Nghĩa nữ thành thiếp (Ngọc trong Tuyết)

Mỗi câu, đều như kim châm. Trì Ngọc siết c.h.ặ.t t.a.y.

“Ta chưa từng nghĩ bỏ rơi nàng.”

“ Nhưng ngài cũng chưa từng hứa cho ta một tương lai.”

Tuyết Chi nói xong, khẽ cúi người , lễ nghi đầy đủ.

“Vương đại nhân, Thương Giang này , ta sống rất tốt . Xin ngài… đừng đến nữa.”

Nàng quay người đi vào trong, không ngoảnh lại . Hắn nhìn cánh cửa đã khép lại , giọng khàn đi :

“Vương Tuyết Chi…Nàng thật sự cho rằng, ta sẽ buông tay sao ?”

Mưa rơi nặng hạt. Hắn quay người bước vào màn mưa lạnh giá, bóng dáng cô liêu khuất dần.

Sau đêm mưa ấy , Trì Ngọc không xuất hiện nữa. Thanh Chi Trà Lâu đông khách như cũ, Tuyết Chi bận rộn từ sáng đến tối, tựa như cuộc gặp hôm ấy chưa từng xảy ra . Nhưng chỉ có nàng biết sự yên tĩnh này quá mức. 

Ba ngày sau , một vị lại dịch đến trà lâu đưa một phong thư, đóng ấn triều đình.

Tuyết Chi mở ra , mắt dừng lại ở mấy dòng chữ ngắn ngủi:

“Vương thị Tuyết Chi, quý thiếp tại phủ Vương gia. Nữ t.ử thuộc quyền quản thúc của thế gia, không được tự ý kinh doanh, lập môn hộ.”

Tim nàng chợt lạnh. Tuyết Chi ngồi trong phòng, nhìn sổ sách trước mặt. Nàng khẽ cười .

“Hóa ra …đây mới là cách hắn dùng.”

Cùng lúc đó, tại phủ nha, Vương Hạo bị triệu kiến. Trì Ngọc đứng phía trên , áo quan chỉnh tề, giọng bình thản:

“Tri phủ Giang Nam, quản lý địa giới mà để thương hộ vi phạm quy chế triều đình. Ngươi nói xem, có phải sơ suất không ?”

Vương Hạo siết tay. Hắn biết , Trì Ngọc đang ép hắn chọn.

“Biểu huynh , nàng đã không muốn trở về.”

Trì Ngọc nhìn hắn , ánh mắt lạnh hẳn:

“Ta không hỏi nàng muốn gì. Ta hỏi triều đình có cho phép không ?”

Một câu ấy , đập tan mọi đường lui.

Trong đêm đó, Tuyết Chi nhận được một phong thư chỉ có một câu, nét chữ quen thuộc đến đau lòng:

“Ta không ép nàng, ta để nàng tự quay về.”

Nàng gấp thư lại , đặt lên bàn. Ngoài kia , đèn trà lâu vẫn sáng. Rất lâu sau , nàng mới đứng dậy, gọi tiểu nhị:

“Ngày mai, treo bảng, Thanh Chi Trà Lâu tạm đóng cửa.”

Nàng nhìn ra ngoài màn đêm đen đặc, lẩm bẩm như đã đi đến một quyết tâm:

“Nếu danh phận là xiềng xích…Vậy ta sẽ tự tay tháo nó.”

Chuyện bắt đầu lan ra từ Thương Giang đến kinh thành. Ban đầu chỉ là vài lời thì thầm trong hàng quan lại .

“Khâm sai Vương đại nhân gần đây… hình như can thiệp quá sâu vào một vụ dân sự?”

“Nghe nói là tranh chấp danh phận của một nữ t.ử. Hình như nàng còn là quý thiếp của Vương đại nhân.”

Một câu nói ấy , đủ khiến người nghe khựng lại . Vương Trì Ngọc là ai? Là người xưa nay phân minh công tư, làm việc chưa từng để cảm xúc chen vào . Vậy mà giờ đây… Hắn dùng điều khoản luật lệ để ép một nữ t.ử. Hắn trì hoãn hôn sự Cố gia, mối liên hôn mà bao người mơ cũng không tới. Hắn xin đi khâm sai, lại lưu lại Thương Giang quá lâu.

Những mảnh ghép ấy , ghép lại với nhau , không thể không khiến người ta nghĩ.

Trong một buổi nghị sự, một vị lão thần vô tình cười nói với Vương Tả Tướng, phụ thân của Vương Trì Ngọc:

“Vương tiểu đại nhân gần đây vì dân mà lo lắng chu toàn quá. Chỉ là…vì một người dân mà động đến quy chế nhiều như vậy , cũng thật hiếm thấy.”

Cả đại điện lặng đi .

