Thời Gian Ngọt Ngào Nhẹ Nhàng

Năm đó, Giang Kiều như từ trên trời rơi xuống, ở lại nhà Mục Vân suốt nửa năm.

Diêu Cốc chưa từng kể rõ với Mục Vân về thân thế của Giang Kiều, chỉ nói cậu là con nhà bạn bè.

Vì thế, từ đầu Mục Vân không hề biết đến Tần Kiều, cũng đương nhiên cho rằng Tần Kiều chẳng thể nào biết mình là ai.

Vậy nên vào khoảnh khắc này, khi thấy Tần Kiều bất ngờ reo lên vui vẻ:

“Cháu vừa nói cháu tên gì cơ?”

Một linh cảm mơ hồ dấy lên trong lòng Mục Vân—Tần Kiều biết cô là ai.

“Cháu tên Mục Vân.”

Nghe được câu trả lời rõ ràng, Tần Kiều cười rạng rỡ, vẻ mừng rỡ hiện rõ trên khuôn mặt, gần như quên béng lời dặn của Diêu Cốc: “Âm thầm chăm sóc, đừng để lộ thân phận.”

“Thì ra cháu chính là Mục Vân à, trời ơi, xinh quá chừng! Cô với mẹ cháu thân thiết lắm đó, lúc cháu còn bé xíu cô còn bế cháu mấy lần cơ!” Tần Kiều vui vẻ nắm lấy tay Mục Vân.

“Nhưng hồi đó cháu còn bé quá, chắc chẳng nhớ gì đâu nhỉ.”

Mục Vân ngẩn người nhìn bà, nhất thời không biết nên đáp gì.

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên, chắc là tài xế đã tới.

“Để cháu ra mở cửa.” Mục Vân thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng bước ra hành lang.

Từ phía sau, Tần Kiều gọi với: “Bảo tài xế vào luôn cũng được.”

Mục Vân mở cửa, tài xế mỉm cười với cô.

Bên cạnh ông đặt một chiếc xe lăn. Cô hơi bất ngờ, môi mấp máy định hỏi nhưng rồi lại thôi.

Dường như đoán được suy nghĩ của Mục Vân, tài xế giải thích:

“Phu nhân nói tiểu thư say rượu quá, bảo tôi ghé hiệu thuốc gần đây mua xe lăn đem lên.”

Mục Vân gật gù, hiểu ra. Hiệu thuốc dưới khu có bán loại này thật.

Cô thầm nghĩ: Tần Kiều xử lý mọi chuyện đúng là chu đáo. Dù sao Giang Tiếu cũng là con gái, để tài xế dìu thì cũng không tiện.

Tài xế đẩy xe vào nhà, Mục Vân giúp Tần Kiều dìu Giang Tiếu ngồi vào xe, rồi tài xế lại đẩy ra cửa thang máy.

Tần Kiều quay sang Mục Vân, cười thân thiết:

“Mục Vân này, hay là cháu qua nhà cô ở mấy hôm đi. Sáng thứ Hai cô cho tài xế đưa cháu với Tiếu cùng tới trường.”

Mục Vân lắc đầu, “Cảm ơn cô, nhưng cuối tuần cháu còn đi làm thêm, chắc không tiện đâu ạ.”

Sắc mặt Tần Kiều khẽ thay đổi, như không thể tin nổi:

“Cháu thiếu tiền tiêu à? Cháu gửi số tài khoản cho cô, cô chuyển tiền cho.”

Mục gia là gia tộc giàu nhất Vân Thành, con gái nhà họ mà phải đi làm thêm kiếm tiền? Diêu Cốc mà biết chắc đau lòng chết mất.

Mục Vân mỉm cười, “Cháu cảm ơn cô, nhưng cháu thấy làm việc để tự lo cho bản thân cũng là chuyện tốt mà. Tiền cháu kiếm đủ tiêu rồi, cô đừng lo.”

Tần Kiều đứng yên, dáng vẻ như muốn nói gì đó.

Sợ bà lại đề cập đến chuyện tiền nong, Mục Vân vội vàng đẩy nhẹ Tần Kiều ra cửa:

“Cô ơi, cô đưa chị Tiếu về nghỉ ngơi sớm đi ạ, bên cháu ổn lắm rồi, không cần lo cho cháu đâu.”

Ngay lúc cửa thang máy sắp đóng lại, Mục Vân như chợt nhớ ra điều gì, liền gọi với vào trong:

“Cô ơi, đừng kể với mẹ cháu là cháu đang ở đây nhé!”

Nửa tháng sau, Mục Vân không còn gặp Giang Kiều nữa—thậm chí ngay cả trong thang máy cũng không hề chạm mặt một lần.

Lúc đầu, cô không nghĩ gì nhiều. Nhưng vài lần vô tình bấm nhầm tầng, lên đến tầng 12, lòng lại thoáng hiện hình ảnh Giang Kiều.

