Vùng Triều

Trưa hôm sau , Thương Uẩn bị mùi trứng chiên thoang thoảng đ/á/n/h thức.

Vừa mở mắt, thứ đầu tiên anh nhìn thấy là vết nứt nhỏ quen thuộc trên trần phòng khách. Ánh nắng xuyên qua khe cửa chớp, đổ thành những vệt sáng trên chăn.

Đầu anh nặng trĩu như đổ chì, hai bên thái dương giật lên từng cơn đau nhói.

Anh cố nhớ lại chuyện đêm qua. Từng mảnh ký ức lần lượt ùa về: công viên, sân khấu, đám đông, A Tà và cô gái tóc vàng, mình kéo hắn bước ra khỏi đám đông, rồi —

Thương Uẩn bật dậy, nhưng ngay sau đó lại ngã vật xuống gối, kéo chăn trùm kín mặt.

Anh đã hôn A Tà.

Ngay giữa công viên.

Trước một màn hình LED khổng lồ.

Anh còn nhớ rõ lúc kéo A Tà lại gần, cả người mình gần như chẳng còn chút sức lực nào. Nụ hôn ấy vụng về, chẳng theo quy tắc nào, thậm chí răng còn va vào môi đối phương.

Anh cũng nhớ A Tà đã đứng yên ở đó, không né tránh, cũng chẳng đáp lại , chỉ bình thản nhìn anh .

Thương Uẩn vùi mặt vào gối, khẽ c/h/ử/i thề rồi đạp chăn mấy cái, tim đập thình thịch.

Tại sao hắn không đẩy mình ra ? Hắn có ý gì? Hay là… hắn cũng hơi thích mình ?

Trong đầu Thương Uẩn lập tức nảy ra cả trăm nghìn câu hỏi, khiến cái đầu vốn đã đau vì say rượu càng thêm nhức nhối.

Cửa phòng bị gõ hai tiếng. Chưa đợi anh trả lời, Florence đã đẩy cửa bước vào .

Cô cầm một ly cà phê còn bốc hơi nóng, tựa vào khung cửa, vẻ mặt vừa quan tâm vừa không giấu nổi ý cười .

"Dậy rồi à ?"

Thương Uẩn hé một mắt khỏi gối, nhìn cô.

"Đêm qua ngủ thế nào?" Florence đặt cà phê lên bàn đầu giường, khoanh tay, nghiêng đầu nhìn anh . "Lúc cậu về, mặt còn đỏ hơn cả đèn sân khấu. Tôi sống hơn hai mươi năm rồi mà chưa thấy ai đỏ mặt đến thế."

Thương Uẩn kéo chăn trùm kín đầu.

"Đừng trốn." Florence đưa tay giật chăn xuống, cười không giấu giếm. "Chuyện tối qua ở công viên, tôi có thể bình luận cho cậu nghe . Nụ hôn khá bùng nổ, chỉ tiếc kỹ thuật chưa tốt lắm. Cậu còn va cả vào người ta nữa."

"Florence." Giọng Thương Uẩn nghẹn trong gối.

"Hơn nữa, lúc cậu xuất hiện trên màn hình lớn, cả khu vực sân khấu đều hét ầm lên." Florence tiếp tục chọc vào nỗi xấu hổ của anh . "Cặp đôi đứng cạnh tôi còn tưởng ca sĩ chính của ban nhạc nào đó đang công khai tỏ tình."

Cuối cùng, Thương Uẩn cũng ngồi dậy. Mái tóc rối bù, anh cầm ly cà phê uống một ngụm. Vị đắng khiến anh lập tức nhíu mày.

"Cậu đang hối hận." Florence nói .

"Tối qua tôi uống nhiều."

"Phải, cậu uống nhiều. Nhưng cậu đâu có mất trí. Cậu biết rõ mình đang làm gì." Florence cầm lấy ly cà phê, nghiêm túc nhìn anh . "Thương Uẩn, cậu hôn A Tà ngay giữa công viên, trước mặt hàng nghìn người . Cậu nghĩ chuyện đó có ý nghĩa gì? Cậu đã muốn làm thế từ lâu rồi , chỉ là rượu giúp cậu lấy đủ can đảm để hành động thôi."

