Bản Sonnet Của Hoa Hồng Trắng

Tháng Hai năm 1466, Trang viên Fotheringhay.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, mặt trời tuy yếu ớt, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với bầu trời u ám không có ánh sáng như lúc mới đến, ít nhất là có thể mang lại hy vọng.

Cơ thể của Anne thực sự quá yếu. Mấy hôm trước Richard dắt con ngựa mới đóng móng ra , tôi không nhịn được muốn thử cảm giác cưỡi ngựa trong trang viên thời Trung cổ, nài nỉ Richard cho tôi mượn ngựa cưỡi một vòng.

Lúc trở về lại cảm thấy đầu óc choáng váng, bác sĩ đến phòng tôi , nói tiểu thư không nên cưỡi ngựa, điều này không có lợi cho một cơ thể vốn đã yếu ớt.

Sớm muộn gì cũng phải trả lại , tôi cũng cảm thấy không nên lãng phí cơ thể của Anne, mấy ngày nay vẫn luôn nghỉ ngơi trong nhà.

Đi qua hành lang dài, lần đầu tiên tôi để ý thấy trên tường treo không ít tranh sơn dầu, đa số là đề tài tôn giáo. Nhưng trong đó cũng xen kẽ một vài bức tranh phong cảnh, tôi nhận ra đó đều là cảnh vật của trang viên Fotheringhay.

Đến gần còn có thể nhìn rõ những đường vân trên đó, một vài bức tranh phong cảnh còn có chữ ký, ví dụ như bức tranh trước mắt tôi , nó miêu tả cảnh hồ Fotheringhay vào mùa hè, chữ ký là Anne Neville, bên dưới có ghi ngày tháng.

Một cảm giác quen thuộc ập đến, tôi nhớ lại trong bảo tàng Anh cũng có treo một bức tranh miêu tả cảnh hồ của một trang viên nào đó, khác biệt là thời gian được cố định vào mùa xuân, không , giao mùa xuân hè. Đó là một tác phẩm không có chữ ký, bên cạnh bức tranh chỉ đính kèm báo cáo kiểm tra cacbon-14.

Tôi còn nhớ trong đó còn có một con thỏ trắng muốt lướt qua cánh đồng xanh, toàn bộ bức tranh trông vô cùng sống động.

Richard đột nhiên bước vào , trông có vẻ rất hứng khởi, ngay cả trong nhà ấm áp cũng có thể cảm nhận rõ ràng được hơi nóng tỏa ra xung quanh cậu . Cậu đưa roi ngựa cho người hầu phía sau .

“Anne, còn nhớ những ngày chúng ta cùng nhau học vẽ sơn dầu không ? Tiếc là ông Beauchamp lại thích đi du lịch châu Âu hơn…” Richard dừng lại một chút, “Đã lâu lắm rồi không cầm cọ vẽ.”

Nghe giọng điệu của Richard thì việc vẽ tranh dường như là một sự nghỉ ngơi hiếm hoi, “Tranh của anh đâu ?” Tôi hỏi.

Ánh mắt của Richard lóe lên một tia sáng tinh ranh, nhưng giọng điệu lại rất ổn định: “Kỹ thuật vẽ của anh không bằng của em, không nên treo ở đây để xấu mặt.”

Tôi đương nhiên biết Richard đang trêu chọc, dù sao những tác phẩm của cô gái quý tộc tên Anne Neville này không quá trưởng thành, thậm chí vài chỗ có thể được gọi là ngây ngô.

Tôi bị tâm trạng đùa giỡn này của cậu lây nhiễm, lao về phía cậu , làm ra vẻ muốn đánh cậu .

Chàng thiếu niên vừa mới cưỡi ngựa về này lại không hề né tránh, hai chúng tôi cứ thế va vào nhau .

Một giây, hai giây, ba giây…

Khung cảnh dường như đã đóng băng lại – Anne và Richard lúc này đều chỉ có thể được miêu tả là “thiếu niên”, “thiếu nữ”, hành động như vậy đương nhiên sẽ không khiến người ngoài nhìn thấy phải nhíu mày, nhưng đương sự lại đỏ mặt, trong ánh mắt của Richard có vài phần thăm dò và một chút kinh ngạc, tất cả đều ẩn giấu dưới hàng mi chớp chớp.