Cô mở điện thoại, vào WeChat, lặng lẽ mở khung chat với Giang Kiều ra xem rồi lại thoát.

Từ khi Giang Kiều chuyển khỏi căn 1201, cậu chưa từng nhắn tin gì cho cô.

Tường nhà Giang Kiều cũng trống trơn, chẳng có bài đăng nào.

Mục Vân cụp mắt, thu điện thoại lại. Cô nghĩ, chắc Giang Kiều có nhiều bất động sản ở Giang Thành, giờ cũng chẳng quay lại nơi này nữa đâu.

Sáng hôm đó là tiết học của Giáo sư Nhâm Kỳ Đồng. Sau giờ học, ông gọi Mục Vân tới văn phòng.

Giáo sư lấy từ tủ ra một tờ đơn xin làm trợ lý nghiên cứu, đưa cho cô.

“Mục Vân, thành tích của em ai cũng thấy. Mỗi lần nộp báo cáo đều làm rất kỹ và toàn diện. Bên tôi đang cần một trợ lý nghiên cứu, em có hứng thú không?”

Mục Vân vốn đã rất thích nghiên cứu, nay lại được Giáo sư nổi tiếng trong ngành đích thân mời—quá tuyệt vời.

“Em rất có hứng thú ạ. Cảm ơn thầy đã cho em cơ hội, em sẽ cố gắng hết sức.” – Cô vừa nói vừa nhận đơn, cúi người 90 độ cảm ơn.

Giáo sư Nhâm bật cười: “Tôi chọn em vì công bằng và năng lực, không cần phải lễ phép đến vậy.”

Mục Vân nghiêm túc: “Chỉ cần thầy có việc, em sẽ có mặt bất cứ lúc nào.”

Giáo sư gật đầu hài lòng. “Chủ nhật tuần này đã có việc rồi. Cụ thể sẽ có nghiên cứu sinh mà tôi hướng dẫn trực tiếp liên lạc với em.”

“Dạ vâng ạ.”

Ông đẩy kính mắt, nghiêm giọng dặn dò:

“Người sẽ kèm cặp em là học trò xuất sắc nhất của tôi. Em nên theo sát học hỏi, có gì không hiểu cứ hỏi cậu ấy.”

Mục Vân gật đầu: “Em hiểu rồi, cảm ơn thầy đã chỉ bảo.”

Giáo sư nghĩ ngợi một chút rồi bổ sung:

“Cậu ấy cái gì cũng giỏi, chỉ là tính tình hơi lạnh lùng, em quen dần sẽ ổn.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thoi-gian-ngot-ngao-nhe-nhang/chuong-20
”

Tối đó, sau khi kết thúc ca làm ở quán trà Cam Ký, Mục Vân đang trên đường về nhà thì nhận được cuộc gọi từ Cam Dĩnh – mẹ của học sinh cô đang dạy kèm.

“Con bé nhà chị cuối tuần phải đi công tác cùng, em có rảnh dạy bù tối nay với mai không?”

“Em rảnh tối nay, nhưng mai thì có việc rồi.” – Mục Vân đáp.

“Thế thì tốt quá, vậy em qua nhà chị nhé.”

Tới nhà Cam Dĩnh, người giúp việc ra mở cửa, dẫn Mục Vân vào phòng học.

Con gái Cam Dĩnh – Cam Điềm – đang ngồi ngay ngắn bên bàn học. Bên cạnh còn có một cậu thanh niên gầy, đeo kính, chắc đang giải bài cho em gái.

“Cậu ơi, bài này làm sao vậy ạ?”

Anh trai đang cầm giấy nháp giải thì nghe tiếng người giúp việc gọi:

“Điềm Điềm, cô giáo Mục tới rồi này.”

Cả hai cùng ngẩng đầu.

Mục Vân đứng sững – người đó là Cam Ngôn.

Cam Ngôn cũng bất ngờ không kém:

“Mục Vân? Em là gia sư của Điềm Điềm hả?”

“Ừm.” – Mục Vân cười nhẹ.

“Thật trùng hợp quá! Anh là cậu của con bé, Cam Dĩnh là chị gái anh.”

“Vâng.”

Cam Ngôn quay sang bảo người giúp việc:

“Lấy chút trái cây, nước uống cho cô giáo nhé.”

Mục Vân tiến đến bàn học, vội nói:

“Không cần phiền đâu ạ, để em dạy trước đã.”

Cam Ngôn thức thời, lặng lẽ rời khỏi phòng học.

Hai tiếng trôi qua. Cam Điềm bắt đầu uể oải, ngáp mấy cái liền.

Mục Vân cất tài liệu và bút, nhẹ giọng:

“Trễ rồi, mình học đến đây thôi, em nghỉ sớm đi.”

“Vâng… Cảm ơn cô Mục.” – Cam Điềm nói, giọng nhỏ xíu.

Thấy cô bé mệt mỏi, Mục Vân dịu dàng nói thêm:

“Học hành cứ từ từ, cố gắng là được rồi. Đừng ép bản thân quá.”

