Phù Thế Ký • Quyển Một • Duyên Khởi

Cầm Âm Cốc

《Phù Thế Ký • Quyển Một • Cầm Âm Cốc thiên》chép rằng: “Phía đông Nam Sơn, phía tây Lệ Hồ, cầm sư tụ hội trong cốc, chuyên tâm rèn luyện cầm nghệ, lấy tiếng đàn luận đạo. Cứ ba năm lại phân định cao thấp, người xuất chúng nhất được tôn làm Cầm Tôn. Danh vị ấy do đích thân bệ hạ sắc phong, địa vị tôn quý sánh ngang thân vương. Nam Sơn xa xăm, tiếng đàn mãi không dứt bên tai. Bởi vậy , người đương thời mới nói rằng: ‘Người Linh yêu tiếng đàn, tụ hội nơi Nam Sơn. Phủ cầm trong u cốc, cầm âm vang ngân nga’.”

Phần lớn dãy Lạc Hà nằm ở phía bắc Thanh Khê, trải dài từ tây sang đông, liên miên không dứt, chia miền đông Đại Linh thành hai vùng nam bắc. Gió biển từ vùng duyên hải đông nam bị dãy núi chặn lại , luồng khí lạnh từ Sóc Bắc cũng khó lòng vượt qua. Bởi vậy , phương nam quanh năm ấm áp, mưa nhiều, còn phương bắc lại lạnh lẽo, khô hanh. Ở phía nam Thanh Khê, tây bắc Lệ Hồ, cũng có một dải sơn mạch, hướng tây nam - đông bắc, chính là chi mạch của dãy Lạc Hà. Tương truyền Thanh Khê từng chảy qua nơi đây, bị chi mạch này chặn lại , nước sông không có chỗ thoát, nhấn chìm vô số thành trấn. Thanh Quân, vị thần cai quản Thanh Khê, đã dùng thần lực x/é to/ạc dãy Lạc Hà, mở lối cho dòng nước xuyên núi mà qua. Từ đó, đoạn núi ấy tách khỏi dãy Lạc Hà. Vì nằm ở phía nam Thanh Khê nên được gọi là Nam Sơn. Thanh Quân cũng vì việc khai sơn mà chọc giận Lạc Hà Đại Đế, vị thần linh của dãy Lạc Hà, giữa hai vị thần do đó bùng phát thần chiến. Nhưng vì thực lực không phân cao thấp, mãi khó phân thắng bại. Nào ngờ sau trận giao tranh bất phân thắng bại, hai vị thần linh lại sinh lòng kính phục lẫn nhau , cuối cùng kết thành tri kỷ, để lại một giai thoại lưu truyền muôn đời.

Nam Sơn, cũng vì địa lý tuyệt hảo và địa hình kỳ lạ, khiến biết bao văn nhân mặc khách say mê tìm đến. Lại càng có rất nhiều người tu đạo ẩn cư trong Nam Sơn, tìm kiếm di tích thần chiến, mong tìm ra huyền cơ của đạo trường sinh. Lại có truyền ngôn, từng có tu đạo giả lĩnh ngộ đại đạo, công đức viên mãn, cưỡi ráng mây phi thăng nơi thâm sơn Nam Sơn, bước vào thần giới. Vô số điều ấy đã tô điểm cho Nam Sơn thêm sắc thái thần bí và diễm lệ.

Khi Lưu T/ử Dương tỉnh lại , Nguyệt Nhi vẫn tựa đầu trên đùi chàng , ngủ say chưa tỉnh. Lúc này sắc trời còn sớm, phía chân trời đông, ráng sớm đang rực rỡ trải dài. Ở phía tây bắc không xa, chính là Nam Sơn mênh m/ô/n/g.

Lưu T/ử Dương nhẹ nhàng vỗ vai Nguyệt Nhi, đ/á/n/h thức nàng khỏi giấc mộng. Đợi Nguyệt Nhi dụi mắt, ngái ngủ ngồi dậy, Lưu T/ử Dương mới nhận ra đôi chân mình đã tê mỏi.

