Thế Có Hồng Ngọc

Dọc đường đi , tiếng chiêng trống vang trời, pháo nổ rộn rã.

Khung cảnh này gợi nhắc ta nhớ về nhiều năm trước , tại phố Chu Tước kinh thành, lần đầu tiên ta nhìn thấy hắn .

Chỉ khác là lần này , hắn hướng về phía ta mà đến.

Ta ngồi trong kiệu hoa đỏ thắm, xuất phát từ Hồng Ngọc Phường.

Đi qua phố Thanh Bình, qua cầu Tam Loan, cuối cùng dừng lại vững vàng trước phủ Lý Dực.

Một bàn tay thon dài như ngọc, khớp xương rõ ràng nhẹ nhàng vén rèm kiệu, đưa về phía ta .

“Hồng Ngọc, đừng sợ, ta dắt nàng đi .”

Trong giọng nói ôn nhu của Lý Dực, ta nghe ra sự run rẩy kìm nén.

Thư Sách

Ta nắm lấy bàn tay ấm áp và khô ráo ấy , bước qua chậu than, tiến vào trong sảnh.

Đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào náo nhiệt, lọt vào tầm mắt đều là một màu đỏ vui mừng.

Tiết sư phụ ngồi ở vị trí cao đường, trong lòng ôm Tiểu Ngư Cầu. Chú mèo mở to đôi mắt tròn xoe, ngoan ngoãn ngồi nghiêm chỉnh, trên cổ còn đeo một chiếc chuông vàng buộc chỉ đỏ.

Những lời chúc tụng, tiếng cười nói và tiếng pháo nổ vang vọng khắp phòng.

Bàn tay Lý Dực giấu trong tay áo nhẹ nhàng nắm lấy tay ta , không biết là sợ ta căng thẳng hay chính hắn đang căng thẳng.

Cách đó không xa, Vân Quỳnh đang ôm Hổ T.ử xem lễ, thấy thế liền cười trêu:

“Lý đại nhân sợ tân nương chạy mất hay sao mà giờ lành đến rồi vẫn không chịu buông tay thế?”

Mọi người xung quanh cười ồ lên.

Lý Dực siết c.h.ặ.t t.a.y ta hơn, không hề biện giải. Ngược lại , ta ở dưới khăn voan mặt đã đỏ bừng.

Đúng lúc này , tiếng chiêng vang lên. Lễ sinh cao giọng xướng:

“Giờ lành đã điểm! Nhất bái thiên địa ——”

Lý Dực lúc này mới buông tay ta ra , cùng ta bái lạy trời đất.

“Nhị bái cao đường ——”

Chúng ta cùng xoay người , bái lạy Tiết sư phụ ngồi trên ghế cao.

“Phu thê ——”

Tiếng xướng lễ đột ngột im bặt.

Cửa phủ vang lên tiếng ngựa hí thê lương, tiếp đó là tiếng bước chân dồn dập xông vào .

“Hồng Ngọc!”

Một giọng nói khàn khàn vang lên.

Ta hơi chấn động.

Khách khứa xung quanh đều sững sờ, không gian dần chìm vào im lặng.

Ta vén khăn voan lên, ngước mắt nhìn ra .

Chỉ thấy Triệu Trường An dáng vẻ phong trần, tà áo lấm lem bụi đất, như thể đã phi ngựa ngày đêm để đến đây.

Khoảnh khắc nhìn thấy mặt ta , hắn thất thần.

Lý Dực bước lên một bước, chắn trước mặt ta . Người vốn ôn hòa như hắn , hiếm khi giọng nói lại lạnh băng đến thế:

“Hôm nay là ngày đại hỉ của bản quan và phu nhân, Thế t.ử bộ dạng thế này e không giống tới uống rượu mừng. Nếu đã vậy , mời ngài ra ngoài cho!”

Triệu Trường An gần một năm nay nổi danh khắp kinh thành, căn bản không để Lý Dực vào mắt, cười lạnh:

“Ngươi chỉ là một tên tri huyện cỏn con, đã biết thân phận của ta mà còn dám cản ta ?”

Mọi người nghe vậy liền phẫn nộ:

“Mặc kệ ngươi là ai, dám đến tiệc cưới của Lý đại nhân quậy phá thì phải đ.á.n.h đuổi ra ngoài!”

Mấy người nóng tính đã xắn tay áo định xông lên, nhưng Lý Dực giơ tay ngăn lại .

