Thanh Bình Quận Chúa

Yến thưởng hoa lần này khiến ta không khỏi thắc mắc. Nghe nói Hoàng hậu nương nương và mẫu thân ta vốn có tình cảm sâu đậm, vậy tại sao người lại tổ chức cung yến vào đúng thời điểm này , biến nó thành buổi tuyển chọn phi t/ử cho Nhị hoàng t/ử?

Hoàng hậu là người có tính tình ôn hòa, đối đãi với các quý nữ vô cùng thân thiện. Người lần lượt trò chuyện với từng người , không hề tỏ ra uy nghiêm hay xa cách.

Thế nhưng, phần lớn các tiểu thư đều đang thấp thỏm lo âu vì chuyện Nhị hoàng t/ử tuyển phi. Ai nấy đều sợ chỉ cần sơ suất một chút sẽ bị chọn trúng, trở thành người phải gả vào phủ hoàng t/ử. Bởi vậy , những người có thể bình tĩnh đối đáp với Hoàng hậu chẳng có mấy ai.

Đến lượt ta , Hoàng hậu bỗng nhắc đến tổ mẫu.

“Lệnh tổ mẫu và tiên mẫu của bản cung trước khi xuất giá vốn là đôi bạn khuê phòng thân thiết. Tiên mẫu từng nhiều lần kể với bản cung rằng lệnh tổ mẫu có tính tình phóng khoáng, thường cải trang thành nam t/ử, còn rủ tiên mẫu ra ngoài du ngoạn.”

Ta mỉm cười đáp:

“Tổ mẫu quả thực là người có tính tình như vậy . Khi người lâm bệnh nặng, từng căn dặn thần nữ rằng sau này không cần ngày ngày chìm đắm trong đau buồn. Nếu cứ mãi thương nhớ, ngược lại sẽ trở thành ràng buộc trên con đường người trở về cõi vĩnh hằng.”

“Chỉ cần trong lòng luôn nhớ đến nhau , vậy thì dù âm dương cách biệt, chúng ta cũng chưa từng thật sự xa cách.”

Đó vốn là những lời tổ mẫu từng nói với ta .

Hoàng hậu nghe xong, khẽ gật đầu, không nói thêm gì.

Yến thưởng hoa dần đi đến hồi kết. Từ đầu đến cuối, Nhị hoàng t/ử không hề xuất hiện, Hoàng hậu cũng chẳng nhắc đến chuyện tuyển phi. Các quý nữ vốn đang nơm nớp lo sợ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, lần lượt đứng dậy hành lễ cáo lui.

Đúng lúc ấy , vị ma ma thân cận của Hoàng hậu bất ngờ bước đến trước mặt ta .

“Tạ đại cô nương, nương nương muốn giữ cô nương lại trò chuyện riêng đôi câu.”

Tim ta chợt thắt lại .

Chẳng lẽ cuối cùng ta vẫn bị chọn trúng?

Các quý nữ lần lượt rời khỏi điện. Không ít người trước khi đi còn nhìn ta bằng ánh mắt thương cảm, dường như đã mặc định rằng ta sắp trở thành Nhị hoàng t/ử phi.

Ta âm thầm thu xếp tâm trạng, chỉnh lại y phục rồi theo ma ma tiến vào nội điện.

Hoàng hậu ngồi ngay ngắn trên ghế, ánh mắt dịu dàng lướt qua gương mặt bình thản cùng bộ lễ phục chỉnh tề của ta .

Người mỉm cười :

“Thanh Hòa, bên ngoài con trông dịu dàng, trầm tĩnh, nhưng trong lòng lại rất kiên cường. Dù gặp chuyện bất ngờ cũng không dễ dàng hoảng loạn. Bản cung rất thích tính cách của con.”

Ta cúi đầu hành lễ.

Hoàng hậu tiếp tục hỏi:

“Con có bằng lòng thay bản cung đến đạo quán tu hành ba năm, thay bản cung cầu phúc cho tiên mẫu không ?”

Ta thoáng sững sờ, sau đó lập tức hiểu ra .

Thì ra mục đích thực sự của buổi yến thưởng hoa này không đơn giản là tuyển phi cho Nhị hoàng t/ử.

Triều đại trước từng có một vị Hoàng hậu quyền thế ngút trời. Sau khi mẫu thân qua đời, người đau lòng đến mức chỉ hận không thể tự mình xuất gia, ngày ngày tụng kinh cầu phúc, siêu độ vong hồn mẫu thân .

Nhưng thân là Hoàng hậu, người còn phải gánh vác trách nhiệm với hậu cung và triều đình, không thể t/ùy tiện rời khỏi hoàng cung.

Vì thế, người đã chọn một nữ nhi út được gia đình hết mực sủng ái, thay mình vào đạo quán tu hành, hoàn thành tâm nguyện tận hiếu với mẫu thân .

Bây giờ, Hoàng hậu cũng muốn làm như vậy .

Thảo nào người chỉ triệu tập những nữ t/ử chưa xuất giá, chưa có hôn ước đến tham dự yến tiệc.