Thương Uẩn im lặng.

Florence đứng dậy, đi đến tủ đồ bếp, lục lọi một hồi rồi quay lại , đặt lên bàn một gói b/a/o c/a/o s/u nhỏ màu cam.

Thương Uẩn nhìn thứ đó hai giây.

"Cậu lấy đâu ra ."

"Trong xe tôi lúc nào cũng có ." Florence ngồi lại ghế, cầm cà phê uống một ngụm, vẻ mặt thẳng thắn. "Đã hôn người ta rồi thì hôm nay đừng ngồi ngẩn ngơ nữa. Thừa thắng xông lên đi ."

" Tôi biết cậu hay ngại mấy chuyện này , nên chuẩn bị sẵn giúp cậu rồi đấy."

"Florence."

" Tôi đây." Cô đặt ly xuống, nhìn Thương Uẩn, giọng bỗng nghiêm túc hơn. "Ánh mắt cậu tối qua tôi thấy rõ. Từ những bức tranh cậu vẽ trước đây cho đến chuyện cậu thường đến quán bar đó, tất cả đều liên quan đến hắn . Thương Uẩn, cậu không phải người sẽ lao lên hôn người khác trước mặt mọi người . Hồi đại học, cậu thầm thích một nam sinh người Ý học ngành điêu khắc, vậy mà cũng phải giấu kín suốt cả học kỳ mới dám thổ lộ. Việc cậu làm hôm qua, nghĩa là cậu đã không nín được nữa."

Thương Uẩn nhìn gói nhỏ màu cam trên bàn.

"Cầm lấy." Florence đẩy thứ đó về phía anh . "Tối nay đến quán bar gặp hắn đi . Nếu hắn không né tránh cậu , ít nhất cũng có thể xem đó là dấu hiệu hắn không bài xích cậu . Nếu cả hai đều muốn tiến thêm một bước thì cứ thuận theo tự nhiên. Còn nếu không có cơ hội, cậu cứ về nhà. Ít nhất cậu cũng đã thử."

"Còn nữa, phải bảo vệ bản thân , cả thể xác lẫn tinh thần."

Thương Uẩn nhìn Florence, khẽ nói một tiếng cảm ơn.

Anh đưa tay nắm lấy gói nhỏ, siết nó trong lòng bàn tay.

Tối hôm đó, The Wandering Moon vẫn sáng đèn neon hình bướm như thường.

Khi Thương Uẩn đẩy cửa bước vào , khách bên quầy bar không nhiều.

Anh ngồi chỗ cũ, gọi một ly whisky.

A Tà ở sau quầy lau ly, thấy anh đến, ngước lên nhìn một cái, gật đầu, không khác gì ngày thường.

"Đến rồi ."

Bàn tay Thương Uẩn cầm ly khẽ siết lại , quan sát vẻ mặt hắn .

A Tà không né tránh ánh mắt anh , nhưng cũng chẳng nhìn lâu.

Hắn cúi đầu tiếp tục lau ly, bắt chuyện với khách bên cạnh, rồi quay sang hỏi Thương Uẩn: "Như cũ?"

"Ừ."

A Tà pha cho anh một ly whisky sour, động tác vẫn trôi chảy như cũ.

Thương Uẩn nhận lấy ly rượu, nhấp một ngụm. Nỗi bất an đè nặng trong lòng anh cũng dần dịu xuống.

A Tà không nhắc đến nụ hôn ở công viên, cũng chẳng đề cập chuyện đã đưa anh về đêm qua. Hắn vẫn thản nhiên như mọi ngày, đến mức Thương Uẩn bắt đầu hoài nghi liệu mình có thực sự hôn hắn hay không . Thấy hắn không mở lời, anh cũng đành im lặng.

Thương Uẩn uống rất chậm.