“Chúng ta đã đến phía tây Lệ Hồ rồi , phía trước là Nam Sơn.” Lưu T/ử Dương nhìn dải sơn mạch nhấp nhô nơi xa, khẽ nói .

Nguyệt Nhi đưa mắt nhìn theo hướng chàng chỉ. Dãy núi ven hồ tuy không cao, nhưng từ lưng chừng trở lên đã chìm trong màn sương mỏng. Qua những khoảng sương thưa, sắc xanh của núi rừng khi ẩn khi hiện. Ở chân núi không xa mặt hồ, dường như có một bến đò, lác đác dừng vài chiếc thuyền, trên thuyền mơ hồ có thể thấy bóng người .

T/ử Dương nhẹ nhàng khua mái chèo, đưa chiếc thuyền nhỏ chầm chậm cập bến. Lúc này bến đò đã tụ tập một đám người , đang sốt ruột bất an trò chuyện, mơ hồ có thể nghe thấy những lời như “sắp đ/á/n/h nhau rồi ”, “tránh một chút đã ”, “ muốn về thành”. Nghe tiếng động nơi bến nước, mọi người đồng loạt quay đầu nhìn sang, chỉ thấy một nam t/ử trẻ tuổi đang dìu một cô nương bước tới. Nhìn động tác của nữ t/ử, dường như bị trẹo chân.

“Bái kiến chư vị.” Lưu T/ử Dương vừa dìu Nguyệt Nhi, vừa hơi cúi người chào. Mọi người thấy vậy cũng lần lượt đáp lễ.

Hỏi ra mới biết , những người này đều nhân lúc hỗn loạn đêm qua mà xuống thuyền, chạy ra hồ lánh nạn, đang bàn bạc nơi đi tiếp theo, chỉ là bàn đi tính lại mãi vẫn chẳng ai đồng ý với ai. Có người vướng bận cha mẹ vợ con, có người lo lắng gia sản trong nhà, có người muốn đi dò hỏi tin tức, lại có người muốn vào núi lánh nạn ít ngày. Cuối cùng, đám đông dần dần chia thành hai nhóm, nhóm đông người hơn theo đường núi đi vào trong núi, số ít người thì lại lên thuyền nhỏ, hướng về phía Đông Hải Thành mà đi .

Cầm Âm Cốc nằm trong một khe núi thanh vắng ở phía đông Nam Sơn, cách Lệ Hồ không xa. Địa thế nơi đây vô cùng đặc biệt, chỉ khẽ gảy dây đàn, tiếng đàn liền theo vách núi ngân vang khắp bốn phương, dư âm vấn vít mãi không tan, cho dù cách mấy ngọn núi cũng có thể nghe thấy, nên mới có tên là Cầm Âm Cốc. Cộng thêm Lệ Hồ trong veo và Nam Sơn tú mỹ, nơi đây dần dần hội tụ những cầm sư xuất sắc nhất của toàn Đại Linh, cùng nhau luận bàn, trao đổi và trau dồi cầm nghệ. Người có cầm nghệ xuất sắc nhất bèn được bệ hạ phong làm “Cầm Tôn”, địa vị tôn sùng, có thể sánh với thân vương. Về sau , Cầm Âm Cốc dần trở thành một học phủ chuyên truyền dạy cầm nghệ. Bất kỳ cầm sư nào mang tín vật chứng minh thân phận đệ t/ử Cầm Âm Cốc xuất hiện bên ngoài đều sẽ trở thành khách quý của đạt quan hiển quý.

Là đệ t/ử đắc ý của Cao Sơn tiên sinh , Lưu T/ử Dương từng theo sư tôn đến đây học cầm nghệ, quen biết với một đệ t/ử của Cầm Tôn điện hạ. Bởi vậy , chàng không đi cùng những người chạy nạn mà đưa Nguyệt Nhi đến Cầm Âm Cốc.

Lúc này đã là giữa trưa, tiếng đàn trong sơn cốc dần dần tiêu tán, thiên địa trở lại tĩnh lặng.