Hoàng hậu nhìn ta , nhẹ nhàng nói :

“Nếu con không muốn , bản cung sẽ lập tức sai người đưa con trở về. Bản cung cũng tuyệt đối không truy cứu phủ họ Tạ, con không cần lo lắng.”

Ta im lặng.

Trở về ư?

Trở về phủ họ Tạ, tiếp tục đối mặt với người phụ thân luôn thiên vị muội muội , với Tạ Ngọc Như được nâng niu như bảo vật, và cả Chu Mộ An, người vừa mới đề nghị đem hôn ước của ta đổi cho nàng?

Ta đã nhường nhịn suốt mười sáu năm. Đến cuối cùng, thứ nhận lại chỉ là sự phản bội và một cuộc hôn nhân có thể lấy đi tính mạng mình .

Nếu đã như vậy , chi bằng rời khỏi nơi ấy .

Ta lập tức quỳ xuống, thành khẩn đáp:

“Được nương nương tin tưởng, chọn làm người thay thế vào đạo quán, ấy là phúc phận của thần nữ. Thần nữ cam tâm tình nguyện.”

Hoàng hậu đích thân đứng dậy, đưa tay đỡ ta lên.

“Con bằng lòng là tốt . Nhưng chuyến đi này sẽ kéo dài ba năm. Hiện giờ con mới mười sáu tuổi, đến khi hoàn tục cũng đã bước vào tuổi xuân thì. Con không sợ việc này sẽ ảnh hưởng đến hôn sự, khiến con bỏ lỡ những năm tháng đẹp nhất của đời người sao ?”

Ta khẽ lắc đầu.

“Thần nữ vốn không có hôn ước. Chuyện nhân duyên cứ thuận theo tự nhiên là được . Có thể thay nương nương tận hiếu với tiên mẫu, đối với thần nữ đã là một phúc phần lớn lao.”

Hoàng hậu hài lòng gật đầu.

“Rất tốt . Trong số các quý nữ hôm nay, ai cũng mang theo tâm tư riêng, chỉ có con là không kiêu ngạo, cũng chẳng tự ti.”

Người nhìn ta , ánh mắt thoáng hiện vẻ tiếc nuối.

“Bản cung đã sớm nghe nói con là một cô nương xuất chúng. Phụ thân con quả thực hồ đồ, có một trưởng nữ đích xuất tốt đẹp như con mà không biết trân trọng, lại cứ mải mê thiên vị thứ nữ.
Truyện được đăng tải duy nhất tại Sime Ngôn Tình: https://simengontinh.com/thanh-binh-quan-chua/chuong-3
”

“Còn tiểu t/ử nhà họ Chu kia cũng thật bạc phúc. Một viên trân châu quý giá đã nằm trong tay, vậy mà hắn lại tự mình đem tặng cho người khác.”

Nghe những lời ấy , ta mới biết chuyện trong phủ họ Tạ, từ sự thiên vị của phụ thân đến việc Chu Mộ An muốn đổi hôn ước, Hoàng hậu đều đã nắm rõ.

Sau đó, người lập tức sai người soạn thánh chỉ, đưa ta đến Thanh Hư Quán ngoài thành tu hành, ban đạo hiệu Thanh Bình.

Vì việc ta xuất gia là để thay Hoàng hậu cầu phúc cho tiên mẫu, không tiện công khai, nên trong thánh chỉ không hề nhắc đến nguyên do thực sự.

Người còn giữ ta lại trò chuyện thêm một lúc lâu, sau đó mới sai nội thị mang thánh chỉ cùng ta trở về phủ họ Tạ.

Vừa bước ra khỏi cổng cung, ta đã nhìn thấy một bóng người đứng dựa vào tường.

Người ấy vừa trông thấy ta liền vội vàng chạy tới.

“Thanh Hòa, sao muội mãi mới ra ?”

Đó chính là Chu Mộ An.

Ta vào cung từ sáng sớm, đến khi trời tối đèn lên, đã trôi qua gần năm canh giờ. Vậy mà hắn vẫn đứng bên ngoài chờ đợi.

Môi hắn khô nứt, sắc mặt cũng có phần mệt mỏi, rõ ràng đã chờ rất lâu.

Nhưng vừa nhìn thấy ta , hắn lập tức nắm lấy tay ta , sốt ruột hỏi:

“Ta nghe nói yến tiệc đã kết thúc từ lâu, nhưng Hoàng hậu vẫn giữ muội ở lại . Có phải người đã chọn muội làm Nhị hoàng t/ử phi rồi không ?”

Ta nhẹ nhàng rút tay khỏi tay hắn .

Chưa kịp trả lời, vị nội thị đi phía sau đã khẽ ho một tiếng.

“Chu công t/ử, Tạ đại cô nương sắp vào đạo quán tu hành. Xin ngài đừng đường đột với cô nương.”

Chu Mộ An lập tức sững sờ, sắc mặt trắng bệch như vừa nghe phải chuyện kinh thiên động địa.

