Kẻ thích châm ngòi

Khi ta và trưởng tỷ cùng bước đến thư phòng, bên trong đã có không ít người tụ tập. Muội muội của Chu Ngạn là Chu Vân cũng đang ở đó, dịu dàng khuyên nhủ ca ca:

“Thúy Kiều chẳng phải vì quá để tâm đến huynh nên mới ngày ngày suy nghĩ lung tung sao ? Huynh cần gì phải tức giận như vậy ?”

Thúy Kiều đứng bên cạnh, dùng khăn tay lau nước mắt, vẻ mặt tủi thân như thể vừa phải chịu nỗi oan ức lớn lao.

“Thiếp không muốn khiến thiếu gia tức giận. Thiếp chỉ lo cho đứa bé trong bụng, sợ sau này có chuyện gì không hay thôi.”

Chu Ngạn tức đến mức thở hổn hển, lớn tiếng phản bác:

“Vậy ý nàng là ta đặc biệt mua bánh ngọt cho nàng mà cũng mua sai sao ? Không biết nàng nghe những lời đồn nhảm nhí ấy từ đâu , để rồi bị người ta che mờ đầu óc!”

Thúy Kiều ngẩng đầu, đôi mắt ngập nước. Vừa nhìn thấy ta đang đứng ngoài cửa hóng chuyện, nàng ta lập tức đưa tay chỉ thẳng về phía ta .

“Là cô nương họ Từ! Chính nàng ấy đã nói với thiếp !”

Ta ngẩn người .

Ta chỉ đến xem náo nhiệt, sao lại đột nhiên bị kéo vào chuyện này ?

Ánh mắt Chu Ngạn lập tức trở nên sắc lạnh, nhưng hắn không trực tiếp trách cứ ta mà quay sang chất vấn trưởng tỷ.

“Nàng nói buồn chán, muốn tìm người đến bầu bạn. Đây chính là cách nàng bầu bạn sao ? Để một cô nương trẻ tuổi t/ùy tiện nói xấu người khác sau lưng, chẳng lẽ không sợ làm tổn hại danh tiếng của nàng ấy ?”

Trưởng tỷ lập tức siết c/h/ặ/t t/a/y ta , trong mắt hiện rõ vẻ tức giận.

“Muội muội ta là người thế nào, chưa đến lượt ngươi đứng đây đ/á/n/h giá!”

Ta nhẹ nhàng nắm lại tay tỷ ấy , ra hiệu bảo tỷ đừng nóng giận, sau đó mỉm cười nhìn Chu Ngạn.

“Tỷ phu nói vậy là không đúng rồi . Nữ t/ử m/a/n/g t/h/a/i vốn cần được chăm sóc chu đáo. Nếu Thúy Kiều cô nương cảm thấy không được quan tâm, chứng tỏ Chu phủ vẫn còn thiếu sót.”

“Xem ra sau này khi tỷ tỷ mang thai, nhà ta phải đặc biệt phái một đầu bếp nữ đến đây chăm sóc chuyện ăn uống mới được .”

Sắc mặt Chu Ngạn lập tức tối sầm, nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Chu Vân thấy ca ca bị ta làm cho nghẹn lời, liền lên tiếng bênh vực:

“Tẩu tẩu đã gả vào Chu gia, chính là người của Chu gia. Chuyện trong phủ tự có người nhà chúng ta giải quyết, bàn tay Từ gia chẳng phải đã vươn quá dài rồi sao ?”

Ta chẳng những không tức giận, ngược lại còn thân thiết bước tới khoác lấy cánh tay nàng ta .

“Muội chính là Chu Vân, muội muội của tỷ phu phải không ? Ta từng gặp muội trong ngày thành thân rồi .”

Chu Vân vốn đã chuẩn bị sẵn một bụng lời lẽ để phản bác, không ngờ lại bị ta nhiệt tình chặn ngang. Nàng ta ngẩn người , cuối cùng chỉ có thể lúng túng gật đầu.

Ta quay sang Chu Ngạn, cố ý nhíu mày, tỏ vẻ bất bình thay Chu Vân.

“Tỷ phu, huynh làm vậy thật không phải . Sao có thể để Vân muội muội đứng ra đóng vai người xấu , còn bản thân lại trốn phía sau làm người tốt ?”

“Vốn dĩ chỉ là một chuyện nhỏ, vậy mà huynh cứ nhất quyết khiến mọi người khó xử. Ta không để tâm đến danh tiếng của mình , nhưng Vân muội muội sau này còn phải xuất giá. Nếu chuyện hôm nay truyền ra ngoài, chẳng phải sẽ ảnh hưởng đến thanh danh của muội ấy sao ?”

Chu Ngạn cứng họng.

Chu Vân cũng thoáng ngẩn ra , đôi mắt đảo qua đảo lại , dường như thật sự đang suy nghĩ xem lời ta nói có lý hay không .