Làm xong việc ở quầy, A Tà dựa người vào kệ, thong thả lau từng chai rượu, thỉnh thoảng nghiêng đầu nhìn Thương Uẩn một cái, hỏi anh vài câu chuyện phiếm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/vung-trieu/chuong-13

Hỏi ban ngày anh làm gì, hỏi anh vẽ xong chưa , giọng điệu tự nhiên như thể hai người đã quen biết từ lâu.

Thương Uẩn trả lời từng câu, rượu trong tay uống được một nửa, tim đập nhanh hơn lúc mới vào , nhưng bề ngoài trông bình tĩnh hơn lần trước đến đây nhiều.

Khách dần vắng.

Hơn một giờ sáng, quán bar bắt đầu chuẩn bị đóng cửa. A Tà bước ra khỏi quầy, lần lượt đặt những chiếc ghế lên mặt bàn để thu dọn.

"Đi thôi." Hắn cầm áo khoác.

Thương Uẩn đứng dậy, đi theo hắn ra cửa.

Hai người một trước một sau ra khỏi quán bar, gió đêm từ đầu ngõ thổi tới, mang chút mát khô ráo.

Cơn chếnh choáng do whisky dần tan đi , đầu óc Thương Uẩn cũng tỉnh táo hơn đôi chút.

"A Tà." Anh mở lời.

A Tà dừng bước, quay người lại , khó hiểu nhìn anh .

Ánh đèn đường phủ lên gương mặt nhìn nghiêng của hắn , làm nổi bật nốt ruồi nhỏ dưới mắt.

Thương Uẩn móc từ túi ra gói nhỏ màu cam, kẹp giữa các ngón tay, lật lại nhìn một cái.

Rồi anh xoay cổ tay, xòe lòng bàn tay ra . Gói nhỏ đã biến mất. Anh lại xoay cổ tay, để nó xuất hiện giữa những ngón tay như thể chưa từng rời khỏi đó. Thủ pháp còn đôi chút vụng về, nhưng động tác vẫn đủ gọn ghẽ để đ/á/n/h lừa người đối diện. Gói b/a/o c/a/o s/u còn nguyên vẹn, màu cam dưới đèn đường sáng ch/ói mắt.

A Tà nhướng mày: "Không ngờ cậu còn biết trò này ."

Lại thế nữa rồi . Giọng điệu của hắn lúc nào cũng nửa đùa nửa thật, nghe mà chẳng biết có bao nhiêu phần trêu chọc, bao nhiêu phần quyến rũ.

Thương Uẩn cam tâm mắc bẫy.

"Tối nay, cậu có muốn cùng tôi không ?" Thương Uẩn hỏi.

Anh nói bằng giọng bình tĩnh, dù tim đang đập dồn dập. Gói nhỏ giữa những ngón tay bị anh nắm c/h/ặ/t đến mức lòng bàn tay rịn mồ hôi.

A Tà nhìn anh , nhìn rất lâu.

Rồi hắn đưa tay lấy gói nhỏ từ tay Thương Uẩn, cúi xuống nhìn thoáng qua rồi cất vào túi.

A Tà không nói gì, chỉ quay người đi về phía cửa bên của quán bar. Lúc lướt qua Thương Uẩn, hắn nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay anh , dẫn anh theo mình .

Động tác nhẹ nhàng nhưng dứt khoát.

Hắn kéo Thương Uẩn vào cửa bên của quán bar.

Họ đi qua một hành lang ngắn rồi dừng trước phòng nghỉ ở cuối hành lang. A Tà đẩy cửa bước vào . Căn phòng nhỏ hẹp, chỉ có một chiếc sofa cũ, một bàn trà thấp và một chiếc đèn bàn chưa bật.

A Tà đóng cửa lại . Ánh sáng le lói cuối hành lang lọt qua khe cửa, vừa đủ soi ra đường nét hai người đứng đối mặt.

Thương Uẩn dựa lưng vào cửa.

A Tà đứng trước mặt anh , rất gần.

