HÔN ƯỚC CỦA KẺ KIÊU NGẠO

Tấm ảnh cũ nằm giữa bàn trà , bên cạnh chiếc phong bì đã ngả màu.

Tạ Cẩn Nghi nhìn người phụ nữ trong ảnh rất lâu. Dù thời gian đã khiến đường nét gương mặt có phần thay đổi, cô vẫn nhận ra đó là dì Trần. Người phụ nữ từng chăm sóc cô từ nhỏ, từng thức trắng đêm bên giường mẹ cô mỗi khi bà đổ bệnh, cũng là người đã cẩn t/h/ậ/n giữ lại chiếc hộp gỗ suốt bao năm.

“Ông đang nói dì Trần là người nhận tiền từ giao dịch Vân Thành?”

Tạ Hoài Dương không vội trả lời.

“Ta chỉ nói tên bà ấy xuất hiện trong danh sách người nhận. Còn số tiền đó thực sự thuộc về ai, cháu phải tự kiểm chứng.”

Cẩn Nghi nhìn ông, ánh mắt dần lạnh đi .

“Ông biết bà ấy giữ chiếc hộp của mẹ tôi ?”

“Biết.”

“Vậy tại sao ông không nói từ đầu?”

Hoài Dương khẽ thở dài.

“Bởi vì ta không muốn cháu nghi ngờ tất cả những người từng ở bên mẹ mình . Nhưng có những chuyện, dù không muốn , cháu vẫn phải biết .”

Đình Kiêu cầm tấm ảnh lên xem kỹ. Phía sau ảnh có ghi ngày tháng, trùng với khoảng thời gian mẹ Cẩn Nghi phát hiện hồ sơ Vân Thành bị thay đổi.

“Bức ảnh này do ai chụp?”

“Ta không biết . Ta nhận được nó cùng một số tài liệu khác sau khi rời khỏi Tạ gia.”

“Vậy ông có bằng chứng xác nhận Trần Ngọc trực tiếp nhận khoản tiền đó không ?”

Hoài Dương lắc đầu.

“Không có . Ta chỉ giữ bản danh sách mà mẹ cháu gửi lại . Trong đó có tên bà ấy , nhưng phần tài khoản nhận tiền đã bị xóa mất một đoạn.”

Đình Kiêu đặt tấm ảnh xuống.

“Ông đang giữ một tài liệu chưa hoàn chỉnh, nhưng lại muốn chúng tôi tin vào kết luận của ông?”

Hoài Dương nhìn anh , ánh mắt không hề né tránh.

“Ta không cần cậu tin. Ta chỉ muốn Cẩn Nghi biết rằng mẹ nó đã không c/h/ế/t trong sự bình yên mà mọi người vẫn nghĩ.”

Câu nói ấy khiến Cẩn Nghi siết c/h/ặ/t bàn tay.

Cô đứng dậy, cầm lấy chiếc phong bì.

“Cảm ơn ông đã đưa tài liệu. Nhưng từ giờ, nếu ông còn biết chuyện gì liên quan đến mẹ tôi , hãy nói rõ ngay từ đầu. Tôi không muốn tiếp tục nhận những mảnh sự thật được lựa chọn sẵn.”

Hoài Dương nhìn theo cô, cuối cùng chỉ nói :

“Cháu giống mẹ cháu thật.”

Trên xe trở về, Cẩn Nghi gần như không nói gì.

Đình Kiêu không hỏi cô đang nghĩ gì. Anh hiểu có những lúc, sự im lặng không phải vì không có điều muốn nói , mà vì quá nhiều điều cùng xuất hiện khiến người ta không biết phải bắt đầu từ đâu .

Một lúc sau , cô mới lên tiếng:

“Anh nghĩ dì Trần có liên quan thật không ?”

“ Tôi chưa thể kết luận.”

“Bà ấy từng chăm sóc mẹ tôi . Khi mẹ mất, bà ấy cũng là người ở lại bên tôi lâu nhất. Nếu bà ấy thực sự nhận tiền từ giao dịch đó, tại sao còn giữ chiếc hộp suốt nhiều năm?”