Riêng bé Hổ T.ử không hiểu chuyện người lớn, thẳng tay ném quả táo c.ắ.n dở vào người Triệu Trường An, nãi thanh nãi khí mắng: “Đồ người xấu !”

Nước quả dính lên n.g.ự.c áo khiến sắc mặt Triệu Trường An khó coi cực độ.

Ta hít một hơi thật sâu, kéo nhẹ tay áo Lý Dực, ôn tồn nói :

“Phu quân, chàng đứng ra sau đi , để thiếp .”

Lý Dực đang lạnh lùng nhìn Triệu Trường An, nghe ta gọi hai tiếng "phu quân" thì lập tức quay lại . Vẻ mặt hắn như băng tan gặp gió xuân, khóe miệng không nhịn được cong lên, nhưng giọng điệu lại đầy vẻ tủi thân :

“Vậy phu nhân nhất định phải làm chủ cho ta đấy nhé.”

Nói rồi hắn ngoan ngoãn lùi lại đứng sau lưng ta .

Ta bĩu môi. Trước kia cứ tưởng người này thanh tao như trăng sáng gió mát, quân t.ử chính trực. Ở chung lâu mới biết , hóa ra là một " trà xanh" chính hiệu.

Triệu Trường An nhìn thấy cảnh tượng thân mật giữa ta và Lý Dực, hốc mắt đỏ hoe. Hắn nghiến răng:

“Hồng Ngọc, nàng chỉ đang cố tình chọc tức ta để ta ghen thôi, đúng không ?”

Ta không kìm được đảo mắt một cái, nói thẳng:

“Thế t.ử, phu quân ta là người đọc sách nên nói chuyện uyển chuyển. Để ta nói thẳng cho ngài hiểu: Cút!”

Triệu Trường An lảo đảo lùi lại một bước.

Hắn ngẩn ngơ nhìn ta , ánh mắt mờ mịt và trống rỗng.

Trong khoảnh khắc đó, ta như thấy lại hình ảnh tiểu ngốc t.ử năm xưa hay ngồi dưới gốc cây ô桕 trầm mặc khắc gỗ.

Bàn tay buông thõng bên người ta khẽ siết lại .

Nhưng Triệu Trường An rất nhanh hoàn hồn, run rẩy lấy từ trong tay áo ra một cây trâm gỗ đào. Hắn đưa đến trước mặt ta , mắt đỏ ngầu hỏi:

“Hồng Ngọc, nàng đã nói muốn mãi mãi ở bên ta , sao nàng lại nuốt lời?”

41. Sự thật về cây trâm gãy

Cây trâm gỗ đào này là quà Triệu Trường An tặng ta lễ cập kê. Do chính tay hắn khắc, đẹp hơn tất cả những món đồ hắn từng làm . Trên đó có hình cá chép linh động và hoa sen nở rộ.

Nhưng ba ngày trước khi rời Hầu phủ, chính tay ta đã bẻ gãy nó.

Ngày hôm đó, ta lại đụng mặt Thẩm Hồng Thành ở ngoại viện. Hay nói đúng hơn, hắn biết ta bị Triệu Trường An đuổi ra khỏi nội viện, lại bị thất sủng, nên cố tình đến chặn đường.

Hắn cười cợt kéo tay ta : “Hồng Ngọc, Thế t.ử không thương nàng thì để ta thương nàng.”

Nói rồi hắn định cưỡng hôn ta .

Vẻ mặt đầy sắc d.ụ.c và ghê tởm ấy thật khó tin lại thuộc về đệ nhất tài t.ử kinh thành.

Lúc đó, không hiểu sao ta nảy sinh ý nghĩ cá c.h.ế.t lưới rách. Ta rút cây trâm gỗ đào trên đầu xuống, định đ.â.m mù mắt Thẩm Hồng Thành.

Bỗng nhiên có tiếng thét thất thanh: “Ca ca?”

Ta quay lại , thấy Thẩm Lan Trinh vẻ mặt kinh ngạc đứng cạnh Triệu Trường An sắc mặt lạnh băng.

Thẩm Hồng Thành dường như hơi sợ cô em gái này , lập tức buông ta ra , cười ngượng nghịu.

Thẩm Lan Trinh chẳng thèm nhìn ta , chỉ bước tới kéo tay Thẩm Hồng Thành mắng:

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/the-co-hong-ngoc/11.html.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/the-co-hong-ngoc/chuong-11
]

“Ca ca, bao giờ huynh mới sửa được cái tính này ? Mới hôm nọ bị một con nha hoàn lừa gạt đòi làm di nương, giờ lại muốn rước thêm một con nữa sao ? Huynh tỉnh táo lại đi !”