Gò má nóng bừng, tôi vội vàng mỉm cười đẩy Richard ra , quay người lại giả vờ tiếp tục xem tranh trên tường. Nhưng một trái tim đang đập loạn nhịp, giống như muốn ghi lại một đoạn tình cảm, để sau này khi cần có thể nhớ lại .

Richard lặng lẽ đứng sau lưng tôi . Không lâu sau , người hầu thân cận của Richard nhắc nhở, “Điện hạ, đến giờ học rồi .”

Xung quanh dần dần trở lại im lặng, tôi thở phào nhẹ nhõm, khóe môi lại vô thức khẽ cong lên.

Một bức tranh khổng lồ ở cuối hành lang đã thu hút sự chú ý của tôi , 《Sách Giờ Cầu Nguyện của Nữ Công tước Angevile》, tôi thầm ghi nhớ cái tên này . Tình yêu hiệp sĩ điển hình của thời Trung cổ – Trong tranh, chàng hiệp sĩ tỏ tình với quý bà, nhưng nữ Công tước lại cầm một bông hồng khô héo, biểu tượng cho sự từ chối – Ám chỉ một mối tình không có kết quả.

Những cảm xúc khó tả vừa rồi dần dần bình ổn , tôi không nhịn được thở dài một hơi : tôi đâu không phải là Anne Neville thực sự.

Tôi nhìn ra ngoài từ cửa sổ kính khổng lồ, vừa hay có thể nhìn thấy hồ Fotheringhay, dưới ánh nắng nhạt nhòa trông càng thêm bí ẩn.

“Khi nào nước hồ mới tan băng đây?” Tôi khẽ nói .

Người hầu gái: “Thưa tiểu thư, mùa đông sắp kết thúc rồi .”

————————

“Thưa tiểu thư Anne, trong hồ ngoài bóng dáng của những người hầu, không có gì cả.” Quản gia hơi cúi người , trong giọng nói có vẻ tiếc nuối.

Sau khi nhìn thấy bóng dáng màu tím nhạt của hoa diên vĩ Đức chỉ xuất hiện vào đầu mùa xuân trong vườn không lâu, tôi đã cho quản gia cử người đi tìm vòng tay.

Bây giờ đã không cần phải đóng cửa sổ chặt như vậy nữa, vì cơn gió thổi vào đã không còn lạnh buốt xương. Nhưng lời nói của quản gia khiến tôi cảm thấy như rơi vào hầm băng.

“Anne xem này …” Richard từ phía sau lấy ra một chiếc hộp nhỏ, màu đen, hình chữ nhật, sờ vào có cảm giác như nhung.

Một chiếc vòng bạc được đặt trên miếng đệm nhung trong hộp, lấp lánh những tia sáng nhỏ. Nhưng tôi không cần phải nhìn thêm một lần nữa cũng biết đây không phải là chiếc vòng mà tôi đang tìm.

“Anh còn nhớ chiếc vòng mà Công tước Warwick tặng em trông như thế nào, nên anh đã vẽ mẫu, cho người gửi đến cho thợ kim hoàn ở London, em…”

Tôi đoán Richard định nói “Em thích không ” hoặc “Em thử xem”, vì cậu đã lấy chiếc vòng tay ra , định đeo cho tôi .

Nhưng tôi đã rút tay lại .

Sau khi làm động tác này , cả hai chúng tôi đều sững sờ một chút.

Đây vốn chỉ là một hành động vô thức, nhìn bàn tay đang cầm vòng tay của Richard cứng đờ giữa không trung, tôi đột nhiên nghĩ đến – Dường như vấn đề bây giờ không phải là “ tôi có cần thiết phải tiếp tục đóng vai cô em họ Anne Nữ hoàng nữa không ”, mà là “vì không có nơi nào để đi nên tôi buộc phải làm như vậy .”

Sự mong đợi trong mấy tháng qua ngay lập tức tan thành mây khói, cảm giác thực sự không dễ chịu, tôi cũng không giải thích cho hành động đột ngột của mình .

