QUÁN RƯỢU CUỐI CÙNG Ở CỰC HÀN

Nhưng chỉ sau vài ngày, những người từng mua bán với Tang Từ đều hiểu một điều.

Nàng có thể không nhiệt tình, nhưng chưa từng cân thiếu hàng của khách.

Nàng có thể từ chối một giao dịch, nhưng sẽ không t/ùy tiện thay đổi điều kiện sau khi hai bên đã thống nhất.

Một khi đã nhận lời, nàng nhất định thực hiện.

Ở cực bắc, đó là một loại danh tiếng hiếm có .

Và danh tiếng ấy , đôi khi còn đáng giá hơn vàng bạc.

Đêm ngày thứ bảy, bão tuyết đầu mùa tràn qua con đường phía bắc.

Gió rít lên như tiếng thú dữ, quất những hạt băng vào cửa sổ khiến lớp kính dày rung bần bật.

Tang Từ kiểm tra cửa chính, gia cố thanh chắn rồi quay về quầy.

Con ch/ó xám nằm cạnh lò sưởi đột nhiên dựng tai.

Nó đứng dậy, đi đến cửa, phát ra một tiếng gầm gừ trầm thấp.

Tang Từ đặt chiếc cốc xuống.

Bên ngoài có tiếng bước chân.

Không chỉ một người .

Nàng nhìn đồng hồ cát trên kệ. Đã qua giờ đóng cửa gần nửa canh giờ.

Theo quy định của quán, sau khi đèn ngoài cửa được kéo xuống, nàng không tiếp nhận khách mới trừ trường hợp đặc biệt.

Nhưng lúc này , tiếng đập cửa đã vang lên.

Ba tiếng.

Ngắt quãng.

Sau đó là một giọng nam khàn đặc.

“Có ai ở trong không ?”

Tang Từ không trả lời ngay.

Nàng lấy cây nỏ đặt dưới quầy, kiểm tra dây nỏ rồi ra hiệu cho con ch/ó lùi lại .

“Quán đã đóng cửa.”

Bên ngoài im lặng một lát.

Sau đó, người kia nói :

“Chúng ta có người bị thương. Chỉ cần cho chúng ta một chỗ trú bão, giá cả t/ùy cô đưa ra .”

Tang Từ bước đến cạnh cửa, nhìn qua khe quan sát.

Ngoài cửa có bảy người .

Năm nam, hai nữ.

Người đứng đầu mặc áo choàng đen, vai trái thấm m/á/u. Phía sau hắn là một người đàn ông cao lớn đang đỡ một thanh niên mặt tái nhợt. Hai người khác kéo theo một chiếc xe trượt nhỏ, trên đó chất những thùng hàng được phủ vải dầu.

Không thấy dấu hiệu của một đoàn thương nhân lớn.

Nhưng ai đã từng sống ở cực bắc đều hiểu rằng, thứ nguy hiểm nhất không phải những kẻ mang theo nhiều hàng hóa.

Mà là những kẻ không muốn để người khác biết mình đang mang theo thứ gì.

Tang Từ mở ô cửa nhỏ.

“Người bị thương bị làm sao ?”

“Bị tên b/ắ/n.”

“Có độc không ?”

“Không biết .”

“Có người đuổi theo không ?”

Người đàn ông ngoài cửa nhìn nàng.

Trong ánh sáng lờ mờ, đôi mắt hắn hiện lên một vẻ bình tĩnh kỳ lạ.

“Có.”

Tang Từ đóng ô cửa lại .

Bên ngoài lập tức vang lên tiếng người kinh ngạc.

“Cô nương! Chúng ta đã trả tiền!”

“Các ngươi còn chưa trả.”

“Chúng ta có thể trả!”

“Ta không hỏi các ngươi có thể trả hay không .” Giọng Tang Từ bình thản vọng ra . “Ta hỏi các ngươi có người đuổi theo hay không . Các ngươi trả lời có , vậy thì ta cần biết người đuổi theo là ai, có bao nhiêu người , và liệu các ngươi có định dẫn họ đến g/i/ế/c khách của ta hay không .”

Người đứng đầu im lặng.

Tang Từ chờ một lúc.

Sau đó, nàng nói tiếp:

“Ta cho các ngươi thời gian bằng một nén hương. Nếu không nói rõ, hãy rời đi trước khi bão lớn hơn.”

Ngoài cửa, người đàn ông cao lớn tức giận đến mức muốn đập cửa.

Nhưng người đứng đầu đã giơ tay ngăn hắn lại .

Hắn nhìn tấm biển gỗ phía trên cửa, rồi chậm rãi lên tiếng:

“Ta là Yến Hoài Sách. Thương nhân của tuyến đường phía bắc.”

Bên trong quán, bàn tay đang cầm nỏ của Tang Từ khựng lại .

Yến Hoài Sách.

Cái tên này nàng từng nghe qua.

Một thương nhân xuất thân bình thường, khởi nghiệp bằng hai chiếc xe trượt và một kho hàng thuê. Trong vòng sáu năm, hắn lần lượt mua lại ba tuyến vận chuyển, lập quan hệ với những người nắm giữ nguồn muối và dầu đèn, rồi xây dựng một mạng lưới thương mại trải dài qua nhiều vùng biên địa.

Hắn không thuộc về bất kỳ thế lực lớn nào.

Ít nhất, trên danh nghĩa là như vậy .