Ngươi xem, người cao tay ở chỗ đó. Nàng ta không mắng ta trực tiếp, nhưng từng câu từng chữ đã hắt trọn xô nước bẩn lên người ta .

Thẩm Hồng Thành vội vàng hùa theo:

“Muội muội nói phải . Là do con nha đầu này thấy ta đi một mình nên cố ý quyến rũ, lần sau ta tuyệt đối không mắc mưu nữa.”

Nói đoạn, hắn còn quay sang chắp tay với Triệu Trường An: “Để muội phu chê cười rồi !”

Thẩm Lan Trinh nghe hai tiếng " muội phu" thì thẹn thùng dậm chân: “Ca ca nói bậy gì đó?”

“Nói bậy đâu , chuyện sớm muộn thôi mà.”

Triệu Trường An từ đầu đến cuối không nói một lời, ngầm thừa nhận.

Ta đứng đó, nước bẩn hắt lên người cũng chẳng buồn biện giải. Vì không có chủ t.ử nào lại đi tin lời của một nha hoàn thấp hèn.

Đợi anh em Thẩm gia đi khuất, Triệu Trường An vẫn đứng tại chỗ. Hắn nói câu đầu tiên với ta kể từ khi tỉnh lại :

“Ngươi gấp gáp muốn bám lấy đàn ông để trèo cao đến thế sao ?”

Ngày hôm đó, trên đường về hạ viện, ta bẻ gãy cây trâm gỗ đào, ném vào bụi hoa ven đường.

Cũng chính ngày hôm đó, ta vứt bỏ hoàn toàn chút tâm tư vọng tưởng từng nhen nhóm vì tiểu ngốc t.ử năm xưa.

42. Đoạn tuyệt

Ta không ngờ Triệu Trường An lại nhặt cây trâm gãy về, còn dùng bạc nạm lại chỗ gãy, chạm khắc hoa văn tinh xảo. Nhìn qua cứ tưởng cây trâm vốn dĩ đã như thế.

Nhưng ta biết , vết nứt vẫn vĩnh viễn nằm đó.

Ta chậm rãi đưa tay đón lấy cây trâm từ tay Triệu Trường An.

Mắt hắn bỗng sáng lên như nhìn thấy hy vọng, môi mấp máy định nói gì đó.

Nhưng chưa kịp để hắn mở lời.

“Rắc ——”

Ta bẻ gãy cây trâm lần nữa, ném xuống đất.

“Thế t.ử, đồ đã gãy mà đem tặng làm quà mừng thì không cát lợi chút nào. Ta không thể nhận.”

Khoảnh khắc ấy , ánh sáng trong mắt Triệu Trường An vụt tắt, trở nên xám ngoét. Sự kiêu ngạo, bàng hoàng, tủi thân ... tất cả đều tan biến.

Hắn không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ cúi người xuống.

Hắn nhặt hai mảnh trâm gãy lên, cất vào trong n.g.ự.c.

Sau đó, hắn quay lưng bước đi .

Một người kiêu ngạo và nhạy cảm như hắn , bị ta sỉ nhục trước mặt bao người thế này , chắc chắn sẽ không bao giờ dây dưa nữa.

Ta biết , đây là lần cuối cùng chúng ta gặp nhau .

43. Đêm động phòng

Đêm đã khuya, trăng treo đầu cành liễu.

Trong phòng nến đỏ cháy sáng, bóng người giao nhau .

Khi uống rượu hợp cẩn, ta đột nhiên lên tiếng:

“Hôm nay vì ta mà lỡ mất giờ lành, thật sự xin lỗi .”

Thực ra ta chỉ kiếm chuyện để nói thôi. Ta không biết mở lời thế nào, nhưng cảm thấy cần phải nói gì đó.

Không ngờ Lý Dực bật cười .

Dưới ánh nến, hắn mặc hỉ phục đỏ, dung nhan như ngọc, tuấn mỹ đến mức không giống người phàm.

“Vừa rồi thấy nàng vẻ mặt ngưng trọng, tưởng nàng đang ủ mưu tính kế gì cao siêu lắm, hóa ra nghẹn mãi mới được một câu này sao ?”

Ta đỏ mặt, nhưng trong lòng lại thấy nhẹ nhõm.