“Em mệt rồi , Richard, em về phòng nghỉ trước .” Mặc dù bây giờ chúng tôi mới vừa ăn sáng xong, mặc dù tôi rất không nỡ lạnh nhạt với Richard.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ban-sonnet-cua-hoa-hong-trang/chuong-4

Chiếc vòng tay trong mắt những người khác trong trang viên này chỉ là một vật bình thường; Việc tìm lại chiếc vòng tay đã rơi xuống đáy hồ từ lâu có thể chỉ là một hành động tùy hứng của một nữ thừa kế tương lai trong mắt họ mà thôi.

Chỉ có một mình tôi biết , nó có ý nghĩa gì đối với tôi ; Một chiếc chìa khóa để trở về nhà cứ thế bị mất đi , nếu vẫn luôn không tìm được , tôi sẽ mãi mãi không thể trở về nhà!

Nghĩ đến bạn bè, bạn học và gia đình ở thế giới khác, nỗi buồn của tôi lúc này cuối cùng cũng đã lên đến đỉnh điểm, như một con tàu va phải một tảng đá cứng, làm vỡ tan con thuyền nhỏ.

Tôi bước vào phòng, ngăn cản người hầu gái ở ngoài cửa, cuối cùng cũng khóc nức nở.

Không biết đã khóc bao lâu, cứ thế nằm bò trên giường ngủ thiếp đi . Trong phòng không được đốt nến, biết rõ không có những người khác đi vào , tôi thầm nghĩ.

Tôi đột nhiên phát hiện có một tia sáng chiếu vào , trên ga trải giường được rải một lớp ánh sáng dịu dàng, tôi theo ánh sáng nhìn ra ngoài cửa sổ – một vầng trăng sáng treo trên bầu trời xanh thẳm. Nhìn vầng trăng đầu xuân đó, tôi không khỏi cho rằng chắc chắn là do ánh trăng quá dịu dàng khiến tôi không phát hiện ra ngay từ đầu.

Vầng trăng ở quê hương cũng luôn xa xôi như vậy , lúc học đại học, nếu giáo viên giao quá nhiều bài tập, nếu bắt đầu làm bài sau khi ăn tối xong, rồi lại ngẩng đầu lên, nhìn ra ngoài cửa sổ trước bàn học thường cũng sẽ có một vầng trăng như vậy .

Tôi sụt sịt mũi, không khỏi cảm thấy mình đang hồi tưởng lại những chuyện đã rất lâu rồi .

Lại nghĩ đến một câu nói cổ ở quê hương: Đã đến thì cứ yên tâm. Tâm trạng dần dần bình ổn lại – nếu đây là số phận của tôi , tại sao không thản nhiên chấp nhận?

Ngày mai vẫn là một đóa hoa chưa nở, tại sao không để người ta mong đợi?

Ngay khi tôi định dời mắt khỏi vầng trăng độc lập kia , đi ra ngoài tìm chút gì đó để ăn thì một tiếng cười khẽ vang lên từ trong bóng tối bên cạnh cửa sổ.

“Ai, ai ở đó?”

Bên cạnh cửa sổ, ở góc gần đầu giường có một chiếc ghế cao, trước đây đến thăm tôi Richard thường sẽ ngồi ở đó.

Tôi nhìn về phía đó, sau khi đã quen với ánh sáng yếu ớt, mới nhìn rõ bóng dáng đen kịt trong bóng tối này là của Richard.

Rõ ràng, vừa rồi tôi đang đối diện với ánh sáng, còn cậu lại ở một góc tối đen đối diện với tôi , nên đã nhìn thấy vẻ mặt nhẹ nhõm của tôi .

“Anne, anh đoán em chắc chắn đói rồi .”

Trong giọng điệu của cậu không có sự khó chịu, tôi không khỏi một lần nữa thầm cảm thán Richard đối với Anne vô cùng bao dung, mối quan hệ trước đây của bọn họ dường như thực sự rất tốt .

“ Đúng là đói thật,” Bụng tôi đúng lúc phát ra tiếng kêu hợp với tình thế, tôi đành phải ngại ngùng đưa tay lên xoa xoa, ngượng ngùng cười một cái, “Không biết giờ này trong bếp còn gì ăn không .”

Richard nắm lấy tay tôi , “Chúng ta đi tìm.” Cậu nói .

