Con Gái Của Trưởng Công Chúa

Mấy đứa trẻ nhìn nhau , chẳng đứa nào dám nhúc nhích.

Tống thị khẽ đẩy đứa con trai lớn nhất.

Lúc ấy , nó mới tiến lên một bước, quỳ xuống dập đầu.

“Thỉnh an Trưởng công chúa.”

“Ngoan lắm.”

Mẹ tháo một chiếc vòng ngọc trên cổ tay, đưa cho nó.

“Cầm lấy, đây là lễ gặp mặt.”

Sau đó, mẹ lần lượt tặng quà cho từng đứa.

Nào vòng ngọc, ngọc bội, túi thơm, thứ gì cũng được chuẩn bị đầy đủ, chu đáo.

Tất cả mọi người trong sảnh đường đều đang nhìn , đều đang âm thầm phỏng đoán rốt cuộc mẹ ta đang nghĩ gì trong lòng.

Ta cũng muốn đoán thử.

2

Sau khi lễ cập kê kết thúc, mẹ gọi ta đến phòng của bà.

“Muốn hỏi gì?” Mẹ ngồi trước bàn trang điểm, để mặc Trần ma ma tháo trâm cài và trang sức trên đầu xuống.

Ta đứng sau lưng mẹ , nhìn gương mặt bà phản chiếu trong gương: “Mẹ, người đã biết từ trước rồi sao ?”

“Biết chuyện gì? Biết hắn sẽ xin phong cáo mệnh cho nữ nhân kia ?” Mẹ khẽ cười , “Biết chứ. Ngay ngày đầu tiên vào kinh, hắn đã tiến cung gặp cữu cữu của con rồi .”

“Người không tức giận sao ?”

“Tức giận thì có ích gì?” Mẹ quay đầu nhìn ta , “Chiêu Ninh, con phải nhớ kỹ, tức giận là chuyện vô dụng nhất trên đời. Hắn muốn cáo mệnh thì cứ cho hắn . Hắn giao nộp binh quyền, đổi lấy danh phận cho một nữ nhân. Cuộc trao đổi này , hắn không thiệt, ta cũng chẳng thiệt.”

Ta không hiểu: “Sao ông ấy lại không thiệt? Giao hết binh quyền, chỉ để đổi lấy một danh phận Nghi nhân ngũ phẩm thôi sao ?”

Mẹ nhìn ta , ánh mắt có phần phức tạp.

Bà im lặng một lúc rồi xua tay: “Con về trước đi , ngày mai còn phải tiến cung tạ ơn.”

Ta biết mẹ không muốn nói tiếp, đành lui ra ngoài.

Đi đến cửa, ta nghe thấy mẹ nói vọng ra từ bên trong: “Có những chuyện, đợi con lớn thêm chút nữa, tự khắc sẽ hiểu.”

Ngày thứ ba sau lễ cập kê, khi ta đang ngồi ngẩn ngơ trong sân, có người đến bẩm báo rằng Tướng quân đã tới.

Ta thoáng sững sờ, rồi bảo người mời ông đến hoa sảnh.

“Phụ thân .” Ta bước vào , khẽ nhún gối hành lễ.

Ông đặt chén trà xuống, ngẩng đầu nhìn ta : “Ngồi đi .”

Ta ngồi xuống.

Ông nhìn ta , lại im lặng một lúc lâu mới mở miệng: “Những năm qua, là ta có lỗi với hai mẹ con con.”

Ta không nói gì.

“Ta biết trong lòng con oán hận ta .” Ông nói tiếp, “Ta không cầu con tha thứ, chỉ là…”

“Phụ thân .” Ta ngắt lời ông, “Người có chuyện gì thì cứ nói thẳng.”

Ông lại sững người , dường như không ngờ ta sẽ thẳng thắn đến vậy .

“Hôm nay ta đến là muốn hỏi con, có bằng lòng đến Bắc Cương ở một thời gian không ?”

Ta ngây người .

“Bắc Cương tuy lạnh lẽo khắc nghiệt, nhưng cũng có những điểm tốt . Cữu cữu của con… ý của Bệ hạ là muốn các nữ t/ử trong hoàng tộc học tiếng nói của người dân nơi đó, tìm hiểu phong tục tập quán của họ. Sau này …”

Ông không nói hết câu, nhưng ta đã hiểu.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/con-gai-cua-truong-cong-chua/chuong-2

Hồng Trần Vô Định

Sau này sẽ phải đi hòa thân .