Lý Dực nói tiếp:

“Chỉ cần phu nhân gả cho ta , thì lúc nào cũng là giờ lành. Hơn nữa chúng ta đã là phu thê, giữa phu thê với nhau làm gì có chuyện ai xin lỗi ai?”

Ta thầm cảm thán trong lòng. Không hổ danh là Trạng Nguyên lang, nói chuyện khéo thật đấy.

Ta uống cạn chén rượu: “Chàng nói đúng.”

Chuyện ở Ninh Viễn Hầu phủ ta chưa từng kể với Lý Dực, không phải cố ý giấu giếm mà vì thấy không cần thiết. Không ngờ Triệu Trường An lại lặn lội đến đây làm loạn một trận. Ta vốn áy náy, nhưng nghe Lý Dực nói vậy , lòng ta bình yên trở lại .

Phu quân của ta không cần sự áy náy của ta , hắn chỉ cần ta .

“Tách ——”

Tiếng bấc đèn nổ nhẹ, thân thể ta đột nhiên nhẹ bẫng.

Khi rơi xuống nệm giường êm ái, Lý Dực kéo ta vào một giấc mộng hoang đường và kiều diễm.

Bắt đầu là những cái chạm nhẹ nhàng, mơn trớn, rồi đến cơn sóng tình dồn dập...

Ta lơ lửng giữa mây ngàn, chìm đắm trong hạnh phúc đến quên cả lối về.

Mãi đến khi ánh mặt trời chiếu sáng khắp phòng, ta mới tỉnh giấc.

Ta xoa cái eo đau nhức, thầm mắng trong bụng.

Đã bảo là sẽ không làm chậm trễ việc buôn bán của ta mà! Lý Dực đúng là tên l.ừ.a đ.ả.o!

44. Cuộc sống thường nhật

Thành thân đã hơn một tháng.

Ngoại trừ việc ai đó không biết tiết chế khiến ta thường xuyên đau lưng mỏi gối ra thì mọi thứ đều rất tuyệt.

Hồng Ngọc Phường làm ăn phát đạt, ta thuê thêm hai tiểu nhị phụ việc nên đỡ vất vả hơn nhiều.

Ta bắt đầu quen, thậm chí yêu thích cuộc sống có Lý Dực.

Công vụ bận rộn nhưng hắn vẫn thường xuyên xuống bếp. Rõ ràng là những món ăn bình dân như canh gà phù dung, cà tím nhồi thịt, canh bí đao đậu phụ... nhưng qua tay hắn nấu đều ngon lạ thường. Mỗi bữa ta đều ăn thêm được nửa bát cơm.

Chúng ta cũng thường cùng nhau cho Tiểu Ngư Cầu ăn. Và cuộc đối thoại thường xuyên diễn ra như sau :

Ta: “Phu quân, hình như Tiểu Ngư Cầu dạo này gầy đi thì phải ?”

Lý Dực: “Hình như thế thật. Mai làm xong việc ta sẽ qua phố Tây mua thêm cá khô cho nó, tiện thể mua ngó sen mật hoa quế mà nàng thích luôn.”

Ta: “Được đấy.”

Tiết sư phụ đi ngang qua, nghe thấy vậy thì nhịn không nổi nữa, mắng sa sả:

“Con mèo đó béo như cái thùng phi rồi ! Mắt hai đứa có vấn đề thì để ta chữa cho!”

...

Sau đó ít lâu, Tiết sư phụ rời đi .

Rất đột ngột và vội vàng. Ông chỉ để lại một lá thư nói muốn đi vân du tứ phương chữa bệnh cứu người .

Nhưng Lý Dực lén nói cho ta biết , Tiết sư phụ đã về kinh thành.

Bởi vì lần trước Thái t.ử đến đã cố ý vô tình tiết lộ rằng sức khỏe của đương kim Thánh thượng ngày càng kém, thậm chí đã ngất xỉu hai lần .

Ta ngạc nhiên:

“Tiết sư phụ năm xưa bị Thánh thượng đuổi khỏi kinh, giờ nghe ông ta bệnh sao lại lo lắng thế?”

Tiết sư phụ từng là Thái y trong cung. Thánh thượng chỉ tin huyền thuật, ốm đau chỉ uống đan d.ư.ợ.c trường sinh. Tiết sư phụ tính tình thẳng thắn, suýt chút nữa chỉ thẳng mặt vua mà mắng: "Muốn trường sinh bất lão là chuyện viển vông, đám đạo sĩ đó lừa người đấy, đừng có cắm đầu mà ăn đan d.ư.ợ.c nữa". Vì thế mới bị đuổi đi .