Ánh nắng xua tan mây mù trong núi, xuyên qua rừng cây rậm rạp, đổ những vệt sáng không đều trên phiến đá xanh trong núi.

Địa thế trong cốc khá bằng phẳng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/phu-the-ky-quyen-mot-duyen-khoi/chuong-6
Một dòng suối nhỏ rộng chừng nửa trượng chảy ngang, chia khu nhà cổ kính thành hai phần. Lưu T/ử Dương dìu Nguyệt Nhi đi về phía một viện nhỏ quen thuộc, chưa vào cửa đã ngửi thấy một mùi hương thức ăn mê người .

Trong sân vắng lặng, chỉ nghe tiếng ve râm ran giữa trưa hè.

“Phía trước là T/ử Dương huynh phải không ?”

Lưu T/ử Dương quay đầu lại , chỉ thấy một nam t/ử trẻ tuổi mặc bạch y đang bước qua cửa sân, nhanh ch/óng đi về phía mình , mặt mày hớn hở.

“Bái kiến Dật Phi huynh .”

“Quả nhiên là T/ử Dương huynh ! Vừa rồi thoáng thấy bóng lưng, ta còn chẳng dám nhận. Từ lần chia tay trước đến nay, đã hơn nửa năm rồi còn gì!” Nam t/ử nhanh ch/óng bước tới, vỗ vai Lưu T/ử Dương, nhìn Nguyệt Nhi đang được Lưu T/ử Dương dìu, cười hỏi, “ Đúng rồi , vị cô nương này là?”

“Nói ra thì dài, Đông Hải Thành xảy ra bạo loạn rồi ...” Lưu T/ử Dương kể sơ qua về biến loạn đêm qua tại Đông Hải Thành, cùng cơ duyên gặp gỡ Nguyệt Nhi. Nhắc lại những chuyện vừa trải qua, chính chàng cũng có cảm giác như đang nằm mộng. Nghĩ đến Chu Cảnh Du và những người khác vẫn còn trong thành, lòng chàng bất giác dấy lên nỗi lo.

“T/ử Dương huynh trước hết theo ta vào nhà đi , sư tôn cũng ở đây, lão nhân gia sáng nay còn nhắc đến ngươi và Cao Sơn tiên sinh .”

Lưu Thủy tiên sinh , sư tôn của Thẩm Dật Phi, vốn là chí giao nhiều năm với Cao Sơn tiên sinh , sư tôn của Lưu T/ử Dương. Hai người tình thân như huynh đệ , trong đó Lưu Thủy tiên sinh lớn tuổi hơn đôi chút.

Lưu T/ử Dương dìu Nguyệt Nhi, theo Thẩm Dật Phi bước vào gian nhà chính.

Dùng cơm xong, Lưu T/ử Dương đưa Nguyệt Nhi sang phòng khách nghỉ ngơi, rồi theo Thẩm Dật Phi đến cầm phòng của Lưu Thủy tiên sinh .

“Tình hình trong thành thế nào rồi ?” Lưu Thủy tiên sinh vừa thấy Lưu T/ử Dương bước vào đã vội hỏi.

Lưu T/ử Dương bèn kể tường tận những chuyện xảy ra tại Đông Hải Thành đêm qua, kể cả chuyện tình cờ gặp Nguyệt Nhi trên đường chạy loạn. Chẳng mấy chốc, chàng đã kể hết đầu đuôi.

Nghe xong, Lưu Thủy tiên sinh khẽ nhíu mày, vừa vuốt râu vừa trầm ngâm suy xét.

“Theo lời ngươi kể, đám hắc y nhân ấy không những đông người mà còn được huấn luyện bài bản, hành động cũng có mục đích rõ ràng. Bọn chúng chỉ nhắm vào người của quan phủ, xem ra mưu đồ chẳng nhỏ. Trong thời gian ngắn, có lẽ chúng chưa chủ động gây khó dễ cho bách tính. Sư tôn ngươi và những người khác hẳn cũng chưa đến mức gặp nguy hiểm.” Ông ngừng một lát, rồi nói tiếp, “Chỉ có điều, một khi chiến sự nổ ra , khó tránh khỏi cảnh người vô tội bị liên lụy. Việc cấp thiết nhất lúc này là tìm hiểu rõ tình hình trong thành.”

