Vùng Triều

A Tà dừng mô tô trên một khoảng đất trống ở cuối con đường ven biển rồi tắt máy.

Tiếng động cơ ngừng lại , tiếng sóng biển liền ùa lên.

Xa xa, trên bãi cát có bảy tám đống lửa trại. Ánh lửa nhảy nhót trong đêm, hắt lên những người đang ngồi quây quần, chỉ để lại những bóng hình mờ ảo.

Có người ôm đàn guitar vừa đàn vừa hát, có người giơ chai bia cười đùa. Trong không khí phảng phất mùi thịt nướng quyện với vị mặn ẩm của gió biển.

A Tà không đi về phía đó.

Anh men theo rìa bãi cát đi ngược hướng, vòng qua một tảng đá ngầm nhô ra biển, bỏ lại tiếng người náo nhiệt phía sau .

Bãi cát này rất hẹp, tựa lưng vào một vách đá thấp, trên mặt đất rải rác vài tảng đá bị nước biển mài tròn.

Sóng đ/á/n/h lên, vỡ thành bọt trắng trong khe đá, rồi lại rút về.

Thương Uẩn đứng trên bãi cát, nhìn A Tà cởi áo khoác ném lên tảng đá, rồi cúi xuống tháo dây giày.

“Anh làm gì đấy.”

“Nước ở đây đẹp mà.” A Tà không ngẩng đầu, đá giày và tất sang một bên, chân trần giẫm xuống cát, rồi bắt đầu tháo thắt lưng.

Thương Uẩn nhìn A Tà cởi áo, để lộ vòng eo săn chắc. Anh thoáng sững người , rồi bật cười , cũng đưa tay cởi cúc chiếc sơ mi xanh nhạt của mình .

Anh gấp sơ mi đặt cạnh áo khoác của A Tà, xắn quần lên, theo A Tà giẫm vào cát.

Cát vẫn còn ấm sau một ngày phơi mình dưới nắng. Khi ngón chân lún xuống, lớp cát mềm mịn khẽ ôm lấy bàn chân.

A Tà đi trước , chân trần giẫm lên cát ướt tiến về phía biển, nước biển vừa ngập qua mắt cá.

Anh quay đầu nhìn Thương Uẩn một cái, không nói gì, nhưng ánh mắt đó ý tứ rất rõ.

Thương Uẩn đi theo.

Nước biển lạnh hơn tưởng tượng.

Con sóng đầu tiên tràn tới, lạnh buốt. Thương Uẩn hít mạnh một hơi , bắp chân vô thức co lại .

A Tà đã đi thêm vài bước vào trong, nước ngập qua đầu gối, quay đầu nhìn anh .

“Sợ lạnh à ?”

“Ai sợ.” Thương Uẩn nghiến răng bước vào trong, khi nước ngập qua đùi toàn thân nổi da gà, nhưng qua cơn lạnh đó, lại có một cảm giác sảng khoái tỉnh táo.

Sóng từ phía trước ùa tới, đập vào bên hông anh , anh nghiêng người , đưa tay vịn vai A Tà.

A Tà không tránh.

A Tà đứng giữa làn nước, cơ thể khẽ chao đi khi sóng đ/á/n/h tới. Nhân đó, anh đưa tay giữ lấy eo Thương Uẩn, còn cố ý véo nhẹ một cái.

Lòng bàn tay anh áp lên lớp vải ướt sũng, hơi nóng từ cơ thể đối phương truyền sang.

Hai người đứng trong nước biển, sóng liên tiếp xô tới, đẩy họ về phía bờ rồi lại kéo ra xa. Trăng vẫn chưa lên. Ánh lửa từ xa hắt tới, chỉ đủ phác nên đường nét mờ ảo của hai người .

Thương Uẩn cúi đầu nhìn mặt biển tối đen. Trên những đầu sóng nhấp nhô, ánh sáng bạc vụn vỡ thành từng đốm nhỏ.

Anh ngẩng đầu, thấy A Tà đang nhìn mình , mấy lọn tóc ướt dính bên thái dương, nước nhỏ theo đường quai hàm chảy xuống.

Nốt ruồi nhỏ dưới mắt trong ánh sáng mờ tối không nhìn rõ, nhưng Thương Uẩn biết nó ở vị trí đó, nhắm mắt cũng biết .

Anh bước lên một bước.

Cát dưới nước không phẳng, anh lảo đảo một cái, tay A Tà vịn càng vững hơn.

Thương Uẩn mượn lực đó, đưa tay móc lấy sau gáy A Tà.

Những ngón tay ướt đẫm luồn vào mái tóc A Tà, giữa các kẽ tay còn vương nước biển, cảm giác hơi ráp.

Anh không do dự nữa, ngẩng đầu hôn lên.

Khi môi chạm nhau , Thương Uẩn nếm được vị mặn của nước biển.

Môi A Tà lạnh buốt, còn vương vị mặn của nước biển, nhưng chẳng mấy chốc đã ấm lên trong hơi thở quấn quýt của cả hai.

Thương Uẩn nhắm mắt, cảm nhận một bàn tay từ eo trượt lên, áp vào lưng anh , kéo anh về phía đó.

Sóng lại đ/á/n/h tới, lần này anh không nghiêng, đứng rất vững.

Trong l/ồ/ng n/g/ự/c Thương Uẩn, cảm xúc cuộn trào như những đợt sóng dưới chân, bị gió đẩy dồn dập mãi không thôi.

Anh c/ắ/n nhẹ môi dưới của A Tà, A Tà khựng lại một chút, rồi làm sâu thêm nụ hôn.