Cố phủ là nơi nhạy bén nhất. Cố tiểu thư không phải kẻ ngây thơ, nàng từng gặp Tuyết Chi vài lần , nhớ rất rõ ánh mắt bình tĩnh và dáng vẻ không cầu cạnh của nữ t.ử ấy . Nàng cũng nhớ hôm nàng đến Vương phủ bái kiến, ánh mắt của Vương Trì Ngọc từ đầu chí cuối chưa từng rời khỏi nàng ta .
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/nghia-nu-thanh-thiep-ngoc-trong-tuyet/chuong-14
Vậy nên, khi nghe tin Trì Ngọc trì hoãn hôn sự, nàng chỉ khẽ hỏi ca ca:

“Huynh thấy…Vương công t.ử có giống người bị tình cảm chi phối không ?”

Cố công t.ử im lặng rất lâu, rồi đáp:

“Hắn giống người chưa từng mất, nay lại mất thứ duy nhất không thể thay thế.”

Cố tiểu thư không nói nữa. Trong lòng nàng, lần đầu tiên, xuất hiện một vết gợn rất nhỏ.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn - https://monkeyd.net.vn/nghia-nu-thanh-thiep-ngoc-trong-tuyet/c14.html.]

Ở Thương Giang, Vương Hạo là người thấy rõ nhất sự thay đổi ấy . Hắn nhìn Trì Ngọc xử lý công vụ đâu ra đấy, nhưng bất cứ chuyện gì dính đến Thanh Chi Trà Lâu, đều bị hỏi kỹ hơn một bậc.

“Biểu huynh , huynh đang làm điều mà trước kia chính huynh khinh thường.”

Trì Ngọc không phản bác. Chỉ nói một câu rất nhẹ:

“Ta chỉ hối hận vì trước kia quá tin vào sự ‘đúng mực’.”

Không ai dám nói thẳng, nhưng trong lòng mọi người đều đã có chung một đáp án. Vương Trì Ngọc đã phá lệ vì một quý thiếp .

Phủ nha Thương Giang đêm ấy đèn sáng suốt canh ba. Vương Hạo đứng trước án thư, tay cầm hồ sơ hộ tịch của Vương Tuyết Chi, Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân đều đặn. Vương Hạo khép hồ sơ lại , đứng thẳng người .

Cửa mở. Vương Trì Ngọc bước vào . Hắn không mang theo tùy tùng, không mặc triều phục, chỉ là thường phục đơn giản. Nhưng khí thế ấy vừa xuất hiện, cả gian thư phòng như bị ép xuống một tầng.

“Nàng đã sinh sống ổn định ở Thương Giang, là địa hạt do hạ quan quản lý .”

Vương Hạo ngẩng đầu nhìn thẳng Trì Ngọc.

“Khâm sai đại nhân muốn đưa người đi , là không thể.”

Không khí chợt căng cứng.

Trì Ngọc bật cười khẽ.

“Đệ đang dạy ta làm việc?”

“Không.”

Vương Hạo đáp gọn, “Đệ chỉ đang giữ chức trách của đệ .”

Hai người cùng họ Vương, cùng lớn lên trong thế gia, từng uống rượu chung, từng luận sách, từng xưng huynh gọi đệ .

Giờ đây, đứng đối diện như hai thanh kiếm rút khỏi vỏ.

“Đệ che chở nàng.”Trì Ngọc nói chậm, giọng thấp, “Vì sao ?”

Vương Hạo im lặng một thoáng, rồi đáp:

“Vì nàng đáng được che chở.”

Một câu ấy , khiến sắc mặt Trì Ngọc thay đổi hoàn toàn .

“Đệ biết mình đang nói gì không ?”

“Đệ biết rất rõ.”

Vương Hạo thẳng lưng, giọng kiên định. 

“Nàng không phải vật trong hậu viện, không phải là sở hữu của huynh . Huynh là khâm sai, hãy làm việc của khâm sai.”

Trì Ngọc tiến sát bàn, bàn tay đặt mạnh xuống mặt gỗ.

“Còn đệ ? Hãy nhớ đệ là người của Vương gia.”

Vương Hạo không lùi.

“Chính vì đệ là người của Vương gia,” hắn đáp, “nên đệ không thể nhìn huynh dùng quyền thế bức một nữ t.ử đến đường cùng.”

Căn phòng im phăng phắc.

Rất lâu sau , Trì Ngọc mới chậm rãi nói :

“Đệ thích nàng?”

Vương Hạo không né tránh.

“Đệ ngưỡng mộ nàng.”

“Khác gì?”

Trì Ngọc cười lạnh.

“Khác rất nhiều.” Vương Hạo đáp, “Đệ tôn trọng ý của nàng.”

Một câu ấy , như d.a.o cứa. Trì Ngọc đứng thẳng dậy, ánh mắt tối đến đáng sợ.

“Nàng là quý thiếp của ta !”

Nói xong, hắn quay người rời đi . Cửa thư phòng khép lại . Vương Hạo đứng lặng rất lâu, rồi chậm rãi ngồi xuống, nhìn hồ sơ trên bàn. Hắn thì thầm, như tự nói với mình :

“Vương Tuyết Chi…Lần này , ta e rằng không giữ nổi cho nàng.”