TRĂNG XÁM

Sáng sớm ngày thứ tư, Kyle giật mình tỉnh giấc bởi tiếng chim hót rộn ràng một cách bất thường. Anh lập tức bật dậy, thấy Eva đã đứng bên cửa sổ, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại khi nhìn ra bên ngoài.

"Có chuyện gì vậy ?" Kyle hỏi, tay nắm lấy thanh trường kiếm đặt cạnh người .

"Có người lạ đang đến gần," Eva đáp thấp giọng, "Không phải từ phía dân làng, mà là từ hướng Bắc."

Kyle nhanh ch.óng mặc lại giáp trụ. Vết thương ở đầu gối anh đã cơ bản ổn định, vết rách trên vai cũng đã đóng vảy. Anh bước tới bên cửa sổ, dõi theo ánh mắt của Eva. Thấp thoáng trên lối mòn xuyên rừng là bóng của vài binh sĩ đang di chuyển nhanh nhẹn với quân phục chỉnh tề.

"Đội vệ binh vương đô," Kyle nhận ra ngay kiểu sắc phục đó, "Tại sao họ lại tìm đến đây?"

Ngay sau đó, anh nhìn thấy người dẫn đầu: một người đàn ông trung niên cao gầy trong bộ nhẹ giáp của Kỵ sĩ đoàn Thánh điện. Đó chính là Martin – phó thủ hạ tín cẩn của anh .

"Là người của ta ," Kyle nói , trong lòng dâng lên một dự cảm chẳng lành. Martin biết lần này anh đi một mình là hành động riêng tư, nếu không có chuyện đại sự khẩn cấp, anh ta tuyệt đối sẽ không dẫn người tìm tới tận đây.

Kyle đẩy cửa bước ra ngoài, Eva do dự một chút rồi cũng lặng lẽ bước theo sau anh .

Martin khi nhìn thấy Kyle thì thở phào nhẹ nhõm, anh ta rảo bước tới gần: "Trưởng quan! Cuối cùng cũng tìm được ngài."

"Có chuyện gì?" Kyle nghiêm giọng hỏi.

"Mật lệnh khẩn cấp," Martin trình lên một cuộn da dê đóng dấu niêm phong của Thánh điện, "Lệnh mới đến từ trưa qua. Ở biên giới phía Nam, các sinh vật hắc ám đang tụ tập quy mô lớn, giáo hội nghi ngờ có hoạt động của các phù thủy nhà Celesta. Toàn bộ Kỵ sĩ đoàn được lệnh vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu, tất cả những ai đang nghỉ phép hoặc thực hiện nhiệm vụ riêng đều phải lập tức về đơn vị."

Kyle mở mật thư ra đọc nhanh. Nội dung còn nghiêm trọng hơn những gì Martin nói : đã có ba ngôi làng bị tấn công, hàng chục người thương vong. Giáo hội tin rằng các "Phù thủy Bóng đêm" đang âm mưu một cuộc nổi dậy lớn.

"Công chúa Vera đích thân hỏi thăm hành tung của ngài," Martin hạ thấp giọng, "Điện hạ rất lo lắng cho ngài."

Công chúa Vera — người thừa kế thứ hai của vương vị, đồng thời là một tín đồ thành kính nhất của thần Helios. Nàng cũng là người bảo trợ lớn cho Kỵ sĩ đoàn Thánh điện.

Kyle thu lại mật thư, anh quay sang nhìn Eva. Cô đứng lặng lẽ trước cửa ngôi nhà gỗ, đôi bàn tay siết c.h.ặ.t lấy làn váy thô. Nghe được tất cả cuộc đối thoại, gương mặt cô bỗng trở nên trắng bệch.

"Ta phải đi rồi ," Kyle bước tới trước mặt cô.

"Ngay bây giờ sao ?" Giọng Eva nhỏ như tiếng gió.

"Quân lệnh như sơn," Kyle đáp đầy cương quyết nhưng ánh mắt lại hiện lên sự luyến tiếc.

Eva khẽ gật đầu, không nói gì thêm. Kyle do dự một chút, rồi anh đưa tay lên cổ, tháo xuống một sợi xích bạc. Trên dây xích treo một chiếc huy chương kỵ sĩ bằng bạc — biểu tượng của Thánh điện với hình thanh kiếm xuyên qua vầng mặt trời. Mặt sau huy chương có khắc tên viết tắt của anh .

"Cái này cho cô," Anh đặt huy chương vào lòng bàn tay Eva, "Hãy giữ nó làm tín vật. Chờ ta xử lý xong việc ở biên giới, ta sẽ quay lại tìm cô. Ta nghĩ... ta đã bắt đầu yêu nơi này mất rồi ."

Eva nhìn chiếc huy chương bạc còn vương hơi ấm từ cơ thể anh , những ngón tay cô khẽ lướt qua những hoa văn tinh xảo. "Huy chương của Kỵ sĩ Thánh điện... đưa cho tôi liệu có ổn không ?"

"Rất ổn ," Kyle khẳng định chắc nịch, "Nó đại diện cho lời hứa của ta . Và ta hứa rằng mình sẽ trở về."

Eva ngước mắt nhìn chàng trai trẻ trước mặt, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/trang-xam/chuong-6

"Hãy chăm sóc tốt cho bản thân ," Anh nói , "Và cả mẹ cô nữa."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/trang-xam/chuong-6-da-tim-thay-nguoi.html.]

