A TUẾ

Ngày thành bị phá, nghĩa quân đã thả một kẻ câm ra khỏi đại lao.

Nghe nói trước kia hắn từng giữ chức chưởng quản Tư Thiên Đài. Chỉ vì dám khẳng định khí số của triều đại cũ đã tận, hắn liền bị người ta cắt mất lưỡi, nhốt vào ngục tối.

Để báo đáp ân cứu mạng của Cố tướng quân, trước khi rời khỏi thành, hắn đã nhìn ba đứa trẻ lớn lên bên cạnh tướng quân, sau đó dùng một mẩu than viết xuống ba câu sấm truyền, mỗi người một câu.

Một người là: "Sinh nơi cỏ dại, quân lâm thiên hạ."

Một người là: "Thanh Lân lâm đài, bách tính truyền tên."

Người cuối cùng là: "Quay khắp quân trướng, muôn vạn người chung chăn."

…

Thiếu chủ là con trai duy nhất của tướng quân, bởi vậy chẳng ai nghi ngờ người có thể quân lâm thiên hạ chính là ngài ấy .

Tiểu thư là dưỡng nữ của tướng quân, đồng thời cũng là cô nhi của một vị tướng lĩnh trung thành. Người có thể được muôn dân truyền tụng, đương nhiên không ai khác ngoài nàng.

Còn câu sấm cuối cùng...

Mọi người đều ngầm hiểu rằng nó dành cho ta , một tiểu nha hoàn được nhặt về phủ trong lúc chạy loạn.

Sau khi kẻ câm rời đi , năm chữ "muôn vạn người chung chăn" nhanh ch/óng truyền khắp Cố tướng quân phủ.

Ban đầu, ta chẳng hiểu câu nói ấy có ý nghĩa gì.

Năm đó ta vừa tròn chín tuổi, đúng lúc tướng quân đ/á/n/h chiếm Vân Châu. Ngài tìm thấy ta bên cạnh một đống t/h/i t/h/ể nằm ngổn ngang trên mặt đất rồi đưa về phủ.

Theo lời lão quản gia kể lại , khi ấy ta gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, trong lòng vẫn ôm khư khư một miếng bánh đã mốc. Bất cứ ai có ý định lấy nó đi đều bị ta há miệng c/ắ/n cho một cái.

Tướng quân thấy ta đáng thương nên đưa về nuôi, sau đó sắp xếp để ta theo hầu tiểu thư.

Ta vốn chẳng có tên tuổi đàng hoàng.

Khi còn chạy nạn, cha mẹ chỉ gọi ta là A Tuệ. Họ mong rằng một ngày nào đó, trong nhà có thể tích góp được cả một kho lúa đầy ắp.

Đáng tiếc, cuối cùng cả cha lẫn mẹ đều không sống sót.

Chỉ có cái tên ấy vẫn theo ta đến tận bây giờ.

Sáng hôm sau ngày kẻ câm phán mệnh, ta vẫn như mọi ngày xách thùng ra chuồng ngựa lấy nước. Vừa đến nơi, mấy bà t/ử mới vào phủ đã nhìn ta rồi che miệng cười rúc rích.

Một mụ lớn tuổi đ/á/n/h giá ta từ đầu đến chân, sau đó quay sang trêu ghẹo những người bên cạnh:

"Chính là con bé này đấy à ? Nhìn gầy gò yếu ớt thế kia , không ngờ sau này lại có phúc lớn đến vậy ."

Người đứng bên cạnh nghe xong lập tức cười nghiêng ngả, gần như không đứng vững.

"Phúc phận gì chứ! Đó gọi là muôn vạn người chung chăn. Chuyện ở tiền viện các ngươi chưa nghe sao ? Sau này số người muốn nó trải giường, e rằng đếm mãi cũng chẳng hết đâu ."

Tiếng cười lập tức vang lên khắp bốn phía.

Ta đứng ngây người , hai tay vẫn xách chiếc thùng gỗ, không hiểu bọn họ đang nói những gì. Tuy không thể hiểu hết ý nghĩa câu chuyện, nhưng ta biết rõ họ đang lấy mình ra làm trò cười .

