ĐÊM ĐÓ TÔI MANG THAI CON TỔNG TÀI

Hạ An nhìn dòng tin nhắn trên màn hình điện thoại thêm vài lần . Số điện thoại xa lạ, nội dung cũng không nói rõ người gửi là ai, chỉ có địa điểm được nhắc đến là bệnh viện nơi mẹ cô đang điều trị.

Cô không trả lời ngay mà gọi thử vào số điện thoại ấy . Đầu dây bên kia nhanh ch/óng bắt máy.

“Xin chào, tôi là Hạ An. Vừa rồi có người nhắn tin cho tôi , nói muốn gặp ở bệnh viện. Xin hỏi là ai vậy ?”

“Chào cô Hạ, tôi là Kiều Vân, nhân viên phòng công tác xã hội của bệnh viện. Hôm trước cô có trao đổi với chúng tôi về việc hỗ trợ chi phí điều trị cho mẹ . Hiện tại hồ sơ đã được xem xét, tôi muốn gặp cô để trao đổi thêm một số thông tin.”

Hạ An thoáng thở phào, nhưng ngay sau đó lại cảm thấy khó xử.

“Vâng, tôi hiểu rồi . Sáng mai tôi sẽ đến.”

“Được, tôi sẽ đợi cô tại phòng công tác xã hội.”

Cuộc gọi kết thúc, Hạ An đặt điện thoại xuống bàn. Cô nhìn về phía phòng ngủ của mẹ , cánh cửa vẫn khép hờ, ánh đèn ngủ hắt ra một khoảng sáng nhỏ.

Chuyện Hoắc Vân Thành thanh toán viện phí, cô vẫn chưa biết nên giải quyết thế nào. Cô không muốn nhận sự giúp đỡ ấy , càng không muốn giữa hai người hình thành một mối quan hệ mà bản thân không thể phân biệt được đâu là tình cảm, đâu là sự mang ơn.

Sáng hôm sau , Hạ An đến bệnh viện từ sớm. Sau khi hỏi thăm tình hình của mẹ tại quầy điều dưỡng, cô tìm đến phòng công tác xã hội.

Nhân viên Vân đã chờ sẵn. Sau vài câu hỏi thăm, cô ấy lấy một tập hồ sơ đặt lên bàn.

“Chúng tôi đã xem xét hoàn cảnh của gia đình cô. Với tình trạng sức khỏe hiện tại của mẹ cô, bệnh viện đề xuất một chương trình hỗ trợ chi phí điều trị dài hạn. Tuy nhiên, khoản hỗ trợ này có giới hạn và cần bổ sung một số giấy tờ.”

Hạ An chăm chú lắng nghe , sau đó nhận lấy danh sách giấy tờ.

“Vậy tôi cần chuẩn bị những gì?”

“Giấy xác nhận hoàn cảnh gia đình, giấy tờ chứng minh thu nhập và một số hồ sơ y tế. Nếu đáp ứng đủ điều kiện, mẹ cô có thể được hỗ trợ một phần chi phí trong thời gian điều trị.”

“Cảm ơn chị. Tôi sẽ cố gắng chuẩn bị đầy đủ.”

Nhân viên Vân nhìn cô, giọng nói dịu đi .

“Cô còn trẻ, một mình vừa học vừa làm để lo cho mẹ chắc chắn không dễ dàng. Nếu cần tư vấn thêm, cô cứ liên hệ với chúng tôi . Đừng ngại tìm kiếm những nguồn hỗ trợ phù hợp.”

Hạ An khẽ gật đầu. Cô biết mình không thể cứ mãi dựa vào một công việc bán thời gian hay sự giúp đỡ của bất kỳ ai. Ít nhất, đây là một con đường cô có thể tự mình tìm hiểu và quyết định.

Rời khỏi phòng công tác xã hội, cô đi ngang qua khu vực thanh toán viện phí. Bước chân bất giác chậm lại khi nhìn thấy hóa đơn được đặt trong túi hồ sơ.

Khoản tiền Hoắc Vân Thành đã thanh toán vẫn còn nguyên ở đó.

Cô lấy điện thoại ra , mở khung trò chuyện với anh . Ngón tay dừng trên bàn phím khá lâu, cuối cùng chỉ gửi đi một dòng tin nhắn.

“Chiều nay anh có thời gian không ? Em muốn gặp anh để nói chuyện.”

Gần ba giờ chiều, Hạ An nhận được phản hồi.

“Bảy giờ. Tôi sẽ đợi em ở nhà hàng đối diện công ty.”

Cô nhìn hai chữ cuối cùng, trong lòng thoáng xao động. Từ sau đêm đó, đây là lần đầu tiên anh chủ động dùng cách xưng hô thân mật như vậy trong tin nhắn.

