu bước vào với vẻ mặt u ám, Thẩm Nghiên Chi nhướng mày, đẩy chén rượu về phía hắn .

“Chuyện gì thế? Ai lại có bản lĩnh chọc giận Trấn quốc Đại tướng quân của chúng ta rồi ?”

Tiêu Chiêu không đáp, cầm chén rượu uống cạn.

Rượu mạnh trôi xuống cổ họng, nhưng chẳng thể dập tắt sự bực bội đang cuộn trào trong lòng hắn .

Hắn gõ ngón tay xuống bàn đá, cau mày hỏi:

“Thẩm Nghiên Chi, ngươi nói xem… có phải Trưởng Công chúa quá mức thu hút ánh mắt người khác không ?”

Thẩm Nghiên Chi suýt nữa bật cười .

“Điện hạ dung mạo tuyệt trần, thân phận cao quý, người trong kinh thành ai mà chẳng biết ? Có gì đáng ngạc nhiên?”

“Chính vì ai cũng biết nên mới phiền phức!”

Tiêu Chiêu đột nhiên cao giọng, rồi lập tức hạ thấp âm lượng, như thể sợ có người nghe được tâm sự của mình .

“Đi đến đâu cũng có nam nhân nhìn nàng chằm chằm. Kẻ thì giả vờ tình cờ gặp gỡ, kẻ lại tìm cách bắt chuyện. Nàng tính tình mềm mỏng, chưa chắc đã biết cách từ chối. Nếu bị người ta lừa gạt thì phải làm sao ?”

Hắn càng nói càng cảm thấy bất an.

“Bên cạnh nàng lại không có nhiều thị vệ. Ta không thể lúc nào cũng ở cạnh bảo vệ nàng. Chỉ cần nghĩ đến chuyện có kẻ khác nhân cơ hội tiếp cận nàng, ta đã không sao yên lòng được !”

Thẩm Nghiên Chi nhìn hắn hồi lâu, cuối cùng không nhịn nổi nữa, bật cười thành tiếng.

“Tiêu Chiêu, ngươi quản nhiều quá rồi đấy! Trưởng Công chúa có bao nhiêu người ngưỡng mộ thì liên quan gì đến ngươi?”

Tiêu Chiêu lập tức im bặt.

Thẩm Nghiên Chi nhấp một ngụm rượu, thong thả nói tiếp:

“Ta thấy ngươi chẳng phải lo lắng cho sự an toàn của Điện hạ đâu . Rõ ràng là ghen rồi !”

“Ghen?”

Tiêu Chiêu cứng đờ, bàn tay đang cầm chén rượu cũng khựng lại .

Thẩm Nghiên Chi nhìn thẳng vào hắn , thản nhiên kết luận:

“Ngươi yêu Trưởng Công chúa rồi .”

Hai chữ ấy giống như một tiếng sấm nổ tung trong lòng Tiêu Chiêu.

Hắn chưa từng nghĩ mình sẽ có ngày bị người khác nói trúng tâm tư. Bao năm chinh chiến, hắn đối mặt với đao kiếm còn bình thản hơn lúc này . Chỉ cần nghĩ đến nụ cười của ta , trái tim hắn đã chẳng thể giữ được bình tĩnh.

Nhưng niềm vui vừa nhen nhóm nhanh ch/óng bị nỗi thất vọng nhấn chìm.

Hắn cúi đầu nhìn chén rượu, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười tự giễu.

“Yêu thì sao chứ? Nàng đối với ta cũng chẳng khác gì đối với người khác.”

Hắn nhớ đến dáng vẻ dịu dàng của ta khi nói chuyện với những người xung quanh, nhớ đến những quân t/ử ôn tồn mà ta vốn yêu thích.

“Ta là một kẻ võ phu thô lỗ, tính tình nóng nảy, chẳng biết nói lời dễ nghe . Nàng thích những người ôn văn nhã nhặn, chứ không phải một kẻ chỉ biết cầm đao như ta .”

Nói đến đây, ánh mắt Tiêu Chiêu dần tối lại .

“Có lẽ trong mắt nàng, ta chỉ là một vị tướng quân có chút hữu dụng. Nàng mời ta dùng bữa, đối đãi với ta dịu dàng, chẳng qua cũng chỉ vì phép lịch sự mà thôi.”

Hắn siết c/h/ặ/t chén rượu, giọng nói thấp dần:

“Với thân phận của nàng, muốn tìm một phu quân tốt chẳng phải chuyện khó khăn. Còn ta … lấy tư cách gì để mong nàng thích mình ?”

Thẩm Nghiên Chi thu lại nụ cười , nhìn người bạn thân vốn kiêu ngạo, bất khuất trên chiến trường, giờ đây lại vì một nữ t/ử mà tự ti đến mức này .

Hắn không khỏi thở dài.

Tiêu Chiêu có thể khiến vạn quân khiếp sợ, khiến kẻ địch nghe tên đã mất mật, nhưng trước mặt Trưởng Công chúa, hắn lại chẳng khác nào một chàng trai lần đầu biết yêu, vừa mong chờ, vừa sợ hãi.

Điều hắn không biết là, người mà hắn cho rằng mình chẳng có chút hy vọng nào ấy , từ lâu đã bắt đầu để tâm đến hắn .

Và lần này , ta sẽ không để hắn phải đơn phương chờ đợi quá lâu nữa.