Tối hôm đó, trong lúc trải lại chăn đệm cho tiểu thư, ta không nhịn được mà đem chuyện này hỏi nàng.

Cố Chiêu Ninh đang ngồi bên bàn, dưới ánh đèn mờ, nàng cẩn t/h/ậ/n thoa dầu lên cây cung mà phụ thân vừa tặng.

Nàng lớn hơn ta hai tuổi, những chuyện liên quan đến nam nữ cũng đã hiểu được đôi chút.

Nghe ta hỏi, động tác trên tay nàng bỗng khựng lại . Nàng ngẩng đầu nhìn ta hồi lâu, vẻ mặt có chút kỳ lạ.

"Tiểu thư, người có biết muôn vạn người chung chăn nghĩa là gì không ?"

Cố Chiêu Ninh khẽ nhíu mày, nhưng không lập tức trả lời.

Thấy nàng im lặng, ta lại tò mò hỏi tiếp:

"Có phải ý nói sau này sẽ có rất nhiều người chờ ta trải chăn đệm cho họ không ạ?"

Miếng vải dầu trong tay nàng lập tức dừng lại giữa chừng.

Một lúc sau , Cố Chiêu Ninh mới đặt cây cung xuống, nghiêm túc nhìn ta rồi dặn dò:

"Từ nay về sau , nếu còn có kẻ dùng câu nói ấy để bắt nạt ngươi, cứ đến tìm ta ngay."

Ta vẫn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra .

Thấy ta nhìn mình bằng ánh mắt đầy nghi hoặc, nàng đành miễn cưỡng giải thích thêm:

"Đó là lời mắng người , chẳng phải điềm lành gì đâu ."

Ta suy nghĩ một lát, nhưng cũng không quá để tâm.

Bao nhiêu năm qua, những lời khó nghe hơn thế ta còn từng nghe không ít.

Nào là con ăn mày nhỏ, sao chổi, đứa trẻ hoang không cha không mẹ , hay kẻ ăn mày trên người lúc nào cũng nồng nặc mùi hôi thối.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/a-tue/chuong-1

So với những lời ấy , thêm năm chữ kia cũng chẳng đáng là bao.

Ta ngoan ngoãn đáp lời, sau đó cúi xuống tiếp tục chỉnh lại màn giường.

Trái lại , Cố Chiêu Ninh vẫn chưa chịu bỏ qua. Nàng nhìn ta rồi hỏi:

"A Tuệ, ngươi thật sự không sợ sao ?"

Ta quay đầu lại , ngơ ngác nhìn nàng.

"Ta phải sợ điều gì ạ?"

Cố Chiêu Ninh chậm rãi nói :

"Lời phán mệnh kia do chính tay kẻ câm viết ra . Nếu sau này nó thực sự trở thành sự thật thì sao ?"

Ta nghiêm túc suy nghĩ rất lâu.

Nhưng nghĩ đi nghĩ lại , điều khiến ta lo lắng nhất lúc này vẫn chỉ là chuyện ăn no mặc ấm.

Khi còn trên đường chạy nạn, ta từng nhìn thấy một phụ nhân lớn tuổi c/h/ế/t đói bên vệ đường. Mới hôm trước bà ấy vẫn còn thoi thóp thở, vậy mà sang ngày hôm sau , cơ thể đã lạnh ngắt.

Ta cũng từng tận mắt chứng kiến có người dùng nửa túi cám gạo để đổi lấy một đứa con gái.

Những chuyện ấy đã khắc sâu trong trí nhớ của ta .

So với những điều còn chưa biết sẽ xảy ra trong tương lai, chuyện sau khi trưởng thành quả thực quá xa vời.

Ta thành thật trả lời Cố Chiêu Ninh:

"Chỉ cần ngày nào cũng được ăn no bụng, bảo ta làm gì ta cũng bằng lòng."

Cố Chiêu Ninh nghe xong, nhất thời ngẩn người .

Đúng lúc ấy , cửa phòng bị đẩy ra .