Điều khiến hắn nổi danh không phải tài sản khổng lồ, mà là khả năng nhìn ra lợi ích trong những tình huống người khác chỉ thấy nguy hiểm.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/quan-ruou-cuoi-cung-o-cuc-han/chuong-2

Năm ngoái, khi một đoàn thương nhân đồng loạt rút khỏi tuyến đường phía đông vì bão tuyết, hắn lại bỏ tiền mua toàn bộ kho hàng tồn đọng, thuê người mở một con đường vòng qua dãy núi thấp.

Kết quả, ba tháng sau , khi tuyến đường chính vẫn chưa thể sử dụng, hắn đã thu hồi vốn gấp bốn lần .

Một người như vậy không thể vô tình đi lạc đến một quán rượu hẻo lánh vào đúng đêm bão tuyết.

Tang Từ mở cửa.

“Vào đi .”

Bảy người lập tức tiến vào , mang theo hơi lạnh và mùi m/á/u tanh.

Tang Từ đóng cửa, cài chốt, sau đó chỉ vào chiếc bàn gần lò sưởi.

“Người bị thương đặt ở đó. Những người khác không được tự ý đi lại . Vũ khí để trên bàn bên kia .”

Một người đàn ông lập tức phản đối.

“Cô dựa vào đâu mà—”

Tang Từ nâng cây nỏ lên.

“Dựa vào việc đây là quán của ta .”

Người kia nhìn đầu nỏ, cuối cùng nuốt lời vào bụng.

Yến Hoài Sách cởi áo choàng, để lộ gương mặt góc cạnh và một vết xước dài trên cằm. Hắn khoảng ngoài ba mươi, ánh mắt sắc bén, dáng người cao lớn, nhưng điều khiến người ta chú ý nhất là cách hắn quan sát mọi thứ.

Hắn nhìn lò sưởi.

Nhìn cửa sổ.

Nhìn lối đi xuống tầng hầm.

Cuối cùng, ánh mắt dừng lại trên bình rượu đặt ở góc quầy.

Chỉ trong vài nhịp thở, hắn đã đoán được quán rượu này có ít nhất hai lối thoát, một kho chứa hàng và hệ thống sưởi không hoàn toàn phụ thuộc vào củi.

Đây không phải một nơi được dựng lên bởi kẻ chỉ biết nấu rượu.

Đây là một điểm trú chân được thiết kế bởi người hiểu rõ cách sinh tồn.

“Bà chủ,” hắn nói , “ ta muốn thuê toàn bộ quán trong ba ngày.”

Tang Từ đang kiểm tra vết thương của người thanh niên.

“Không cho thuê.”

“Giá cả có thể thương lượng.”

“Không thương lượng.”

“Ta có thể trả bằng bạc, da thú, dầu đèn hoặc lương thực.”

Tang Từ ngẩng đầu.

“Ngươi có t/h/u/ố/c cầm m/á/u không ?”

Yến Hoài Sách hơi dừng lại .

“Có.”

“Đưa đây.”

Hắn ra hiệu cho thuộc hạ lấy một chiếc hộp nhỏ trong hành lý.

Tang Từ mở hộp, kiểm tra từng lọ t/h/u/ố/c, sau đó lấy ra hai loại phù hợp.

“Đủ rồi . Người này cần được cầm m/á/u trước khi nói chuyện.”

Nàng rửa sạch vết thương bằng nước đã đun sôi, dùng dụng cụ gắp đầu mũi tên ra ngoài rồi xử lý phần thịt bị tổn thương. Động tác của nàng gọn gàng, không có vẻ do dự của một người chỉ biết những phương pháp chữa trị thông thường.

Yến Hoài Sách đứng bên cạnh quan sát.

Khi nàng lấy ra một mảnh kim loại nhỏ bị kẹt trong vết thương, hắn đột nhiên lên tiếng:

“Đầu tên có rãnh xoắn. Không phải loại thường dùng của thợ săn.”

Tang Từ liếc hắn .

“Ngươi nhận ra ?”

“Ta từng mua một lô v/ũ k/h/í như vậy .”

“Vậy thì ngươi nên biết người b/ắ/n tên muốn g/i/ế/c hắn , chứ không phải cướp hàng.”

Yến Hoài Sách không phủ nhận.

Tang Từ băng bó xong, quay sang rửa tay.

“Người của ngươi cần nghỉ ngơi. Ta có thể cho các ngươi ở lại một đêm. Phí trú bão là hai mươi đồng bạc, chưa bao gồm thức ăn, t/h/u/ố/c men và củi sưởi. Ngày mai khi bão giảm, các ngươi phải rời đi .”

Yến Hoài Sách nhướng mày.

“Hai mươi đồng bạc cho bảy người ?”

“ Đúng .”

“Ta còn tưởng cô sẽ nhân cơ hội này đòi giá cao hơn.”

“Ngươi có thể đi nơi khác.”

Hắn bật cười .

Đã lâu rồi hắn mới gặp một người nói chuyện với mình như thể hắn chỉ là một khách nhân bình thường.

Không kính trọng quá mức.

Không cố lấy lòng.

Cũng chẳng giả vờ không biết hắn là ai.

Yến Hoài Sách lấy ra hai mươi đồng bạc, đặt lên bàn.

“Được. Nhưng ta có một yêu cầu.”

Tang Từ cất tiền.

“Nói.”

“Đêm nay, nếu có người đến tìm chúng ta , xin bà chủ đừng mở cửa.”

Tang Từ nhìn hắn một lúc.

“Điều đó phụ thuộc vào người đến là ai.”

“Ta tưởng cô không thích thương lượng.”

“Ta không thích người khác ra lệnh cho ta trong quán của mình .”