Gần đến mức Thương Uẩn ngửi được mùi lạnh lẽo trên người hắn , lẫn mùi t/h/u/ố/c lá và rượu. Gần đến mức anh nhìn rõ thứ trong mắt A Tà được ánh sáng mờ phản chiếu.

A Tà cúi đầu xuống.

Thương Uẩn nhắm mắt.

Anh cảm thấy một bàn tay đặt lên eo mình , đầu ngón tay qua lớp vải sơ mi chậm rãi lướt qua, rồi trượt ra sau lưng, kéo anh về phía hắn một chút.

Thương Uẩn theo lực đó bước lên một bước, đưa tay nắm lấy vạt áo T-shirt của A Tà, kéo người xuống.

Nụ hôn đó chậm hơn tối qua.

Không có rượu đè nén, không có mấy nghìn người hò reo, chỉ có hơi thở và nhiệt độ, từng chút từng chút thử thăm dò tiến lại .

Môi A Tà dán lên môi anh , dừng một khoảnh khắc, như đang đợi Thương Uẩn tự xác nhận.

Thương Uẩn không lùi.

Anh buông tay nắm vạt áo, lòng bàn tay đặt lên n/g/ự/c A Tà, cảm nhận được nhịp tim dưới tay đập vững vàng.

Rồi anh trượt tay lên, móc lấy gáy A Tà, kéo người gần hơn.

Hơi thở A Tà nặng hơn một chút.

A Tà vòng tay ôm eo Thương Uẩn, khẽ xoay người , đưa anh rời khỏi cửa rồi ngả xuống ghế sofa.

Ghế sofa rất cũ, lò xo phát ra tiếng kẽo kẹt nhẹ.

Thương Uẩn ngả người xuống đệm sofa. Vạt áo sơ mi bị xô lên, để lộ một khoảng da bên hông.

A Tà chống người trên anh , tóc mái rũ xuống, quét lên trán Thương Uẩn.

Thương Uẩn chợt nhớ đến gói nhỏ đã được A Tà cất đi . Anh đưa tay chạm vào túi áo hắn , nhưng A Tà đã lấy nó ra trước , cúi đầu xé lớp vỏ bên ngoài.

Thương Uẩn ngửa đầu nhìn hắn , nhìn đôi mắt đó. Trong đôi mắt ấy dường như có một ngọn lửa âm ỉ.

A Tà cúi đầu c/ắ/n nhẹ xương quai xanh của anh . Thương Uẩn khẽ rên một tiếng, không nhịn được cười một cái, tay loạn xạ kéo thắt lưng A Tà.

Khi A Tà lấy thứ trong gói ra , động tác dừng một giây.

"Nhỏ rồi ." Hắn nói . "Sao ngốc thế, hay là không tự tin về tôi ?"

Câu cuối cùng của A Tà gần như được thì thầm sát bên tai Thương Uẩn.

Thương Uẩn sững một chút, rồi nghiêng đầu, vùi mặt vào đệm sofa, vai khẽ run, không nói được là cười hay gì khác.

A Tà cúi đầu nhìn anh , bỗng cũng khẽ cười một tiếng, trán chạm lên vai Thương Uẩn. Hơi thở hai người hòa vào nhau , đều mang chút lúng túng không nặng không nhẹ.

"Thật ra … không dùng cũng được ." Thương Uẩn vùi mặt vào đệm sofa, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe rõ.

A Tà không tiếp lời.

Hắn chỉ cúi đầu, dán môi lên bên cổ Thương Uẩn, c/ắ/n rất nhẹ.

Thương Uẩn nhắm mắt, cảm thấy bàn tay đó từ bên eo trượt lên, lòng bàn tay rất nóng, mang theo chút vân thô ráp.

Chiếc sofa cũ khẽ kêu cót két dưới sức nặng của hai người . Ánh sáng le lói từ cuối hành lang len qua khe cửa, phủ lên mái tóc xõa của Thương Uẩn, lướt qua phần tóc mai ướt mồ hôi nơi gáy A Tà, rồi dừng lại trên lớp giấy gói màu cam nằm dưới sàn.

………