Vùng Triều

Chiều hôm sau , Thương Uẩn dọn dẹp lại phòng vẽ một lượt.

Anh gom những tuýp màu vương vãi trên sàn, phân loại theo tông rồi xếp gọn vào một góc tường. Sau đó, anh gỡ bức chân dung A Tà đã hoàn thành khỏi giá vẽ, dựng nghiêng bên cửa sổ.

Rồi anh tìm trong kho đồ của Florence một tấm chăn cũ màu xám đậm, phủ lên chiếc sofa đơn vừa chuyển từ phòng khách vào .

Ghế quay mặt về phía cửa sổ, ánh chiều vừa khéo nghiêng vào từ bên hông, đổ xuống lưng tựa.

Khi A Tà đến, Thương Uẩn vừa đặt cây cọ sạch cuối cùng xuống cạnh khay pha màu.

Chuông cửa reo hai tiếng.

Thương Uẩn ra mở cửa. A Tà đứng đó, vẫn chiếc áo thun đen ấy , áo khoác vắt trên vai, tóc rối buộc túm, vài lọn rủ xuống bên cổ.

Anh ta liếc Thương Uẩn một cái rồi nhìn quanh phòng.

"Lại vẽ?"

"Ừ." Thương Uẩn nghiêng người cho anh ta vào , "Lần này vẽ t/ử tế."

"Xem ra cái mặt này của tôi cũng có sức hút phết." A Tà làm ra vẻ nghiêm túc.

Đúng thế, đúng là có sức hút c/h/ế/t người .

Thương Uẩn thầm nghĩ.

A Tà theo anh vào phòng vẽ, ánh mắt dừng lại trên chiếc ghế sofa đơn một thoáng, rồi rơi xuống giá vẽ và khay pha màu đã dựng sẵn bên cạnh.

Anh ta nghiêng đầu nhìn Thương Uẩn, khóe miệng nhếch lên.

"Cậu sắp xếp khéo đấy."

Thương Uẩn không đáp, đi ra sau giá vẽ, cầm một cây cọ, xoay một vòng giữa các ngón tay.

Hôm nay anh mặc một chiếc sơ mi vải lanh pha cotton màu xanh đậm, tay áo xắn đến cẳng tay, tóc vén gọn ra sau tai.

Ánh sáng ấm áp từ khung cửa sổ bên hông chiếu vào , phủ lên nửa khuôn mặt anh một vẻ dịu dàng.

"Ngồi đó đi ." Anh dùng đầu cọ chỉ vào ghế sofa.

A Tà bước tới, ngồi xuống ghế.

Lò xo của chiếc ghế cũ lún xuống một chút, phát ra tiếng kêu khẽ.

Anh ta ngả lưng vào tựa ghế, hai chân tùy ý tách ra , tay đặt trên đầu gối.

Dáng ngồi ấy trông rất thả lỏng, nhưng Thương Uẩn để ý thấy ánh mắt A Tà vẫn luôn đi theo anh , không hề rời đi .

"Cởi áo ra ." Thương Uẩn nói .

A Tà nhìn anh hai giây, rồi đưa tay kéo chiếc áo thun từ dưới lên, tiện tay vắt lên tay vịn ghế sofa.

"Hơi k/h/i/ê/u d/â/m rồi đấy, nhóc con."

"Đây là sáng tác nghệ thuật đàng hoàng nhé."

Anh ta cười , ngả ra lưng ghế, bờ vai trần áp lên tấm chăn xám đậm, làn da dưới ánh sáng nghiêng phủ một tầng màu ấm.

Đường nét nơi n/g/ự/c được ánh sáng soi rõ, phía dưới xương quai xanh có một vết sẹo nhỏ, mờ nhạt.

Ngón tay Thương Uẩn cầm cọ khẽ siết lại , rồi bắt đầu hạ b/út.

Anh vẽ chậm hơn bất kỳ lần nào trước đó.