Thiếu chủ Cố Nghiễn Chu ôm một cuộn quân đồ bước vào . Có lẽ cậu ấy đã nghe thấy câu nói vừa rồi của ta , vừa tiện tay đặt cuộn bản đồ lên bàn, vừa khinh khỉnh lên tiếng:

"Ngươi chỉ có chút mong muốn đó thôi sao ?"

Cố Chiêu Ninh lập tức liếc cậu ấy một cái.

"Ước muốn của ngươi thì lớn lao lắm chắc? Không có việc gì thì chạy đến phòng ta làm gì?"

Cố Nghiễn Chu ngẩng cao đầu, vẻ mặt đầy kiêu ngạo.

"Ngày mai phụ thân sẽ dẫn ta ra ngoài thành duyệt binh. Ta đến lấy cuốn binh pháp mà di phụ để lại ."

Nhắc đến chuyện này , đôi mắt cậu ấy lập tức sáng lên.

Kể từ khi kẻ câm để lại câu sấm "sinh nơi cỏ dại, quân lâm thiên hạ", thái độ của mọi người trong phủ đối với Cố Nghiễn Chu đã thay đổi rõ rệt.

Trước kia , mỗi lần nhắc đến cậu ấy , mọi người đều nói trước tiên rằng đó là con trai độc nhất của Cố gia.

Nhưng gần đây, sau lưng lại xuất hiện không ít lời bàn tán, cho rằng có lẽ cậu ấy thực sự mang mệnh đế vương.

Ngay cả vị tiên sinh phụ trách dạy cậu ấy bày binh bố trận cũng trở nên tận tâm hơn hẳn.

Ngoài miệng, Cố Nghiễn Chu vẫn thường xuyên khẳng định mình không tin những lời sấm truyền vô căn cứ ấy . Thế nhưng dạo gần đây, ngày nào cậu ấy cũng ôm binh thư đọc đến tận khuya.

Cố Chiêu Ninh cầm cuốn sách đưa cho cậu ấy , cố tình châm chọc:

"Xem ra ngươi thật sự định ngồi lên ngai vàng rồi nhỉ?"

Cố Nghiễn Chu đón lấy cuốn sách. Không biết có phải vì bị nói trúng tâm tư hay không mà hai bên má cậu ấy thoáng ửng đỏ.

Cậu ấy lập tức cứng giọng phản bác:

"Chỉ là mấy lời nhảm nhí do kẻ câm viết ra , ngươi cũng tin thật sao ?"

Cố Chiêu Ninh chẳng chịu nhường nhịn, lập tức hỏi ngược lại :

"Nếu đã biết là lời nhảm nhí, vậy ngươi còn thức khuya đọc binh thư làm gì?"

Hai huynh muội nhanh ch/óng lời qua tiếng lại , chẳng mấy chốc đã cãi nhau ầm ĩ.

Ta không tham gia vào cuộc tranh luận của họ, chỉ lặng lẽ cúi xuống nhặt cuộn quân đồ mà Cố Nghiễn Chu vừa tiện tay ném lên bàn.

Trên bản đồ là địa hình núi non quanh Vân Châu. Sông ngòi được tô bằng mực xanh, còn vị trí đóng quân của nghĩa quân được đ/á/n/h dấu bằng những vòng tròn màu đỏ son.

Ta không biết đọc những chữ ghi trên đó, nhưng những vòng tròn kia lại không hề xa lạ.

Trong phủ thiếu người sai vặt, ta thường xuyên đi theo quản sự vận chuyển lương thực đến các doanh trại khác nhau .

Nơi nào chuyên nuôi chiến mã, nơi nào dùng để sắp xếp thương binh, doanh trại nào mỗi ngày cần chuyển đến hai mươi xe kê, ta đều đã từng đặt chân tới.

Nhìn kỹ một hồi, ta chợt phát hiện có một vị trí trên bản đồ dường như không được bố trí hợp lý.

Lúc ấy , Cố Nghiễn Chu vẫn đang tranh cãi với muội muội .

Ta do dự một lúc, cuối cùng vẫn không nhịn được mà chỉ tay vào bản đồ, hỏi:

"Thiếu chủ, vì sao vùng đất rộng lớn này lại không có binh lính đóng giữ?"

Tiếng tranh cãi trong phòng lập tức ngừng bặt.