“Có thể bà ấy muốn bảo vệ thứ bên trong. Cũng có thể bà ấy đang chờ một thời điểm thích hợp để giao nó cho em.”

“Anh không thấy hai khả năng đó đều quá khó hiểu sao ?”

Đình Kiêu nghiêng mắt nhìn cô.

“Vì em đang đặt niềm tin vào tình cảm nhiều hơn chứng cứ.”

Cẩn Nghi khẽ cười , nhưng nụ cười ấy không có chút vui vẻ.

“Chẳng lẽ từ giờ tôi phải xem tất cả những người từng đối xử tốt với mình như những kẻ đáng nghi?”

“Không. Nhưng em có thể học cách phân biệt giữa việc tin một người và giao cho họ quyền quyết định sự thật.”

Cô quay mặt nhìn ra cửa sổ.

Đình Kiêu nói không sai. Chỉ là cô chưa từng nghĩ sẽ có ngày mình phải dùng sự đề phòng để nhìn lại những người thân thuộc nhất.

Tối hôm đó, Cẩn Nghi chủ động gọi cho dì Trần.

Bà bắt máy khá nhanh, giọng nói vẫn hiền hậu như mọi khi.

“Cẩn Nghi đấy à ? Hôm nay con có bận không ? Dì định gọi hỏi xem dạo này con thế nào.”

“Dì Trần, ngày mai con muốn gặp dì.”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Có chuyện gì sao con?”

“Con muốn hỏi dì về mẹ .”

Lần này , sự im lặng kéo dài hơn.

Cuối cùng, dì Trần mới nhẹ giọng:

“Được. Dì cũng có chuyện muốn nói với con.”

Sáng hôm sau , Cẩn Nghi đến căn nhà nhỏ nơi dì Trần đang sống.

Bà mở cửa, nhìn cô bằng ánh mắt vừa vui mừng vừa lo lắng. Trên bàn đã chuẩn bị sẵn trà nóng và một ít bánh.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/hon-uoc-cua-ke-kieu-ngao/chuong-10
Cách sắp xếp ấy khiến Cẩn Nghi nhớ đến những ngày còn nhỏ, khi mẹ cô vẫn thường ngồi bên cửa sổ đọc sách, còn dì Trần bận rộn trong bếp.

Cô không vòng vo, đặt tấm ảnh hôm qua lên bàn.

“Dì giải thích giúp con bức ảnh này được không ?”

Dì Trần nhìn xuống. Bàn tay đang cầm tách trà bỗng khựng lại .

“Con gặp ông Hoài Dương rồi ?”

“Vâng. Ông ấy nói tên dì xuất hiện trong danh sách nhận tiền từ giao dịch Vân Thành.”

Dì Trần đặt tách trà xuống. Bà không phủ nhận, cũng không tỏ ra bất ngờ.

“Cuối cùng chuyện này vẫn đến tai con.”

“Dì thực sự nhận tiền sao ?”

“Dì có ký một giấy xác nhận.”

Cẩn Nghi nhìn bà.

“Vậy khoản tiền đó là gì?”

“Không phải tiền của dì. Năm đó, mẹ con nhờ dì đứng tên nhận một khoản tiền được chuyển từ quỹ hỗ trợ cộng đồng. Bà ấy nói đó là cách duy nhất để giữ lại một phần tiền dành cho những hộ dân bị ảnh hưởng bởi dự án Vân Thành.”

“Vì sao mẹ không tự đứng tên?”

“Bởi vì tài khoản của bà ấy đã bị người khác kiểm soát. Mẹ con phát hiện có giao dịch được thực hiện mà không có sự đồng ý của mình . Bà ấy sợ nếu tiếp tục sử dụng tài khoản cũ, số tiền còn lại cũng sẽ biến mất.”

Cẩn Nghi cau mày.

“Dì có biết việc đó vi phạm quy trình không ?”