Cam Điềm bỗng nghèn nghẹn, cúi đầu gục xuống bàn, nhỏ giọng:

“Nhưng áp lực của em là từ mẹ em…”

Mục Vân nghe vậy liền hiểu ngay, đưa tay xoa nhẹ đầu cô bé.

“Em có quyền không nhận lấy áp lực đó.”

Cam Điềm ngẩng đầu đầy ngỡ ngàng:

“Em… có thể từ chối sao?”

Mục Vân mỉm cười:

“Đương nhiên rồi. Cuộc sống là của em, không ai có quyền bắt em sống theo kỳ vọng của họ cả.”

Cam Điềm chớp chớp mắt rồi gật đầu:

“Cảm ơn cô Mục… Em nghĩ em hiểu rồi.”

Cam Ngôn đợi sẵn ở phòng khách. Vừa nghe thấy tiếng bước chân liền đứng dậy, cười toe:

“Học xong rồi à? Để anh đưa em về.”

Mục Vân bước qua không dừng lại:

“Không cần đâu ạ. Em ở ngay gần đây thôi, đi mấy bước là tới.”

“Giờ khuya rồi, em đi một mình không an toàn đâu.” – Cam Ngôn vẫn đi theo.

Mục Vân cảm thấy người này có phần dai dẳng, bèn cố nhẫn nại:

“Ở đây an ninh tốt lắm, anh đừng lo.”

Nhưng Cam Ngôn chẳng buồn nghe, cứ thế theo cô đến tận thang máy.

Biết không thể thuyết phục nổi, cô đành kệ.

Trên đoạn đường mười phút, Cam Ngôn lải nhải đủ chuyện, Mục Vân chẳng buồn nghe, tai trái vào rồi tai phải ra.

Khi tới dưới toà 6, đơn nguyên 3, Mục Vân nhẹ cả người, gượng nở nụ cười:

“Anh về đi, em lên nhà đây.”

Cam Ngôn đứng yên, nhất quyết nói:

“Em lên trước đi, anh nhìn em vào rồi mới yên tâm về.”

Câu này làm Mục Vân rùng mình. Cô đưa tay ôm trán, quay người như chạy trốn vào tòa nhà.

Trong thang máy, bấm tầng 11, cô nhắm mắt nghỉ chốc lát. Nhưng chưa kịp thở ra thì cánh cửa bị bàn tay ai đó chặn lại. Một mùi nước xả vải quen thuộc thoảng qua.

Cô mở mắt—Giang Kiều bước vào, ánh mắt lạnh lùng xen chút dịu dàng.

Ôi trời, nửa tháng không gặp mà cậu ấy vẫn đẹp quá mức cho phép… từ mặt đến vóc dáng đều hoàn hảo.

Mục Vân nín thở, nhanh chóng nhìn đi chỗ khác, giả vờ xem điện thoại.

Giang Kiều nhớ lại cảnh vừa thấy dưới lầu—cô cười với gã con trai đưa về, còn lưu luyến bịn rịn. Lúc này, ánh mắt anh lại càng lạnh thêm.

Với mình thì né như né tà, sao với người ta thì thân thiết dễ dàng vậy chứ…

Thang máy dừng. Mục Vân không nhìn số tầng, cứ thế bước ra. Giang Kiều cũng đi theo sau.

Nghe thấy tiếng bước chân, Mục Vân quay đầu lại, mắt nhìn thẳng anh, cao giọng:

“Cậu theo tôi làm gì?”

Giang Kiều nhếch môi:

“Cô nhìn kỹ đi, đây là tầng 12. Cô chắc là tôi theo cô?”

Mục Vân liếc nhìn biển số tầng, đúng thật là tầng 12.

Có lẽ vừa rồi quên bấm tầng, quê quá trời… Giá mà có cái hố chắc chui xuống luôn.

“Xin lỗi, nhầm tầng.” – Cô lí nhí rồi quay lại chờ thang máy.

“Đợi đã.” – Giọng Giang Kiều vang lên.

Cô quay đầu, giả vờ bình tĩnh hỏi:

“Có chuyện gì à?”

Giang Kiều nói:

“Hôm nay tôi về nhà một chuyến, mẹ tôi bảo mang ít đồ cho cô. Cô đã lên tận đây rồi, khỏi cần tôi mang xuống nữa.”

“Ừ, vậy tôi mang về luôn.” – Cô đi theo sau Giang Kiều đến trước cửa phòng 1201 rồi dừng lại.

“Cậu lấy ra giúp tôi, tôi chờ ngoài.”

Giang Kiều mở cửa, cúi đầu nhìn cô, giọng lạnh tanh:

“Cô nghĩ tôi rảnh lắm hả?”

“...Hả?”

“Vào mà lấy.”

Nói rồi, anh bước thẳng vào nhà, để lại Mục Vân đứng đơ như tượng.