Cuối cùng, Chu Ngạn không chịu nổi nữa, phất mạnh tay áo.

“Được rồi ! Tất cả giải tán đi ! Nửa đêm không ngủ, tụ tập ở đây còn ra thể thống gì!”

Mọi người lần lượt rời khỏi thư phòng. Ta cúi đầu, khóe môi khẽ cong lên.

Đây mới chỉ là món khai vị.

Người ta thường nói gia hòa vạn sự hưng. Nếu người trong một gia đình luôn nghi kỵ lẫn nhau , ai cũng ôm tâm tư riêng, vậy thì cuộc sống có thể yên ổn được bao lâu?

Sáng hôm sau , ta vừa thức dậy đã kéo trưởng tỷ ra ngoài mua sắm.

Tỷ ấy nhìn ta đầy khó hiểu.

“Đồ dùng trong phủ đều đã có đủ, muội còn muốn mua thứ gì nữa?”

Ta cười đáp:

“Muội đến đây làm khách, đương nhiên phải chuẩn bị quà cho người nhà họ Chu chứ.”

Trưởng tỷ lập tức cau mày.

“Muội nhiều tiền đến mức không có chỗ tiêu sao ? Tặng quà cho đám người lòng dạ không tốt ấy làm gì?”

Nói đến đây, cơn giận vừa lắng xuống của tỷ ấy lại bùng lên.

“Muội có biết sau khi ta gả vào đây đã tặng công công bà bà linh chi, nhân sâm quý giá, còn tặng Chu Vân cả một bộ trang sức đá quý không ? Vậy mà bọn họ lại bày ra vẻ thanh cao, nói Chu gia là gia đình thanh lưu, không thích những thứ xa hoa lãng phí.”

Ta tò mò hỏi:

“Vậy cuối cùng họ có trả lại đồ cho tỷ không ?”

Trưởng tỷ cười lạnh.

“Miệng thì nói không cần, nhưng tay lại nhận nhanh hơn ai hết. Cuối cùng còn khiến ta có cảm giác mình phải mang ơn họ vậy .”

Nghe tỷ ấy kể, lòng ta không khỏi khó chịu.

Từ gia chúng ta làm ăn buôn bán, còn Chu gia xuất thân quan lại . Theo quan niệm sĩ, nông, công, thương, nhà họ Chu vốn chẳng mấy coi trọng Từ gia.

Một năm trước , mẫu thân Chu đại nhân lâm bệnh nặng, cần một củ nhân sâm trăm năm để giữ mạng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/ke-thich-cham-ngoi/chuong-2
Nhưng Chu gia chỉ là gia đình quan lại lục phẩm, muốn tìm được thứ quý giá ấy đâu phải chuyện dễ dàng.

May mắn thay , nhà ta vừa có một củ nhân sâm như vậy . Phụ thân liền đem tặng, xem như kết giao tình nghĩa.

Sau khi lão thái thái tỉnh lại , bà vô cùng cảm kích, còn đích thân thúc đẩy hôn sự giữa trưởng tỷ và Chu Ngạn.

Bây giờ nghĩ lại , đây đâu phải báo ân, rõ ràng là báo oán!

Ta hỏi:

“Lão thái thái không quản chuyện trong phủ sao ? Muội nhớ bà ấy rất yêu quý tỷ mà.”

Trưởng tỷ thở dài.

“Bà ấy sức khỏe không tốt , quanh năm tĩnh dưỡng, làm gì còn sức lực quản những chuyện rối ren này .”

Ta không muốn tỷ ấy tiếp tục buồn bực nên chuyển sang chuyện quà cáp.

“Tỷ, quà vẫn phải tặng, nhưng phải có chút tính toán.”

“Tính toán thế nào?”

Ta nháy mắt với tỷ ấy .

“Tỷ từng nghe câu này chưa ? Không lo ít, chỉ lo không đều.”

Đến chiều muộn, ta và trưởng tỷ mới trở về. Nha hoàn theo sau xách đầy những món đồ vừa mua.

Nhìn qua tưởng rằng tất cả đều là quà quý, nhưng chỉ cần để ý một chút sẽ nhận ra giá trị mỗi món chênh lệch nhau rất lớn.

Đắt nhất là một chuỗi ngọc phỉ thúy xanh biếc, nước ngọc trong veo, sáng bóng như dòng suối mùa xuân. Rẻ nhất lại là một cây trâm hoa nhung nhỏ bé, trông chẳng khác nào món đồ chơi của trẻ con.

Sau bữa tối, ta cố ý phân phát quà ngay trước mặt mọi người .

“Đài mài mực này tặng tỷ phu.”

“Trà mới năm nay tặng bá phụ.”

“Lược gỗ đàn hương tặng bá mẫu, nghe nói dùng thường xuyên có thể dưỡng tóc.”

Cuối cùng, ta cầm cây trâm hoa nhung lên, cười tươi rói.

“Cây trâm này xinh xắn đáng yêu, rất hợp với Vân muội muội .”