“Biết. Nhưng lúc ấy dì chỉ nghĩ mình đang giúp mẹ con giữ lại tiền cho những người dân bị mất đất. Dì không biết khoản tiền đó sau này lại bị đưa vào một danh sách giao dịch khác.”

“Vậy tại sao dì không nói với con?”

Dì Trần nhìn cô, đôi mắt đã đỏ lên.

“Vì mẹ con dặn dì đừng để con bị kéo vào . Sau khi bà ấy mất, có người đến tìm dì, hỏi về những giấy tờ đã ký. Họ nói nếu dì nhắc lại chuyện cũ, con sẽ gặp nguy hiểm.”

“Người đó là ai?”

“Dì không nhìn rõ mặt. Nhưng người đó biết rất nhiều chuyện trong nhà.”

Cẩn Nghi lặng người .

“Còn bức ảnh dì đứng cạnh cha con?”

Dì Trần nhìn tấm ảnh, khẽ nhắm mắt.

“Hôm đó, dì mang một bản sao giấy xác nhận đến gặp ông chủ. Dì muốn hỏi tại sao tên mình lại xuất hiện trong hồ sơ chuyển tiền. Ông ấy bảo sẽ kiểm tra, nhưng yêu cầu dì đừng nói chuyện này với ai.”

“Cha con biết chuyện dì đứng tên nhận tiền?”

“Biết. Nhưng dì không biết ông ấy có biết toàn bộ sự thật hay không .”

Cẩn Nghi cảm thấy lòng mình nặng trĩu.

Cô không thể xác định lời dì Trần nói là toàn bộ sự thật, nhưng ít nhất đã có một lời giải thích cho cái tên xuất hiện trong danh sách. Tuy nhiên, điều đó cũng đặt ra một câu hỏi khác: nếu mẹ cô nhờ dì Trần giữ tiền cho những hộ dân, tại sao khoản tiền ấy lại bị ghi nhận như một phần của giao dịch Vân Thành?

Dì Trần chậm rãi đứng dậy, đi vào phòng trong.

Khi trở ra , bà cầm theo một chiếc hộp thiếc nhỏ.

“Có một thứ mẹ con từng gửi dì giữ. Dì đã định giao cho con khi con đủ lớn, nhưng sau đó lại xảy ra quá nhiều chuyện.”

Bà mở hộp, lấy ra một tờ giấy gấp làm tư.

Đó là bản sao giấy xác nhận nhận tiền, có chữ ký của dì Trần và chữ ký của một người đại diện quỹ.

Cẩn Nghi vừa nhìn đã nhận ra cái tên ở cuối trang.

Tạ Minh Thành.

Nhưng điều khiến cô chú ý hơn cả là phần ghi chú bên dưới :  Khoản tiền chỉ được giải ngân sau khi có xác nhận của người giữ bản gốc.

“Người giữ bản gốc là ai?” cô hỏi.

Dì Trần nhìn cô.

“Dì không biết . Mẹ con chưa từng nói .”

Đúng lúc ấy , điện thoại Cẩn Nghi rung lên.

Tin nhắn từ Đình Kiêu hiện trên màn hình:

“ Tôi vừa nhận được kết quả đối chiếu. Chữ ký của Tạ Minh Thành trên giấy xác nhận là thật, nhưng khoản tiền sau đó không được chuyển vào tài khoản của dì Trần.”

Cẩn Nghi ngẩng lên, nhìn tờ giấy trước mặt.

Nếu dì Trần không nhận tiền, vậy ai mới là người thực sự hưởng lợi từ giao dịch ấy ?

Cô chợt nhớ đến câu nói của Hoài Dương.

Người giữ chìa khóa không nhất thiết là người muốn mở cánh cửa.

Có lẽ dì Trần chỉ là người giữ một phần sự thật. Còn người thực sự nắm giữ bản gốc vẫn chưa xuất hiện.

Và đáng sợ hơn, người đó có thể đã ở ngay bên cạnh gia đình cô suốt những năm qua.