Nhưng Hạ An không để cảm xúc chi phối quá lâu. Cô còn nhiều điều cần nói rõ với anh .

Bảy giờ tối, cô có mặt tại nhà hàng. Hoắc Vân Thành đã ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, trước mặt là một tách cà phê chưa vơi quá nửa. Anh mặc sơ mi đen, tay áo xắn lên một đoạn, vẻ mặt vẫn điềm tĩnh như thường ngày.

Thấy cô bước đến, anh đặt tách cà phê xuống.

“Em ăn tối chưa ?”

“Rồi ạ.”

“Ngồi đi .”

Hạ An kéo ghế đối diện. Cô không vòng vo, lấy từ túi xách ra một chiếc phong bì, đặt lên bàn.

“Đây là số tiền anh đã thanh toán viện phí cho mẹ em. Em muốn gửi lại anh .”

Hoắc Vân Thành nhìn phong bì nhưng không đưa tay nhận.

“Em nghĩ tôi thiếu số tiền này sao ?”

“ Tôi biết anh không thiếu, nhưng điều đó không có nghĩa là em có thể t/ùy tiện nhận nó.”

“Vậy em định làm thế nào? Đợi đến khi mẹ em cần điều trị mà trong tay không có đủ tiền, em vẫn sẽ từ chối mọi sự giúp đỡ sao ?”

Giọng anh không cao, nhưng từng chữ đều khiến Hạ An khó trả lời.

Cô siết nhẹ hai bàn tay dưới bàn.

“Em không muốn biến chuyện giữa chúng ta thành một khoản nợ. Anh giúp tôi một lần , tôi sẽ nhớ. Nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy , tôi sợ đến cuối cùng bản thân sẽ không còn biết mình đang ở bên anh vì điều gì.”

Hoắc Vân Thành im lặng vài giây.

“Em cho rằng tôi muốn dùng số tiền đó để giữ em bên cạnh?”

“Em  không nghĩ anh là người như vậy . Nhưng em cũng không muốn bản thân phải luôn tự hỏi liệu mình có đang được đối xử đặc biệt chỉ vì hoàn cảnh đáng thương hay không .”

Anh nhìn cô thật lâu. Ánh mắt không còn vẻ lạnh lùng thường thấy, thay vào đó là sự trầm mặc khó đoán.

“Hạ An, tôi không cần em biết ơn. Càng không cần em vì chuyện đó mà phải đáp lại bất cứ điều gì. Nếu tôi muốn một người ở bên cạnh mình , tôi sẽ nói thẳng.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/dem-do-toi-mang-thai-con-tong-tai/chuong-12
Không cần dùng tiền để đổi lấy.”

Cô ngẩng đầu.

“Vậy còn chuyện giữa chúng ta ?”

“Em muốn nó là gì?”

Câu hỏi ấy khiến Hạ An nhất thời không biết trả lời thế nào.

Cô đã nghĩ rất nhiều trên đường đến đây. Muốn hỏi anh có xem đêm hôm đó là một sai lầm hay không , muốn biết sau khi mọi chuyện xảy ra , anh có thật sự nghiêm túc với cô hay chỉ nhất thời rung động. Nhưng khi đối diện với ánh mắt ấy , những lời chuẩn bị sẵn lại trở nên khó nói .

“Chúng ta khác nhau quá nhiều.”

“Khác nhau không có nghĩa là không thể ở cạnh nhau .”

“Anh là Hoắc tổng, còn tôi chỉ là một nhân viên bình thường. Anh có thể dễ dàng bước qua những chuyện mà tôi phải suy nghĩ rất lâu. Tôi không biết mình có đủ khả năng đối diện với những điều phía sau hay không .”

Hoắc Vân Thành không lập tức phản bác. Anh hiểu điều cô lo lắng không chỉ là khoảng cách về địa vị, mà còn là nỗi sợ bị tổn thương khi đặt lòng tin vào một người có cuộc sống hoàn toàn khác mình .

“Vậy đừng vội quyết định.” Anh nói . “ Tôi không yêu cầu em phải cho tôi câu trả lời ngay hôm nay. Nhưng có một chuyện tôi muốn em hiểu, tôi chưa từng xem em là người cần được thương hại.”

Hạ An cúi mắt, khẽ đáp:

“Em biết rồi .”

“Còn khoản viện phí, nếu em nhất định muốn trả, tôi sẽ không ép. Nhưng tôi muốn em suy nghĩ kỹ. Đừng vì lòng tự trọng mà khiến bản thân phải gánh thêm áp lực.”

Cô không nói gì, chỉ đẩy phong bì về phía anh thêm một chút.

“Ít nhất, anh hãy nhận số tiền này trước . Phần còn lại , em sẽ tự sắp xếp.”