Tôi vô thức nắm lại bàn tay khô ráo và ấm áp của Richard.

Trang viên rất lớn, cũng may bếp không xa, dưới ánh trăng ngoài cửa sổ, tôi rất dễ dàng tránh được những chai lọ khiến người ta dễ va vào phát ra tiếng động kia .

Nhưng nhà bếp đã được người ta dọn dẹp sạch sẽ, nhìn thoáng qua trên mặt bàn không có gì, thậm chí còn phản quang dưới ánh trăng.

Tôi không còn cách nào khác là phải mở tủ bên cạnh ra để thử vận may. Tôi từ từ mở một khe nhỏ của cửa tủ, động tác nhẹ nhàng đến mức như không nỡ làm phiền một đứa trẻ đang ngủ say – nếu thực sự có một đứa trẻ ở bên cạnh.

Một tiếng “két” vang lên phá tan sự tĩnh lặng của nhà bếp, mọi nỗ lực của tôi để không phát ra tiếng động đều tan thành mây khói.

Bởi vì tiếng bước chân dồn dập rất nhanh đã truyền tới, cùng đến lúc đó, còn có một cây nến đang cháy, không phát ra ánh sáng quá mạnh, nhưng chúng tôi vẫn có thể dễ dàng nhận ra quản gia đang cầm nến.

Ông ấy thoạt nhìn vô cùng kinh ngạc, đôi mắt xanh vì tuổi tác đã nhuốm một chút màu xám, lúc này đang mở to, giống như có chút thất vọng – có lẽ lúc chạy đến ông ấy đã nghĩ mình sẽ bắt được một cô hầu gái ăn vụng nửa đêm?

“Điện hạ, tiểu thư Anne.” Động tác quỳ gối của quản gia khiến ngọn lửa nến chập chờn một lúc.

“Wilson, ngài không cần phải đến, chúng tôi chỉ đói thôi…”

Quản gia dường như không hiểu mối liên hệ tất yếu giữa “đói” và “nửa đêm tìm thức ăn trong bếp”, hay là ông ấy vẫn chưa ngủ dậy?

“Thưa tiểu thư Anne, tôi sẽ cho đầu bếp làm cho ngài một bát súp hành tây ngay.”

Vì vô tình phát ra tiếng động khiến người quản gia không còn trẻ phải đến một chuyến đã đủ khiến tôi ngại ngùng, nếu còn phải phiền đến những người khác, nói gì tôi cũng không thể chấp nhận được .

Tôi vội vàng xua tay, “Wilson, ngài đi ngủ đi , không cần lo cho chúng tôi .”

Quản gia lại nhìn Richard một cái, như thể đã đọc được sự đồng ý từ trong mắt người sau , ông ấy chậm rãi bước đi vô cùng nghiêm túc lui ra khỏi bếp. Trước khi đi , để lại cây nến trên mặt bàn.

Richard cầm lấy cây nến, còn tôi mượn dưới ánh sáng xem xét những thức ăn trong tủ.

Tôi lấy ra một miếng phô mai và hai lát bánh mì trắng, quay đầu lại , giơ hai thứ này lên, nhỏ giọng hỏi cậu : “Anh có muốn ăn không ?”

“Có, cảm ơn.” Richard cũng dùng giọng nói nhỏ tương tự trả lời tôi .

“Anh có thể hỏi em một câu được không ? Anne.”

“Anh hỏi đi .” Giọng nói nhỏ đến mức gần như không nghe thấy.

“Tại sao chúng ta phải nói chuyện nhỏ tiếng như vậy ?”

Trong mắt cậu như có một đốm lửa nhỏ. Vì ánh nến chập chờn, tôi không nhìn rõ màu mắt của cậu – lại đột nhiên nhận ra một sự thật không thể chối cãi – tôi chưa từng nhìn kỹ Richard!

Sau đó, chúng tôi đều bật cười , là kiểu cười khi phát hiện ra mình đang làm một việc hoàn toàn không cần thiết.

Bánh mì trắng hơi cứng, phô mai cũng ít nhiều không hợp khẩu vị của một người hiện đại. Nhưng đây lại là bữa ăn tràn ngập niềm vui nhất kể từ khi tôi đến trang viên Fotheringhay.