Dừng bước giữa mùa thu

Buổi tối, mẹ và chị dâu tranh nhau vào bếp nấu cơm.

Bố tôi ngồi dưới gốc hòe già, tỉ mẩn đan chong ch/óng tre cho Nhu Nhu.

Cứ trung bình năm phút, anh trai tôi lại nhận được một cuộc điện thoại.

Nhu Nhu ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ có lót đệm dày, hí hửng bóc từng món quà.

Ai cũng có việc để làm .

Tôi đẩy cửa bước vào phòng, đứng bên cửa sổ nhắn một tin cho bác sĩ tâm lý.

[Bác sĩ Giang, từ nay tôi không cần điều trị nữa.]

Bác sĩ tâm lý lập tức trả lời:

[Được, tôi sẽ trao đổi lại tình hình với tổng giám đốc Thẩm.]

Tôi đặt điện thoại xuống bàn, cảm giác đau nhức, căng tức nơi hai bên thái dương cũng dần dịu đi .

Căn phòng của tôi vẫn y nguyên như trước .

Ga giường, vỏ chăn đều sạch sẽ tinh tươm, thoang thoảng mùi nắng.

Trên tủ đầu giường đặt một bông hoa hướng dương bằng len do chính tay chị dâu móc.

Mọi thứ vẫn chẳng hề thay đổi.

Không biết mẹ đã theo tôi vào phòng từ lúc nào.

Bà mở tủ quần áo, tìm giúp tôi một bộ đồ ngủ.

“Nếu mệt thì con cứ nghỉ một lát đi , cơm chín mẹ sẽ gọi.”

Tôi định nói mình không mệt.

Thế nhưng cơ thể đã nhanh hơn cả lời nói , tự đưa ra lựa chọn thay tôi .

Tôi đón lấy bộ đồ ngủ sạch sẽ từ tay mẹ .

“Mẹ, con không thấy đói. Lát nữa ăn cơm mẹ không cần gọi con đâu , đợi con ngủ dậy rồi ăn sau .”

“Ừ, được .”

Mẹ nhẹ nhàng lui ra ngoài.

Cánh cửa phòng vừa khép lại , tôi chậm chạp thay quần áo.

Ngay khoảnh khắc nằm xuống giường, hai mí mắt tôi bỗng nặng trĩu, chẳng thể nào mở ra nổi.

Tôi gạt hết mọi suy nghĩ trong đầu, mặc cho bản thân chìm dần vào giấc ngủ.

Tôi ngủ một giấc thật dài.

Đến khi tỉnh dậy, đã là trưa hôm sau .

Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ, rọi vào phòng, mang theo hơi ấm dễ chịu.

Tôi duỗi tay duỗi chân, tinh thần sảng khoái bước xuống giường đi vệ sinh cá nhân.

Mẹ và chị dâu đã chuẩn bị xong cơm nước.

Bố tôi ngồi một bên, tay cầm ly rượu, mặt mày hậm hực.

Hóa ra ông muốn trổ tài nấu nướng cho tôi thưởng thức, nhưng lại không tranh được với mẹ và chị dâu.

Anh trai tôi sáng sớm đã ra vườn cây ăn quả, bận rộn mãi đến giờ mới về.

Chị dâu đã xới cơm sẵn cho cả nhà.

Trước khi cầm đũa, bố tôi nghiêm mặt tuyên bố: 

“Hôm nay bố sẽ rửa bát. Còn cơm nước cả tuần tới cũng để bố nấu, không ai được tranh với bố.”

Mẹ và chị dâu đồng thanh phản đối: 

“Không được . Đã thống nhất mỗi người nấu một ngày rồi mà!”

Bố tôi cười khẩy: 

“Là hai người phá luật trước đấy chứ.”

Anh trai tôi lập tức lên tiếng bất bình:

 “Bố, chẳng phải bát đũa trong nhà đều do con rửa sao ? Bố tranh việc của con làm gì? Bố đừng tưởng bố già rồi thì con sẽ nhường nhé!”

Nhu Nhu nhân lúc mọi người đang tranh cãi cũng giơ tay lên:

“Con cũng muốn rửa bát. Con cũng muốn nấu cơm.”