Sau khi tặng hết những món đồ bình thường, ta nhìn quanh rồi giả vờ ngạc nhiên.

“Ơ, sao không thấy Thúy Kiều? Ta cũng có chuẩn bị quà cho nàng ấy .”

Bốn người ngồi bên bàn đồng loạt biến sắc. Trên mặt ai nấy đều lộ vẻ khó chịu, giống như vừa nuốt phải thứ gì đó rất khó ăn.

Chu Vân miễn cưỡng đáp:

“Thúy Kiều bị nghén, cơ thể không khỏe nên đang nghỉ trong phòng.”

“Vậy cũng được , ta sẽ tự mình mang quà đến cho nàng ấy .”

Nói xong, ta lại đứng yên, nhìn chằm chằm bốn người trước mặt.

Trong lòng âm thầm sốt ruột.

Mau hỏi đi ! Mau hỏi xem ta mua gì cho Thúy Kiều!

Nếu không ai hỏi, vở kịch tiếp theo của ta phải diễn thế nào đây?

Đúng lúc ấy , trưởng tỷ khẽ ho một tiếng, dịu dàng hỏi:

“A Ninh, muội mua quà gì cho Thúy Kiều vậy ? Trí nhớ của ta không tốt , hình như đã quên mất rồi .”

Ta lập tức cong mắt cười .

Vẫn là trưởng tỷ hiểu ta nhất!

Ta nhanh ch/óng lấy ra một chiếc hộp gỗ tinh xảo, chậm rãi mở nắp ngay trước mặt mọi người .

Bên trong là chuỗi ngọc phỉ thúy xanh biếc, dưới ánh nến tỏa ra ánh sáng lung linh, vừa nhìn đã biết giá trị không nhỏ.

Sắc mặt bốn người lập tức thay đổi.

Chu Vân là người không nhịn được đầu tiên, lớn tiếng chất vấn:

“Thúy Kiều chẳng qua chỉ là một thông phòng, sao có thể nhận món đồ quý giá như vậy ?”

Tay ta cầm chiếc hộp khựng lại giữa không trung.

“Thúy Kiều cô nương hiện đang mang thai, có thể xem như công thần của Chu gia. Đương nhiên phải được đối xử tốt một chút.”

Chu phu nhân lập tức đẩy chiếc lược gỗ đàn hương trên bàn sang một bên, sắc mặt vô cùng khó coi.

“Từ gia cũng là gia đình có danh tiếng, vậy mà lại dạy ra một cô nương không hiểu quy củ như thế. Hôm nay cô nương thiên vị người này , coi nhẹ người kia , chẳng phải là đang xem thường tất cả chúng ta sao ?”

Ta âm thầm cười lạnh.

Cuối cùng cũng chịu để lộ bộ mặt thật rồi !

Trưởng tỷ trước đây tặng bà ta linh chi, nhân sâm quý giá, bà ta giả vờ thanh cao, chê bai những thứ xa hoa. Bây giờ ta tặng món đồ bình thường, bà ta lại lập tức bất mãn.

Ta trợn tròn mắt, tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc.

“Sao có thể như vậy được ? Chu gia vốn là gia đình thanh lưu, các vị trong phủ đều là người có cốt cách, khí tiết. Vì vậy ta mới cố ý chọn những món quà bình thường, nghĩ rằng quà nhẹ nhưng tình nghĩa nặng, tránh để mùi tiền làm bẩn mắt mọi người .”

Nói đến đây, mắt ta đã long lanh nước.

“Bá mẫu, chẳng lẽ người chê quà ta tặng quá rẻ tiền sao ?”

Khóe miệng Chu đại nhân giật nhẹ. Ông ta vội vàng lên tiếng hòa giải:

“A Ninh hiểu lầm rồi . Ý của bá mẫu con là Thúy Kiều đã là người của Chu gia, đương nhiên cũng phải được đối xử bình đẳng.”

Ta cúi đầu, liếc nhìn đĩa bánh ngọt bình thường trên bàn, khẽ nói :

“Thì ra là vậy , xem ra ta đã hiểu lầm. Ta thấy tỷ phu thường mua bánh ngọt ở Thiên Hương Lâu cho Thúy Kiều ăn, còn tưởng phủ đã ngầm cho phép nàng ấy được hưởng sự ưu ái đặc biệt, thậm chí xem nàng ấy như người được yêu chiều nhất.”

“Cái gì?”

Chu phu nhân lập tức ném đũa xuống bàn, quay phắt sang trừng mắt nhìn Chu Ngạn.

“Ta và cha c/o/n c/ung cấp cho con đồ ăn ngon, thức uống tốt , vậy mà con không chịu chăm chỉ học hành, lại chạy đi xếp hàng mua thứ bánh ngọt ấy !”

“Chu Ngạn! Con có xứng đáng với chúng ta , có xứng đáng với A Dung không ?!”