Thương Uẩn nghe thấy nhịp tim của mình , trong khoảng trống giữa tiếng sóng và tiếng gió, đập rõ ràng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/vung-trieu/chuong-16

Khoảnh khắc này anh quên hết mọi thứ.

Los Angeles, Florence, phòng tranh, cả thành phố phương Nam ẩm ướt ấy , tất cả đều lùi xa khỏi tâm trí anh .

Chỉ còn nước biển, ánh trăng, và người trước mặt.

Một lúc sau , cả hai mới rời khỏi mặt nước, rồi cùng ngã xuống bãi cát, người ướt đẫm.

Thương Uẩn nằm ngửa, nhìn lên bầu trời, cả người lún vào lớp cát mịn. Tóc anh dính đầy cát, trên da vẫn còn đọng những giọt nước biển chưa khô.

A Tà nằm bên cạnh anh , tay gối sau đầu, n/g/ự/c khẽ phập phồng, thở dốc.

Gió biển từ mặt biển thổi tới, mang theo hơi lạnh, thổi tan bớt lớp hơi nước trên người Thương Uẩn.

Bầu trời vẫn tối, nhưng vầng trăng đã hé lộ sau tầng mây, rải ánh sáng nhàn nhạt xuống bãi cát xám trắng.

Xa xa bên đống lửa truyền tới tiếng cười mơ hồ, bị gió cắt mỏng.

Thương Uẩn nghiêng đầu sang bên. A Tà cũng quay lại nhìn anh .

Ánh trăng rất nhạt, nhưng đủ để nhìn rõ khuôn mặt đó.

Mấy lọn tóc ướt dính bên thái dương, đường nét nơi quai hàm càng thêm sắc gọn. Nốt ruồi nhỏ dưới mắt cũng hiện rõ dưới ánh trăng.

Anh nửa khép mắt, trông hơi buồn ngủ, hơi lười biếng, nhưng ánh mắt không rời đi .

Thương Uẩn nhìn anh .

Trong l/ồ/ng n/g/ự/c anh vẫn còn dư ôn của nụ hôn vừa rồi .

Cái nóng đó, là thấm vào từ từ, không mãnh liệt như xung động đêm trước , nhưng khó đè nén hơn cả xung động. Anh muốn đưa tay chạm vào mặt A Tà, đầu ngón tay khẽ động, dừng lại trên cát.

Đến lúc ấy , Thương Uẩn mới nhận ra mình đã rung động, rằng anh thật sự thích A Tà.

Khi ý nghĩ ấy xuất hiện, Thương Uẩn không hề hoảng hốt.

Anh nằm trên bãi cát, nghe tiếng gió biển, nhìn người nằm bên cạnh, chỉ cảm thấy trong lòng như có một nơi mềm mại vừa được mở ra .

Trước đây, Thương Uẩn không thiếu cơ hội gặp gỡ người đẹp , cũng từng được người khác theo đuổi. Nhưng cảm giác lần này hoàn toàn khác.

Người này đã giúp anh sửa xe giữa đường cao tốc, cho anh mượn lửa, chở anh trên chiếc mô tô đón gió biển, và vừa rồi còn vững vàng đỡ lấy anh giữa những đợt sóng.

Thương Uẩn chống nửa người lên, nghiêng người lại gần A Tà. Ánh mắt anh rơi trên môi A Tà, rồi ngẩng lên đối diện mắt A Tà.

Anh không nói gì, nhưng trong đôi mắt đó có quá nhiều thứ, nhiều đến mức không giấu được .

Anh cúi xuống, lại hôn A Tà.

Lần này , A Tà không lập tức đáp lại .

Môi Thương Uẩn vừa chạm vào anh , A Tà đã khẽ nghiêng người về sau . Động tác ấy nhẹ đến mức Thương Uẩn suýt cho rằng mình đã nhầm.

Nhưng ngay sau đó, A Tà quay mặt đi , đưa tay vỗ nhẹ lên vai Thương Uẩn rồi bật cười .

“Đủ rồi đấy.” Giọng anh thản nhiên, như thể chẳng có chuyện gì đáng nói . “Miệng anh dính cát kìa.”

Thương Uẩn cứng người một thoáng.

A Tà ngồi dậy, vỗ hạt cát trên tay, nghiêng đầu nhìn anh một cái.

Nụ cười vẫn còn vương trên khóe môi anh , nhàn nhạt, nhưng dường như đã khép lại điều gì đó khó gọi thành tên.

Như thể đang nhắc Thương Uẩn rằng, có những chuyện chỉ nên dừng lại ở đó.

Thương Uẩn cúi đầu, lau hạt cát nơi khóe môi.

A Tà đứng dậy, nhặt áo khoác lên giũ cát, ném cho Thương Uẩn một chiếc.

“Đi thôi.” Anh nói , “Mặc áo vào .”

Thương Uẩn nắm chiếc áo khoác, ngồi trên cát, nhìn bóng lưng A Tà đi về phía tảng đá.

Ánh trăng soi rõ đường viền của anh , đường vai gọn gàng, bóng lưng thẳng.

Anh không quay đầu lại . Thương Uẩn biết , động tác né tránh vừa rồi nhẹ đến mức người ta có thể viện ra đủ mọi cách giải thích. Nhưng anh cũng hiểu, đó chính là câu trả lời.

Anh khoác áo lên vai. Áo của A Tà vẫn còn vương hơi ẩm của nước biển, chạm vào da vừa lạnh vừa ráp.

Thương Uẩn ôm đầu gối, ngồi lặng một lúc rồi mới đứng dậy, phủi cát trên người và đi theo A Tà.