Anh đặt đầu b/út chì than lên giấy, trước tiên là đường viền bờ vai.

Vai A Tà rất rộng, đường nét kéo từ cổ xuống vai, chỗ cơ thang có một vòng cung hơi nhô lên.

Thương Uẩn vẽ rất tỉ mỉ, mỗi nét đều ghìm lực, như sợ nặng tay sẽ phá hỏng điều gì.

Phòng vẽ rất yên tĩnh.

Ngoài cửa sổ thỉnh thoảng có gió thổi qua, làm lá cọ xào xạc.

Không khí trong phòng như bị chùm sáng nghiêng ấy hun nóng, âm ấm.

Thương Uẩn nghe rõ hơi thở của mình , cả hơi thở của A Tà nữa.

Nhịp thở của hai người khác nhau , một nhanh, một chậm, nhưng giữa căn phòng tĩnh lặng, cả hai đều trở nên rõ ràng lạ thường.

Khi Thương Uẩn vẽ đến phần n/g/ự/c, anh ngẩng đầu lên nhìn một cái.

A Tà đang ngả trên ghế sofa nhìn anh .

Ánh mắt anh ta điềm tĩnh, không giống vẻ phóng túng thường thấy trong quán bar.

Hôm nay, anh ta nhìn Thương Uẩn chăm chú hơn thường ngày. Ánh mắt lướt từ bàn tay đang cầm cọ lên những sợi tóc buông rủ, rồi dừng lại nơi đôi mắt anh , không hề né tránh.

Thương Uẩn không rời mắt, đầu cọ dừng trên mặt giấy.

"Hôm qua anh ." Anh mở lời, giọng rất thấp, "tại sao lại tránh."

Ánh mắt A Tà không chớp, cũng không trả lời ngay.

Anh ta nghiêng đầu, sau gáy tựa vào lưng ghế sofa, yết hầu khẽ trượt xuống.

"Không tránh." Anh ta nói .

"Anh tránh rồi ." Thương Uẩn nói , "Lúc ở trên bãi biển."

Phòng vẽ lại yên tĩnh vài giây.

A Tà nhìn anh , khóe miệng nổi lên một vệt cong rất mờ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/vung-trieu/chuong-18

"Đôi khi người ta cũng không kịp dừng lại thôi." Anh ta nói , "Dừng một cái là xong."

Bàn tay cầm cọ của Thương Uẩn không động đậy.

Anh nhìn A Tà, cách một bức vẽ dở dang và một đầu cọ chưa hạ xuống.

Ánh sáng trong phòng vẽ rơi xuống khoảng sàn giữa hai người , như một đường kẻ vô hình.

"Nếu tôi không muốn anh dừng thì sao ." Thương Uẩn nói .

A Tà nhìn anh , không trả lời.

Anh ta cũng không cười .

Chỉ ngả trên ghế sofa, ánh mắt giao với Thương Uẩn.

Sự im lặng ấy giống như một cánh cửa khép hờ: ánh sáng bên trong vẫn lọt ra , nhưng cánh cửa sẽ không tự mở rộng thêm.

A Tà vốn chẳng quen nói chuyện nghiêm túc. Có lẽ, một khi không khí trở nên quá nghiêm túc, anh ta sẽ tìm cách khiến nó nhẹ nhàng trở lại .

Thương Uẩn hiểu.

Anh cúi đầu, tiếp tục vẽ.

Than chì xào xạc trên giấy, tiếng nhanh hơn một chút so với trước , nhưng đường nét vẫn rất vững.

Anh không hỏi thêm nữa.

Anh vẽ vết sẹo nhỏ, mờ nhạt nơi n/g/ự/c, vẽ bóng tối dưới xương sườn, vẽ những chuyển biến sáng tối xen kẽ của cơ bụng dưới ánh sáng nghiêng.

Anh chăm chút từng nét vẽ, như thể muốn giữ lại từng tấc ánh sáng.

A Tà không động đậy.