Lần này , Hoắc Vân Thành không từ chối nữa. Anh nhận lấy phong bì, đặt sang một bên.

“Được. Tôi tôn trọng quyết định của em.”

Không khí giữa hai người dịu xuống. Họ gọi thêm một ít thức ăn. Trong suốt bữa tối, Hoắc Vân Thành không nhắc lại chuyện vừa rồi , cũng không cố tình tìm cách kéo gần khoảng cách. Anh chỉ hỏi cô về công việc, về lịch học và những dự định sắp tới.

Trước khi rời đi , anh bất chợt nói :

“Cuối tuần này tôi phải đến Nam Thành gặp đối tác. Có lẽ sẽ đi hai ngày.”

Hạ An hơi ngạc nhiên.

“Vâng, vậy anh đi công tác thuận lợi nhé.”

“Em không có gì muốn hỏi sao ?”

“Anh đi công tác là chuyện bình thường mà.”

Khóe môi anh khẽ nhếch lên.

“Ừm, đúng là bình thường.”

Hạ An không hiểu vì sao anh lại có vẻ như đang chờ đợi một câu trả lời khác. Cô chỉ cúi đầu chỉnh lại quai túi, sau đó chào anh rồi bước ra ngoài.

Tối đó, khi trở về nhà, Hạ An thấy mẹ vẫn chưa ngủ. Bà đang ngồi tựa lưng trên giường, bên cạnh là chiếc áo len bà vừa đan được một nửa.

“Con đi đâu về muộn vậy ?”

“Con có chút việc cần giải quyết, mẹ ăn tối chưa ?”

“Ăn rồi . Con lại đây mẹ hỏi chuyện này .”

Hạ An ngồi xuống bên cạnh.

Nguyễn Thị Thu nhìn con gái một lúc rồi mới chậm rãi lên tiếng:

“Người đàn ông lần trước đưa mẹ đi cấp cứu, có phải là người con đang quen không ?”

Bàn tay Hạ An khựng lại .

“Mẹ…”

“Con không cần giấu mẹ . Mẹ chỉ muốn biết người ta đối xử với con thế nào.”

Hạ An im lặng một lúc lâu rồi mới trả lời:

“Anh ấy rất tốt với con. Nhưng giữa tụi con vẫn còn nhiều chuyện chưa rõ ràng.”

Người mẹ khẽ thở dài.

“Con đã lớn rồi , mẹ không thể quyết định thay con. Nhưng An à , mẹ không mong con vì hoàn cảnh gia đình mình mà tự cho rằng bản thân không xứng đáng được yêu thương.”

Hạ An cúi đầu, mắt hơi cay.

“Con không nghĩ vậy .”

“Vậy thì đừng lúc nào cũng chỉ nghĩ đến việc mình có thể nhận của người ta bao nhiêu. Nếu người ta thật lòng, con cũng phải cho họ cơ hội được bước vào cuộc sống của mình .”

Cô nắm lấy bàn tay gầy guộc của mẹ , không biết nên giải thích thế nào về những rối ren đang chất chứa trong lòng.

Đêm xuống, sau khi giúp mẹ uống t/h/u/ố/c và nghỉ ngơi, Hạ An trở về phòng. Cô mở ngăn kéo, lấy cuốn lịch nhỏ vẫn dùng để ghi lại những khoản chi tiêu hằng tháng.

Ánh mắt cô dừng trên ngày tháng được khoanh tròn từ mấy tuần trước .

Cô chợt nhớ ra một chuyện.

Đã khá lâu rồi cô chưa đến kỳ kinh nguyệt.

Hạ An ngồi bất động bên mép giường. Ban đầu, cô nghĩ có lẽ do công việc và những ngày liên tục lo lắng cho sức khỏe của mẹ nên cơ thể bị rối loạn. Nhưng càng tính lại , sắc mặt cô càng trở nên nhợt nhạt.

Cô mở điện thoại, tìm kiếm ngày bắt đầu kỳ kinh gần nhất. Sau khi đối chiếu, cô nhận ra mình đã chậm gần ba tuần.

Một cảm giác bất an từ từ dâng lên.

Hạ An đặt điện thoại xuống, bàn tay vô thức áp lên bụng dưới . Trong đầu cô hiện lên hình ảnh của đêm hôm ấy , cùng giọng nói trầm thấp của người đàn ông đã khiến cuộc sống vốn bình lặng của cô bắt đầu thay đổi.

Cô chưa dám nghĩ đến điều gì xa hơn, nhưng sáng mai, cô cần đến hiệu t/h/u/ố/c mua một thứ.

Bởi nếu suy đoán ấy là thật, mọi quyết định cô vừa đưa ra với Hoắc Vân Thành có lẽ sẽ không còn đơn giản như trước nữa.