Lòng ta chợt trĩu xuống.

Ông nâng chén trà nhấp một ngụm rồi nói : “Ta chỉ đến báo cho con biết tin này . Có đi hay không , con tự quyết định. Về phía mẫu thân con… ta sẽ đến nói chuyện.”

Ta nhìn ông, bỗng có chút muốn bật cười .

Mười lăm năm rồi , đây là lần đầu tiên ông đến nói chuyện với ta như một người cha thực thụ, vậy mà điều ông nói lại là bảo ta chuẩn bị đi hòa thân .

“Con biết rồi .” Ta đứng dậy, “Phụ thân còn chuyện gì khác không ?”

Ông nhìn ta , môi khẽ mấp máy, cuối cùng chỉ nói được hai chữ: “Bảo trọng.”

Nói xong, ông đứng dậy rời đi .

Ta đứng trong hoa sảnh, nhìn bóng lưng ông khuất dần sau cửa, trong lòng ngổn ngang những cảm xúc khó gọi thành tên.

Tối hôm ấy , ta đến tìm mẹ .

Mẹ đang ngồi đọc sách dưới ánh đèn, thấy ta đến liền đặt sách xuống.

“Sao thế?”

Ta ngồi xuống bên cạnh mẹ , kể lại chuyện ban ngày.

Nghe xong, mẹ im lặng rất lâu.

“Mẹ.” Ta khẽ hỏi, “Cữu cữu thật sự muốn đưa con đi hòa thân sao ?”

“Cữu cữu con vẫn chưa quyết định.” Mẹ đáp, “Chỉ mới có ý định ấy thôi. Bộ tộc Thương Sóc ở phương Bắc những năm gần đây ngày càng lớn mạnh. Năm ngoái, bọn họ còn đ/á/n/h thắng một trận, thôn tính mấy bộ lạc nhỏ xung quanh. Nay họ phái sứ giả đến cầu thân , muốn cưới một nữ t/ử trong hoàng tộc.”

“Trong hoàng tộc, chỉ có con là đến tuổi xuất giá thôi sao ?”

“Các vị công chúa vẫn còn nhỏ tuổi, còn trong hoàng tộc…”

Mẹ ngừng lại một chút.

“Quả thật chỉ có con là thích hợp.”

Ta im lặng.

Mẹ nhìn ta , bỗng đưa tay vuốt ve mái tóc ta .

“Có sợ không ?”

Ta l/i/ế/m khóe môi, lắc đầu.

Mẹ bật cười : “Nói dối. Từ nhỏ đến lớn, cứ hễ nói dối là con lại l/i/ế/m khóe môi. Con tưởng mẹ không biết sao ?”

Ta cúi đầu, không lên tiếng.

“Chiêu Ninh.” Mẹ ôm ta vào lòng, “Vốn dĩ mẹ chỉ mong con được bình an trưởng thành, rồi gả vào một gia đình t/ử tế. Nhưng có những chuyện, chẳng phải cứ muốn là được .”

Ta tựa đầu vào vai mẹ , chợt nhớ đến những lời đã nghe được khi ngồi dưới chân cửa sổ năm bảy tuổi.

“Mẹ, năm xưa người gả cho cha, cũng là vì không còn lựa chọn nào khác sao ?”

Thân thể mẹ thoáng cứng đờ.

Một lúc sau , mẹ mới lên tiếng: “Con biết hết rồi sao ?”

“Năm ấy , con đã lén nghe được khi đứng ngoài cửa sổ.”

Mẹ thở dài: “Con cũng giỏi che giấu thật đấy. Suốt bảy năm qua, chẳng hỏi lấy một lời.”

“Người không muốn con biết , vậy nên con không hỏi.”

Mẹ ôm ta c/h/ặ/t hơn một chút.

“Đứa trẻ ngốc.”

Đêm hôm ấy , ta ở trong phòng mẹ rất lâu.

Mẹ kể cho ta nghe rất nhiều chuyện, kể năm xưa bà đã đưa cữu cữu lên ngôi Hoàng đế như thế nào, đã khéo léo đối phó với Thái hậu ra sao , rồi vì sao lại chọn gả vào phủ Tướng quân của cha ta .