Anh ta cứ ngả trên ghế sofa như thế, để Thương Uẩn vẽ. Thỉnh thoảng ánh mắt rơi xuống bên mặt Thương Uẩn, dừng một lát, rồi lại rời đi .

Khi nét cuối cùng hoàn thành, ánh sáng ngoài cửa sổ đã nghiêng đi , từ màu cam ấm chuyển thành màu vàng sẫm.

Thương Uẩn đặt cọ xuống, lùi lại một bước, ngắm bức phác họa phần thân trên để trần của A Tà.

Lần này , anh không vẽ trọn khuôn mặt.

Anh chỉ phác phần hàm dưới và cổ, để trống nửa trên .

Anh gỡ bảng vẽ khỏi giá, tiện tay đặt lên bàn bên cạnh.

A Tà đứng dậy khỏi ghế sofa, bước về phía anh .

Hai người đứng đối diện nhau . Giữa họ, cây b/út chì than vẫn chưa được cất đi , hộp màu bên cạnh cũng còn mở nắp.

A Tà cúi đầu nhìn bức vẽ một cái, rồi ngẩng lên, nhìn Thương Uẩn.

Thương Uẩn đứng trước mặt anh ta , rất gần.

Anh đưa tay lên, lòng bàn tay áp lên n/g/ự/c A Tà.

Trên người A Tà vẫn còn mang theo hơi ấm của buổi chiều, da áp da, rất nóng. Dưới lòng bàn tay anh , trái tim A Tà đập đều đặn, không nhanh cũng chẳng chậm.

Anh không nói gì.

A Tà cũng không .

A Tà cúi đầu, hôn anh .

Lần này không có cát, không có nước biển, không có gió.

Không khí trong phòng vẽ yên tĩnh như đông đặc lại , chỉ còn hơi thở của hai người và tiếng vải cọ xát.

Thương Uẩn bị đẩy lùi một bước loạng choạng, lưng va vào khung gỗ của giá vẽ.

Giá vẽ lắc một cái, hộp màu trượt khỏi bàn, vài cây cọ lăn xuống đất.

Thương Uẩn không để ý.

Tay A Tà từ bên hông anh trượt lên, đầu ngón tay áp vào vạt sơ mi luồn vào trong, chạm đến da lưng.

Thương Uẩn ngẩng đầu, để gáy tựa vào thanh ngang của giá vẽ. Anh cảm nhận được môi A Tà lướt dọc bên cổ mình , mang theo hơi ấm khô nóng.

Anh đưa tay nắm lấy gáy A Tà, đầu ngón tay luồn vào tóc rối, ấn cái đầu ấy về phía mình một cái.

Trong lúc hai người quấn quýt, tấm chăn trên sofa trượt xuống sàn, vài tuýp màu lăn dưới chân. Cửa sổ phòng vẽ vẫn hé mở, gió chiều len qua khe cửa, mang theo hơi lạnh.

Thương Uẩn nằm ngửa trên ghế sofa, một tay buông thõng bên mép ghế, đầu ngón tay chạm phải cây b/út chì than rơi dưới sàn.

Anh động ngón tay, gạt cây b/út ra một chút.

A Tà chống người phía trên anh , tóc rối rủ xuống quét qua trán anh , nốt ruồi nhỏ dưới mắt ấy ở ngay trước mắt, rất gần.

Thương Uẩn nhìn nốt ruồi ấy , thở dốc, cổ họng như bị thứ gì chặn lại .

Anh há miệng, muốn hỏi điều gì đó, nhưng cuối cùng không nói gì.

Anh chỉ đưa tay lên, lòng bàn tay áp lên bên mặt A Tà, ngón cái nhẹ nhàng lướt qua nốt ruồi nhỏ ấy .

A Tà nghiêng đầu, áp mặt vào lòng bàn tay anh một thoáng.

Rồi anh ta cúi xuống, đặt nụ hôn trở lại lên môi Thương Uẩn, chặn lại câu hỏi chưa kịp thốt ra .