"Anh cũng vậy nhé," Eva khẽ đáp.

Kyle mỉm cười , quay người bước về phía Martin và các binh sĩ đang chờ sẵn. Anh nhảy lên lưng ngựa, ngoái lại nhìn lần cuối. Eva vẫn đứng đó, gió rừng thổi bay mái tóc nâu và làn váy dài của cô. Cô đưa tay lên, khẽ vẫy chào. Kyle cũng vẫy tay rồi thúc ngựa: "Xuất phát!"

Tiếng vó ngựa xa dần, để lại không gian tĩnh lặng nơi bìa rừng. Eva đứng lặng hồi lâu cho đến khi những bóng hình ấy biến mất hoàn toàn vào đại ngàn sâu thẳm.

Cùng lúc đó, trên một mỏm đá cao ở phía Bắc rừng sồi, có thể quan sát toàn cảnh ngôi nhà gỗ. Hai bóng người đang ẩn nấp sau tán cây rậm rạp.

Một người là một thiếu nữ trong trang phục thị nữ giản dị, nhưng chất liệu vải lại vô cùng cao cấp. Cô ta đang cầm một chiếc kính viễn vọng đồng nhỏ, quan sát mẹ con Eva.

"Đó chính là Kỵ sĩ trưởng Kyle Winterston sao ?" Marin — cô thị nữ — cất tiếng, giọng lạnh lùng.

" Đúng vậy , thưa tiểu thư Marin," Người đàn ông mặc áo choàng đen bên cạnh khàn khàn đáp, "Hắn đã ở đó ba ngày. Có vẻ bị thương khá nặng nhưng hồi phục rất nhanh."

Marin hạ kính viễn vọng xuống, môi nở nụ cười giễu cợt: "Vị Kỵ sĩ trưởng tôn quý của chúng ta cư nhiên lại dưỡng thương trong nhà của một phù thủy Celesta. Nếu để Công chúa điện hạ biết được , chắc hẳn nàng sẽ đau lòng lắm đây."

"Có cần báo cáo ngay cho Công chúa không ?"

"Tất nhiên là có . nhưng không phải bây giờ. Điện hạ đang bận chuẩn bị cho lễ tế tháng sau , chuyện nhỏ nhặt này ... cứ đợi thời cơ thích hợp đã ."

Ánh mắt Marin chuyển sang Eva đang đứng thẫn thờ trước cửa. "Đó là đứa con gái nhà Celesta?"

"Eva Celesta, 21 tuổi. Ma lực rất yếu, không đáng kể," Người đàn ông báo cáo.

"Không đáng kể?" Marin cười khẩy, "Kẻ có năng lực làm Sói Bóng Đêm phải lùi bước mà ngươi bảo không đáng kể sao ? Dòng m.á.u trong người con bé đó... thuần khiết hơn chúng ta tưởng nhiều. Thảo nào Chủ nhân lại hứng thú với nó đến vậy ."

"Chúng ta ra tay luôn chứ?"

"Đừng vội. Ra tay lúc này sẽ rút dây động rừng. Kỵ sĩ trưởng vừa mới đi , nếu con bé xảy ra chuyện ngay lập tức, hắn sẽ là người đầu tiên nghi ngờ. Chúng ta cần chờ đợi."

Thư Sách

Marin lấy từ bên hông một chiếc túi da nhỏ, rắc một ít bột màu đỏ sẫm vào lòng bàn tay. Làn bột bỗng tỏa ra một thứ hương thơm ngọt lịm đến nồng nặc, gây buồn nôn. Cô ta lầm rầm vài câu chú ngữ cổ xưa, bột phấn lập tức bốc cháy thành ngọn lửa màu tím quỷ dị, sau đó hóa thành những làn khói mảnh bay về phía ngôi nhà gỗ.

"Một chút quà gặp mặt," Marin nhìn theo làn khói, "Hãy để chúng gặp ác mộng vài đêm cho tinh thần kiệt quệ đi đã . Khi chúng mệt mỏi và lơ là nhất, đó mới là lúc chúng ta hành động."

Chạng vạng hôm đó, Eva cảm thấy một cơn lạnh sống lưng kỳ lạ. Dù lò sưởi trong nhà vẫn cháy rực nhưng cô vẫn không khỏi rùng mình .

"Mẹ ơi, con thấy lạnh quá," Eva ôm lấy cánh tay mình .

Bà Liana đi đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm đang bao trùm khu rừng, đôi lông mày bà nhíu c.h.ặ.t: "Hôm nay chúng ta hãy khóa cửa sớm đi con. Đêm nay tuyệt đối đừng ra ngoài."

Đêm đó, trong giấc ngủ sâu, Eva đã mơ thấy một ác mộng kinh hoàng.

Cô thấy mình đứng giữa một khu rừng đen kịt, bị hàng ngàn đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm. Cô muốn chạy nhưng đôi chân như bị đóng đinh xuống đất. Rồi một giọng cười phụ nữ, vừa lạnh lẽo vừa ngọt lịm, vang lên từ thinh không :

"Đã tìm thấy ngươi rồi ..."

Eva giật mình bừng tỉnh, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.