“Sư bá nói rất phải . T/ử Dương định chiều nay trở về, tranh thủ vào thành dò hỏi tin tức trước khi trời tối.” Từ đêm qua đến giờ, lòng Lưu T/ử Dương vẫn chưa lúc nào yên. Chàng nóng lòng muốn biết Chu Cảnh Du, Khinh Tuyết và những người khác có được bình an hay không .

“Không được !” Lưu Thủy tiên sinh lập tức xua tay. “Tình thế chưa rõ, tuyệt đối không thể tùy tiện mạo hiểm. Cầm Âm Cốc vẫn còn cơ sở trong thành, vừa hay có thể nhờ họ dò la tin tức.” Ông quay sang Thẩm Dật Phi, dặn dò, “Dật Phi, mau dùng phi cáp truyền thư đến Cầm Âm Các ở Đông Hải Thành, hỏi thăm tình hình trong thành.”

“Vâng, đệ t/ử đi ngay.” Thẩm Dật Phi lĩnh mệnh, thấy Lưu T/ử Dương vẫn còn thấp thỏm thì lên tiếng trấn an, “T/ử Dương huynh chớ nóng vội. Cứ đợi chúng ta dò hỏi được tin tức rồi hẵng tính tiếp.”

“Vậy T/ử Dương xin đa tạ sư bá và Dật Phi huynh .” Lưu T/ử Dương chắp tay cảm tạ.

Lưu Thủy tiên sinh nhìn chàng một lát, chợt hỏi: “Căn bệnh đau đầu dai dẳng của ngươi dạo này thế nào rồi ?”

Lưu T/ử Dương khẽ lắc đầu. Trong thoáng chốc, chàng lại nhớ đến giấc mộng kỳ lạ hai đêm trước . “Đa tạ sư bá quan tâm. Gần đây dường như bệnh càng thêm nghiêm trọng, những cơn đau cũng phát tác thường xuyên hơn trước .”

Lưu Thủy tiên sinh nghe vậy , không khỏi thở dài. “ Đúng là trời cao đố kỵ người tài. Trong số các đệ t/ử, sư tôn ngươi coi trọng ngươi nhất. Bao năm nay ông ấy đã không ít lần tìm thầy hỏi t/h/u/ố/c cho ngươi, tiếc rằng vẫn chẳng thấy hiệu quả. Bằng không , ngươi đã sớm được tiến cử vào Thái Học Viện rồi .”

Lưu T/ử Dương chỉ mỉm cười điềm nhiên. “Sinh t/ử hữu mệnh, phú quý tại thiên. Sư bá không cần quá thương cảm. Chỉ là bao năm qua đã khiến sư tôn và sư bá phải nhọc lòng.”

Nghe chàng nói vậy , Lưu Thủy tiên sinh bất giác bật cười . “Không ngờ hôm nay ngươi lại khiến ta ngộ ra một điều. Xem ra , có những chuyện ta còn chưa thông suốt bằng ngươi.”

“Sư bá quá lời rồi . T/ử Dương biết người luôn quan tâm đến mình , trong lòng vô cùng cảm kích.”

Lưu Thủy tiên sinh gật đầu, ánh mắt thoáng hiện vẻ ôn hòa. “Từ nhỏ ngươi đã theo ta học cầm, cũng xem như nửa đệ t/ử của ta . Nào, đàn một khúc cho ta nghe , để xem cầm nghệ của ngươi gần đây có tiến bộ hay không .”

“Vâng.” Lưu T/ử Dương khẽ gật đầu, đến ngồi trước án đàn, nhẹ nhàng đặt tay lên dây cầm, bắt đầu tấu khúc 《Sơn Âm》 từng khiến cả Linh Quốc chấn động.