Ta không giải thích, chỉ theo nội thị lên cung liễn.

Xe đi được một đoạn, phía sau mới vang lên tiếng bánh xe ngựa lăn trên đường. Có lẽ Chu Mộ An cũng đã vội vàng trở về phủ họ Tạ.

Khi ta về đến nhà, Tạ Ngọc Như là người đầu tiên chạy ra đón.

“Tỷ tỷ, sao tỷ lại bị Hoàng hậu giữ lại lâu như vậy ? Chẳng lẽ tỷ thật sự được chọn làm Nhị hoàng t/ử phi?”

Trong mắt nàng tràn đầy ghen ghét và vẻ hả hê, nhưng chẳng có lấy một chút quan tâm dành cho ta .

Ta không đáp lời, chỉ đi thẳng đến chỗ phụ thân .

Ông vẫn đang ngồi trước bàn ăn, tay cầm chén rượu, dáng vẻ nhàn nhã như thể chuyện ta vào cung chẳng liên quan gì đến mình .

“Thanh Hòa, rốt cuộc hôm nay thế nào?”

Ta nhìn cảnh tượng trước mắt, bỗng cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm lạ thường.

Ta đã ở trong cung suốt một ngày, bị Hoàng hậu giữ lại riêng, trong khi người thân của mình vẫn có thể bình thản ăn uống, chẳng hề lo lắng cho sự an nguy của ta .

Mười sáu năm tình thân , đến giờ cũng nên kết thúc rồi .

Ta bình tĩnh đáp:

“Phụ thân , con không được chọn làm Nhị hoàng t/ử phi. Hoàng hậu nương nương đã hạ chỉ, lệnh cho con đến Thanh Hư Quán xuất gia tu hành.”

“Cái gì?”

Phụ thân lập tức đứng bật dậy, sắc mặt thay đổi.

Đúng lúc ấy , nội thị bước vào tuyên đọc thánh chỉ.

Chu Mộ An cũng vội vàng chạy đến. Hắn không nhịn được , chắp tay hỏi:

“Xin hỏi công công, hôm nay chẳng phải là yến tiệc tuyển phi cho Nhị hoàng t/ử sao ? Vì sao Hoàng hậu nương nương lại hạ chỉ đưa Tạ đại cô nương vào đạo quán?”

Nội thị lạnh lùng nhìn hắn .

“Chu công t/ử, hôn ước giữa ngươi và Tạ đại cô nương đã được giải trừ. Ngươi lấy thân phận gì để can thiệp vào chuyện của nàng?”

“Huống hồ, ý chỉ của Hoàng hậu nương nương chẳng lẽ còn cần phải giải thích với ngươi sao ?”

Chu Mộ An lập tức cứng họng. Tạ Ngọc Như đứng bên cạnh, lặng lẽ kéo tay áo hắn .

Sau khi dặn dò sáng sớm hôm sau sẽ có xe ngựa trong cung đến đón, nội thị mới cáo từ rời đi .

Phụ thân nhìn ta , sắc mặt nặng nề:

“Thanh Hòa, có phải hôm nay con đã mạo phạm Hoàng hậu nương nương nên mới bị phạt vào đạo quán không ?”

Tạ Ngọc Như cũng kinh hãi kêu lên:

“Nhất định là vậy ! Nếu Hoàng hậu tức giận, liệu có liên lụy đến cả phủ họ Tạ hay không ?”

Nhìn dáng vẻ hoảng hốt của bọn họ, ta bỗng nổi lên ý muốn trêu đùa.

Ta cúi đầu, chậm rãi nói :

“Hôm nay quả thực là yến tiệc tuyển phi cho Nhị hoàng t/ử. Hoàng hậu vốn đã có ý chọn con, còn đặc biệt giữ con lại để nói rằng Nhị hoàng t/ử không giống như lời đồn bên ngoài.”

“Chỉ tiếc không biết con đã lỡ lời thế nào, khiến nương nương tức giận, cuối cùng mới phải nhận thánh chỉ vào đạo quán tu hành.”

Tạ Ngọc Như lập tức tức giận, buột miệng:

“Biết vậy hôm nay chẳng bằng để muội …”

Nói đến đây, nàng chợt nhận ra mình lỡ lời, vội liếc nhìn Chu Mộ An rồi im bặt.

Chu Mộ An dường như chẳng nghe ra sự tiếc nuối trong lời nàng. Hắn chỉ nhìn ta bằng ánh mắt đầy áy náy.

“Thanh Hòa, đều là chúng ta hại muội .”

Ta cố nặn ra một nụ cười .

“Có lẽ đây chính là số mệnh của ta . May mà huynh và muội muội đã có thể thành toàn hôn ước. Ta sắp vào đạo quán tu hành rồi , vậy thì chúc hai người trăm năm hòa hợp.”

Tạ Ngọc Như quay mặt đi , còn Chu Mộ An cúi đầu đầy hổ thẹn.

Chỉ có phụ thân vẫn đứng yên, chắp tay sau lưng, không biết đang suy tính điều gì.