Bố mẹ cùng anh trai và chị dâu lập tức đồng loạt phản đối.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dung-buoc-giua-mua-thu/chuong-3

Tôi khẽ ho hai tiếng, lên tiếng:

 “Con cũng là một thành viên trong nhà mà, con…”

Tất cả mọi người lập tức quay phắt sang nhìn tôi .

Tôi hiểu ngay ánh mắt của cả nhà.

Chuyện này không đến lượt tôi .

4

Thẩm Duật Hành gọi cho tôi rất nhiều cuộc.

Nhưng tôi không nghe máy lần nào.

Thế là anh chuyển sang nhắn tin.

[Tiểu Từ, nghe mẹ nói em đưa Nhu Nhu về Nam Thành rồi . Anh đã đặt vé máy bay về nước, hai ngày nữa sẽ đến đón hai mẹ con. Nhớ gửi lời hỏi thăm của anh đến bố mẹ và anh chị nhé!]

[Tiểu Từ, tối qua anh tham dự một buổi đấu giá, mua được hai món đồ sưu tầm. Anh tin chắc em và Nhu Nhu sẽ thích. Anh đã cho người chuyển chúng về nước trước rồi .]

[Tiểu Từ, sinh nhật Nhu Nhu năm nay anh đã không thể ở bên con. Sang năm nhất định anh sẽ cùng con đón sinh nhật. Em hỏi giúp anh xem con muốn nhận quà gì nhé?]

[Tiểu Từ, anh đã nói rõ mọi chuyện với Bạch Lỵ và Thần Thần rồi . Đây là lần cuối cùng anh ra nước ngoài ở bên hai mẹ con họ. Đợi anh về nước, chúng ta sẽ đăng ký kết hôn. Em thích tổ chức đám cưới kiểu truyền thống hay kiểu phương Tây?]

Tôi chẳng trả lời lấy một tin.

Lật lại lịch sử trò chuyện giữa tôi và Thẩm Duật Hành, tôi mới nhận ra đây là lần đầu tiên anh gửi cho tôi nhiều tin nhắn đến thế.

Trước kia , lúc nào cũng là tôi hào hứng chia sẻ đủ thứ, còn anh thì hiếm khi đáp lại .

Nhu Nhu nhìn thấy ảnh đại diện của Thẩm Duật Hành trên màn hình.

Con bé hỏi:

 “Mẹ ơi, bố sẽ đến tìm chúng ta sao ?”

Tôi tắt màn hình điện thoại, đưa tay xoa nhẹ mái đầu tròn xoe của Nhu Nhu.

“Ừ, bố sẽ đến.”

Nhu Nhu chẳng hề tỏ ra vui mừng hay háo hức.

Con bé nhíu mày: 

“Con không muốn gặp bố.”

“Không sao đâu . Chúng ta cứ coi bố như không khí, không để ý đến là được .”

Nhu Nhu tựa đầu vào chân tôi , khe khẽ nói :

“Mẹ ơi, lần trước con bị ốm, con rất muốn bố ở bên. Nhưng bố mới ở với con được hai phút đã phải đi rồi .”

Rùa

“Bố bảo anh Thần Thần cũng bị ốm, anh ấy cũng cần có bố ở bên.”

“Mẹ từng dạy con không được làm một đứa trẻ ích kỷ. Bố đâu phải chỉ là bố của riêng con, anh Thần Thần cũng muốn được bố ở bên mà.”

“ Nhưng con đã hỏi bác quản gia rồi . Năm nay anh Thần Thần 12 tuổi. Từ lúc sinh ra đến năm 7 tuổi, anh ấy được bố yêu thương trọn vẹn. Sau khi anh ấy lên 7, tuần nào bố cũng bay ra nước ngoài để ở bên anh ấy .”

“Còn con chưa đầy 4 tuổi, vậy mà tình yêu bố dành cho con lại ít ỏi đến thế.”

“Mẹ ơi, con không tham lam đâu . Con chỉ muốn mỗi tuần bố cũng dành hai ngày để yêu thương con thôi.”

Nhu Nhu rất thông minh. Từ khi biết nói , con bé đã có thể diễn đạt rõ ràng những suy nghĩ của mình .

Hốc mắt tôi dần ươn ướt.

Vậy mà Nhu Nhu lại quay sang an ủi tôi .

“Mẹ ơi, con không buồn đâu , mẹ cũng đừng buồn nhé!”

“Con có mẹ , có ông bà ngoại, có 2 bác là đủ rồi .”